Das College of Science der Northeastern University verzichtet über ein neuartiges Einstellungsmodell namens Invest auf Postdoc-Stipendienerfahrung für viele Bewerber an der Fakultät.
Die Prämisse von Invest ist, dass zu viele starke Wissenschaftler die Akademie verlassen, nachdem sie ihren Doktortitel erworben haben, weil allgemein erwartet wird, dass sie Jahre in instabilen, schlecht bezahlten Postdoc-Jobs verbringen werden, bevor sie hoffentlich eine Tenure-Track-Stelle an der Fakultät bekommen. Durch die Eliminierung der Postdoc-Anforderung (tatsächlich oder vermeintlich) zielt das Invest-Programm von Northeastern darauf ab, einen größeren, vielversprechenderen Pool von Fakultätskandidaten anzuziehen.
Weitere Merkmale des Programms: Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus allen Fachrichtungen sind eingeladen, sich zu bewerben, und ein universitätsweites (nicht fakultätsübergreifendes) Gremium prüft die Bewerbungen im Hinblick auf interdisziplinäre Wissenschaft und mögliche gemeinsame Berufungen zwischen Einheiten.
investieren scheint zu funktionieren. Nach zwei Einstellungszyklen wurden bisher zehn Stipendiaten eingestellt. Der jüngste Zyklus, der gerade zu Ende ging, verzeichnete ungefähr 800 Bewerber mit unterschiedlichsten Hintergründen – eine „enorme Zahl“, sagte Carla Mattos, Professorin für Chemie und Vorsitzende des Invest-Suchausschusses.
„Durch den Wegfall der Postdoktorandenpflicht haben wir Zugang zu einem viel größeren Netz von sehr talentierten, brillanten Bewerbern aus der gesamten Bevölkerungsgruppe“, sagte Mattos. „Dazu gehören auch Leute, die vielleicht gerade entschieden haben: ‚Ich gehe in die Industrie‘ oder ‚Ich werde eine andere Karriere machen.‘ Also fangen wir jetzt auch an, mit diesen Bewerberpools zu konkurrieren – Leuten, die das Gefühl haben, wirklich einen Punkt erreicht zu haben, an dem sie bereit sind, auf den echten Arbeitsmarkt zu gehen, richtig? Und ich denke, das ist ein beträchtlicher Teil sehr, sehr talentierter Leute.“
Die Einladung von Kandidaten aus allen Wissenschaften vertieft auch den Kandidatenpool, sagte Mattos.
„Wenn wir einen bestimmten Forschungsbereich spezifizieren würden, würden sich viele dieser sehr talentierten Leute nicht vorstellen, sich auf die Stelle zu bewerben, weil sie das nicht tun“, sagte sie. „Und die andere Sache, die das in diese multidisziplinäre Gruppe von Menschen bringt, in die sich die Wissenschaft jetzt bewegt – viele der Dinge, die heute an der Spitze der Wissenschaft passieren, nutzen mehrere Disziplinen, und zwar viele Menschen sehen sich nicht unbedingt in einem bestimmten Bereich.“
Letztendlich sagte Mattos: „Wenn Sie Ihre Bereiche erweitern und diese Postdoc-Anforderung abschaffen, haben Sie einen viel größeren Pool an Bewerbern zur Auswahl, und Sie können diese super, super talentierten Leute, die in diesem Meer von sind, handverlesen Anwendungen. ”
Invest ist die Idee von Hazel Sive, Dekanin des College of Science, die das Programm als „eine Gelegenheit beschrieb, akademische Wege für Menschen zu öffnen, die möglicherweise wegen der langen Laufbahn von der Promotion abgeschreckt wurden. Ausbildung zum Hochschullehrer. Es wird ein langer, beschwerlicher Weg.“
Sive fuhr fort: „Das Postdoc begann als eine Art kurze Zeit, um eine neue Technik zu lernen oder etwas, um Ihre Wissenslücken zu schließen, und hat sich zu dieser sehr langen Zeit entwickelt. Und es ist in bestimmten Bereichen zur Selbstverständlichkeit geworden. Und das führt dazu, dass Menschen eher davon abgehalten werden, in die Wissenschaft zu gehen, oder dass sie eine bestimmte demografische Gruppe von Menschen – oder nur bestimmte Menschen – auswählen, die bereit sind, diese sehr lange Zeit durchzustehen, bevor sie sich so lohnbar fühlen.“
Invest ist per se keine Initiative für Fakultätsdiversität, aber Sive sagte, dass es ein weiterer Vorteil ist, wenn es am Ende zu einer Erhöhung der Fakultätsdiversität führt.
