Die gewerkschaftlich organisierten Psychologen, Therapeuten, Berater für chemische Abhängigkeit und Sozialarbeiter fordern, dass Kaiser Permanente seinen Patienten „dringend benötigte“ Dienstleistungen anbietet, und behaupten, dass einige Monate auf die erforderlichen Therapiesitzungen warten.
„Patienten werden abgezockt, während Kaisers Kassen prall gefüllt sind“, sagte Gewerkschaftsvorsitzender Sal Rosselli in einer Erklärung. „Wir nehmen Streiks nicht auf die leichte Schulter, aber es ist an der Zeit, Stellung zu beziehen und Kaiser dazu zu bringen, einige seiner Milliarden für die psychische Gesundheitsversorgung auszugeben.“
Die Gewerkschaft sagte, dass Patienten, die jede Woche oder alle zwei Wochen eine Therapie benötigen, Monate warten, um mit den Therapieschemata zu beginnen, und dann weitere vier bis acht Wochen zwischen den Terminen.
In einer Erklärung sagte Kaiser Permanente, die beiden Schlüsselthemen, über die die Parteien verhandeln, seien Lohnerhöhungen und die Forderungen der Gewerkschaft, die Zeit zu verlängern, die Therapeuten für andere Aufgaben als die Behandlung von Patienten aufwenden könnten. Kaiser sagte, sie hätten eine Aufstockung der Zeit für die Verwaltungsarbeit vorgeschlagen, aber die Gewerkschaft verlange mehr.
In einer Pressemitteilung sagten die streikenden Kliniker, dass Kaiser, der im vergangenen Jahr einen Nettogewinn von 8,1 Milliarden US-Dollar meldete, „sich weigert, angemessen in zusätzliches Personal zu investieren, Maßnahmen zu ergreifen, um das Burnout der derzeitigen Mitarbeiter zu reduzieren, und alles Notwendige tut, um seine psychiatrischen Kliniken zu bringen in Parität mit anderen Gesundheitsdiensten, die die HMO anbietet.“
Kaiser sagte, die Gewerkschaft nutze „aktuelle Herausforderungen als Verhandlungstaktik“.
„Trotz der schädlichen Taktik der Gewerkschaft verpflichten wir uns weiterhin, in gutem Glauben zu verhandeln, um eine faire und gerechte Vereinbarung zu erreichen, die gut für unsere Therapeuten und unsere Patienten ist“, sagte Deb Catsavas, Senior Vice President of Human Resources bei Kaiser Permanente Northern California, in ein Statement.
Die Kliniker stimmten im Juni für einen Streik nach einem Jahr gescheiterter Vertragsverhandlungen.
Chris Isidore von CNN Business hat zu diesem Bericht beigetragen.