Zwei Fakultätsmitglieder des College of Public Health (COPH) betreuten Studenten während des Summer Undergraduate Research Program (SURP) am University of Nebraska Medical Center.
Joseph Fauver, PhD und Catherine Pratt, MS. betreute Studierende, die am SURP teilnehmen. Das Programm gibt Studenten im Grundstudium die Möglichkeit, sich Forschungsteams anzuschließen und das breite Spektrum der Forschungsaktivitäten am UNMC aus erster Hand zu sehen.
Pratt war Mentor von Gabrielle (Gabby) Estep, einer Studentin der Northwest Missouri State University mit Schwerpunkt Naturwissenschaften mit Schwerpunkt Biochemie, und Mohammad Salimi, einem Studenten der University of Nebraska in Omaha mit Schwerpunkt Molekularbiologie und biomedizinischer Biologie und Nebenfächern Humanmedizin und Chemie.
Gabbys Forschung konzentrierte sich auf das Sammeln und Testen von Proben aus Kläranlagen in Nebraska, um festzustellen, ob verschiedene Viren vorhanden waren.
„Ich mag Umweltchemie sehr, daher hat das Abwasserprojekt mein Interesse geweckt. Ich finde es interessant, die Chemie der Dinge auch mit biologischen Dingen zu kombinieren“, sagte Gabby.
Mohammad verbrachte seinen Sommer damit, vier verschiedene Nukleinsäure-Extraktionskits zu testen und wie sie in verschiedenen Umgebungen funktionierten.
„Ich hatte ein Röhrchen mit einer Mischung von Viren und extrahierte die Viren. Dann würde ich ein PCR durchführen, um zu sehen, welches am effektivsten ist, und vergleichen, wie jedes in verschiedenen Umgebungen funktioniert und wie jedes unterschiedliche Bedingungen und Regeln hat“, sagte Mohammad.
Pratt sagte, sowohl Gabby als auch Mohammad hätten diesen Sommer großartige Arbeit geleistet.
„Ich fand es toll, sie im Labor zu haben, sie haben sich sofort ins Team integriert. Es war großartig, einige neue Persönlichkeiten mit so vielen Fragen zu haben“, sagte sie.
„Ich genieße es sehr, die Schüler wachsen zu sehen. Es ist sehr befriedigend zu sehen, wie sie von anfänglich minimaler Erfahrung im Labor zur Bewältigung ihrer täglichen Arbeit am Ende übergehen.“
Ein Projekt hatte jedoch keinen reibungslosen Start, aber Dr. Pratt sagte, es sei eine großartige Lernerfahrung gewesen.
„Ein Projekt hatte am Anfang viele Fehler (wegen der Methoden, nicht des Schülers!). In gewisser Weise bin ich froh, dass das passiert ist, denn eines der wichtigsten Dinge, die man im Labor lernen muss, ist zu scheitern – denn es wird viel passieren! Der Student hat durchgehalten, das Projekt war erfolgreich und wir haben einige super interessante Daten gewonnen.“
Fauver war Mentor von Ethan Sajko, einem Studenten der University of Nebraska in Lincoln mit dem Hauptfach Soziologie und den Nebenfächern Biologie, Mathematik und Psychologie.
Ethans Forschung konzentrierte sich auf die Sequenzierung genetischer Informationen des Bourbonvirus, das in Zecken vorkommt.
„Ich habe auch eine Pipeline erstellt, um diese genetischen Informationen zu verwenden, um einen Evolutionsbaum zu erstellen, um zu verfolgen, wie sich das Bourbon-Virus in Zecken verändert“, sagte Ethan.
Ethan sagte, seine Forschung ähnele der Art und Weise, wie Varianten und verschiedene Stämme mit COVID-19 verfolgt werden.
„Ich war begeistert von dem Thema, weil es mir ermöglichte, eine Technik namens Next Generation Sequencing und genomische Epidemiologie zu erforschen. Es ist so etwas wie das neue ‚Cutting Edge‘-Ding. COVID hat es wirklich populär gemacht. Ich denke, es wird in Zukunft ziemlich zentral für die öffentliche Gesundheit und Epidemiologie sein.“
Um mehr über das SURP zu erfahren, klicken Sie hier.
Wenn Sie erwägen, in Zukunft an einem SURP teilzunehmen, sagt Pratt, tun Sie es!
„Es ist eine großartige Gelegenheit, Forschungserfahrung zu sammeln. Du bekommst ein Sommereinkommen und erfährst, wie es wirklich ist, in einem Forschungsteam zu arbeiten. Vielleicht bist du dir sicher, dass du in der Forschung arbeiten willst oder gar nicht – aber diese Erfahrung zu sammeln kann helfen zu klären, ob es die Karriere für dich ist (oder nicht!).“