„Ich bin seit langem in der Einstellung von Lehrkräften tätig. Ich habe mir verschiedene Arten von Ansätzen angesehen, um zu versuchen, in der gesamten Bevölkerungsgruppe der Gesellschaft einzustellen, die gefördert wurden, und einige haben nicht so gut funktioniert, wie man es gerne hätte“, sagte sie. „Und ich habe nachgedacht: ‚Was ist hier die Herausforderung, und was können wir tun, um Menschen, die den akademischen Weg verlassen, wirklich zu ermutigen, obwohl sie wirklich brillant und talentiert sind? Was können wir tun, um sie zu halten?‘ Und eines der Dinge war, diese Zeit in eine Fakultätsposition zu verkürzen.“
Sive fügte hinzu: „Wenn Sie mit einem Doktortitel in die Industrie gehen, können Sie direkt nach Ihrem Doktortitel ziemlich schnell dorthin gehen. Aber das entspricht nicht dem Einstieg in eine akademische Laufbahn. Und diesen Industrie-Track mit dem akademischen Track in Einklang zu bringen, war die Art von Ansatz, den wir verfolgen wollten.“
Invest bietet Lehrkräften tatsächlich die Möglichkeit, als Wissenschaftsstipendiaten – im Wesentlichen Postdocs – an der Northeastern zu beginnen, um ihre Forschungsprogramme zu intensivieren, bevor sie mit dem Tenure Track beginnen. Einige wenige Mitarbeiter haben sich für diesen Weg entschieden, sagte Sive, aber nicht die Mehrheit. (Angesichts der langen Verzögerung in der Akademie zwischen Einstellungs- und Startterminen sind noch immer nur wenige Neueinstellungen auf dem Campus.)
Einige Bewerber und Mitarbeiter haben auch bereits Postdoc-Erfahrung. Dies ist nach den Einstellungsstandards von Invest natürlich nicht erforderlich, aber Bewerber mit solchen Erfahrungen werden auch nicht benachteiligt.
Etwa die Hälfte der Einstellungsfinanzierung des Colleges ist für Invest vorgesehen. Die andere Hälfte finanziert traditionellere Fakultätssuchen.
Das ‚Permadoc‘-Problem der Akademie
Das Postdoc-Problem der akademischen Wissenschaft – manchmal auch als „Permadoc“-Problem bezeichnet, da viele Doktoranden immer länger in diesen Positionen tätig sind – ist hinlänglich bekannt. Ein wichtiger Bericht aus dem Jahr 2014 der National Academy of Sciences, der National Academy of Engineering und des Institute of Medicine äußerte sich sehr kritisch darüber, wie Postdocs an Universitäten behandelt werden. Aber dieser Bericht, wie auch ein früherer Bericht der National Academies, der die gleichen Schlussfolgerungen zog, führte nicht zu einer umfassenden Reform. Viele Institutionen haben eine Fünfjahresbegrenzung für die Beschäftigung einzelner Postdocs eingeführt, aber es gibt kaum Hinweise darauf, dass sich ihre tatsächlichen Arbeitsbedingungen oder -aussichten verbessert haben. Ein 2020 Umfrage durch Naturfanden beispielsweise heraus, dass 51 Prozent der Postdocs erwogen hatten, die Wissenschaft wegen psychischer Probleme im Zusammenhang mit ihrer Arbeit zu verlassen.
Die Befragten bemängelten unter anderem ihre relativ niedrige Bezahlung, die Arbeitsplatzunsicherheit und die Work-Life-Balance. 31 % der Befragten gaben an, 10 zusätzliche Stunden pro Woche über ihren Vertrag hinaus zu arbeiten, und 8 % gaben an, 20 zusätzliche Stunden zu arbeiten. Fast alle (97 Prozent) gaben an, an Wochenenden und freien Tagen zu arbeiten.
Einige Hauptforscher haben kürzlich damit begonnen, was vielleicht Teil der großen Resignation der COVID-19-Ära oder sogar ein Zeichen dafür ist, dass Doktoranden Postdocs zunehmend meiden, insbesondere zu ihren eigenen Bedingungen Bericht Schwierigkeiten bei der Besetzung von Postdoc-Stellen in ihren Labors. Sive sagte, sie habe von diesem Trend gehört, aber Invest ging ihm voraus. Das Programm ist also keine Reaktion auf etwaige Veränderungen im Postdoc-Bewerberpool, sondern eine Reaktion auf die Postdoc-Problematik selbst.
„Ich denke, es stimmt im Allgemeinen, dass man, wenn man als Ph.D. „Als Studentin wirst du als Postdoktorandin mit hoher Wahrscheinlichkeit eine tolle Arbeit leisten und musst dich nicht immer wieder neu beweisen“, sagte sie. versuchen, die nächste fantastische Arbeit zu bekommen, wenn sie schon einen Haufen haben. Wie ist die Landschaft hier? Sicherlich kommt es der Forschungsgruppe des Beraters zugute – was fantastisch ist, indem es wunderbare Forschungsergebnisse für die Vereinigten Staaten und die Welt beiträgt und dem Postdoc zugute kommt bis zu einem gewissen Grad – aber es stellt sich die wichtige Frage, wann es genug ist. Wann haben Sie gezeigt, was Sie können? Und ich denke, das ist eine Zeit für die dynamischsten Einstellungen.“