Neuseeland kündigt kostenlose Masken und Tests an, da das Gesundheitssystem mit COVID zu kämpfen hat

Menschen tragen Masken, während sie während einer Sperrung trainieren, um die Ausbreitung einer Coronavirus-Krankheit (COVID-19) einzudämmen, in Auckland, Neuseeland, 26. August 2021. REUTERS/Fiona Goodall/Files

WELLINGTON, 14. Juli (Reuters) – Die neuseeländische Regierung kündigte am Donnerstag kostenlose Masken und Antigen-Schnelltests an, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen und das Gesundheitssystem des Landes zu entlasten, das mit einem Zustrom von COVID und Influenza zu kämpfen hat Patienten.

Die Zahl der neuen COVID-Fälle in Neuseeland ist in den letzten Wochen erheblich gestiegen, und die Behörden prognostizieren, dass diese Omicron-Welle schlimmer sein könnte als die erste.

Schon jetzt kämpft das Krankenhaussystem mit verlängerten Wartezeiten und abgesagten Operationen.

„Es steht außer Frage, dass die Kombination aus einem Anstieg der COVID-19-Fälle und Krankenhauseinweisungen, der schlimmsten Grippesaison seit jüngster Zeit und entsprechenden Personalausfällen das Gesundheitspersonal und das gesamte Gesundheitssystem unter extremen Druck setzt“, sagte Ayesha Verrall, Ministerin für COVID-19 Antwort, sagte in einer Erklärung.

Neuseeland mit 5,1 Millionen Einwohnern verzeichnete am Donnerstag 11.382 neue Fälle von COVID, wobei derzeit insgesamt 68.737 mit dem Virus infiziert sind. Davon befinden sich derzeit 765 Fälle im Krankenhaus.

Neuseelands schnelle Reaktion auf die Pandemie und seine geografische Isolation, ein einmaliges Aushängeschild für die Bekämpfung des Coronavirus, hielten das Land bis Ende letzten Jahres weitgehend COVID-frei. Die Regierung hat jedoch Anfang dieses Jahres ihre Null-COVID-Politik eingestellt, nachdem die Bevölkerung weitgehend geimpft war und sich das Virus ausbreiten durfte.

Verrall sagte, während COVID-Null keine Möglichkeit mehr war, mussten die Menschen Masken tragen, sich testen lassen und isolieren, wenn entweder sie oder jemand in ihrem Haus positiv auf das Virus getestet wurde.

Die Regierung macht kostenlose Masken und Tests breiter verfügbar, erlaubt Apotheken, COVID-Medikamente zu verkaufen, und erweitert die Kriterien dafür, wer für antivirale Medikamente in Frage kommt.

„Jetzt ist nicht die Zeit, mit dem Tragen von Masken aufzuhören. Es gibt Hinweise darauf, dass das Tragen einer Maske die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit COVID-19 halbiert. Es schützt Sie auch vor Influenza und anderen Winterkrankheiten. Wenn Sie also keine Maske für sich selbst tragen, Bitte tragen Sie eine für Mitarbeiter im Gesundheitswesen“, sagte Verrall.

Berichterstattung von Lucy Craymer; Redaktion von Michael Perry

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