Nach den Zwischenwahlen muss sich Kolumbien zwei neuen US-Vertretern vorstellen, die beide nicht hier leben und beide Republikaner sind.
Terry Smith, Professor für Politikwissenschaften am Columbia College, glaubt, dass dies ein Problem sein könnte. Lokale Beamte, die Washington um Hilfe bitten, müssen mit zwei Kongressabgeordneten statt mit einem zusammenarbeiten. Und es gibt ideologische Unterschiede zwischen denen, die Kolumbien im Kongress vertreten, und lokalen Beamten.
Columbia und Boone County wählen historisch gesehen demokratisch, und die örtlichen Beamten der Gemeinden neigen ebenfalls dazu.
In den letzten 12 Jahren wurde Boone County im US-Repräsentantenhaus von der republikanischen Abgeordneten Vicki Hartzler vertreten. Im Jahr 2022 führte Hartzler eine erfolglose Kampagne für einen Sitz im US-Senat und verlor in den Vorwahlen der Republikaner gegen den Generalstaatsanwalt von Missouri, Eric Schmitt.
Der Gesetzgeber des Bundesstaates teilte Boone County in zwei Kongressbezirke auf, als er die politischen Grenzen des Bundesstaates nach der Volkszählung 2020 neu zog.
Columbia – die viertgrößte Stadt des Bundesstaates – wurde entlang des Broadway geteilt, wobei sich die Kongresslinien nach Osten und Westen entlang dieser Linie durch Boone County erstreckten.
Der republikanische Abgeordnete Blaine Luetkemeyer, der im Dorf St. Elizabeth südlich von Jefferson City lebt, wurde wiedergewählt, um den 3. Kongressbezirk zu vertreten, der nach einer Neuwahl den südlichen Teil von Boone County umfasst.
Der Republikaner Mark Alford, ein ehemaliger Fernsehmoderator aus Kansas City, der zum Vertreter des 4. Kongressbezirks gewählt wurde, wird den nördlichen Teil von Boone County vertreten.
Peverill Squire, ein Politikwissenschaftsprofessor an der MU, sagte, dass lokale Beamte auch feststellen müssen, welcher Vertreter mehr Interesse an Kolumbien hat.
Weder Luetkemeyer noch Alford reagierten auf mehrere Versuche, sie für ein Interview darüber zu erreichen, wie sie Kolumbien vertreten wollen.
Smith fragt sich, wie viel Motivation sie haben werden, den Beamten von Columbia zuzuhören, weil jeder Gesetzgeber einen Kongressbezirk vertritt, der außerhalb der Stadt größtenteils ländlich ist.
„Diese Bedenken werden diejenigen sein, die die Vertreter priorisieren werden“, sagte er.
Erschwerend für Kolumbiens demokratisch orientierte lokale Beamte, fügte Smith hinzu, ist die Tatsache, dass die Republikaner die Agenda im US-Repräsentantenhaus bestimmen werden.
Lokale Beamte bleiben optimistisch in Bezug auf ihre Beziehung zu Kongressabgeordneten.
Die Bürgermeisterin von Columbia, Barbara Buffaloe, schrieb in einer E-Mail, dass ihr Büro mit allen Gemeindepartnern zusammenarbeiten und versuchen werde, parteiische Politik zu vermeiden. Sie merkte an, dass im Gegensatz zu den gewählten Beamten von Boone County die Mitglieder des Stadtrats von Columbia auf unparteiischer Basis kandidieren und gewählt werden.
Justin Aldred, District 1 Boone County Commissioner, sagte, er glaube, der Schlüssel zum Fortschritt sei die Entwicklung zwischenmenschlicher Beziehungen.
„Das sind alles Personen, die alle von denselben Gruppen hören“, sagte Aldred über die Vertreter. „Sie haben alle die gleichen Vorstöße.“
Janet Thompson, Kommissarin von Distrikt 2 Boone County, stimmte zu.
„Sie müssen diese Beziehung früh aufbauen, damit Sie sie nicht zum ersten Mal, zum zweiten Mal oder zum dritten Mal anrufen, wenn Sie etwas brauchen, oder wenn Sie etwas vor zwei Tagen brauchten“, sagte Thompson.
Sowohl Aldred als auch Thompson sagten, dass politische Differenzen zwischen den Mitgliedern des Kongresses und lokalen Beamten kein Anlass zur Sorge sein sollten.
Sie sagten, die Pflicht der Abgeordneten sei dem Volk, nicht einer Partei.
„Es kommt wirklich darauf an, diese ganze Vorstellung zu verstehen, dass R oder D vielleicht Teil dessen waren, was Sie gewählt hat, aber es kann nicht kontrollieren, weil Sie alle Menschen repräsentieren“, sagte Thompson.