Der Union Local School District verabschiedet sich von einem langjährigen Leiter und Mitglied der Bildungsfamilie, und ein Interims-Superintendent wurde ernannt, um den Distrikt zu Beginn des Schuljahres zu leiten.
Am Montagmorgen reichte Ben Porter seinen Rücktritt als Superintendent des Schulbezirks ein und beschrieb sich selbst als geistig erschöpft, insbesondere nachdem er Union Local in den letzten zwei Jahren von COVID-19-Sperren und Wiederherstellungsbemühungen geführt hatte.
„Ich habe alles, was ich habe, für diese Position gegeben … und ich habe mental nichts mehr, was ich ihr geben könnte. Ich habe alles gegeben und es ist einfach Zeit für eine berufliche Veränderung für mich“, sagte Porter. „Ich werde auf dem Arbeitsmarkt arbeiten. Ich habe im Moment keine Stelle, aber wir werden sehen, wo es mich hinführt. … Ich denke, ich werde mich vorerst von der Bildung zurückziehen, und wenn sich Gelegenheiten ergeben, werde ich diese natürlich in Betracht ziehen, aber ich brauche gerade eine kleine Veränderung.“
Der Vorstand ernannte am Montagabend Sam Lucas aus Barnesville zum Interims-Superintendenten.
Porter hatte sich im November kurz beurlaubt und Highschool-Rektor Zac Shutler das Ruder des Distrikts übernommen. Sperren und Vorschriften waren ein umstrittenes Thema, wobei die Schulbehörde Einwände gegen die Vorsichtsmaßnahme der Maskierung gegen die Möglichkeit abwägte, dass ein Ausbruch dazu führen könnte, dass die Schule geschlossen wird und die Schüler zum Fernunterricht wechseln.
Vor der Pandemie hatten der Bau von Verbesserungen und die Formulierung langfristiger Einrichtungen und Bildungspläne höchste Priorität. In den letzten Monaten hat der Vorstand eine kostenlose Gesundheitsklinik für Studenten in Betracht gezogen, die eine Behandlung und einen Service vor Ort benötigen.
„Es ist ein harter Job, und es waren ein paar harte Jahre in dieser Position“, sagte Porter. „Bildung ist derzeit ein schwieriges Feld, und die Menschen sind auf viele verschiedene Arten leidenschaftlich, und es ist eine ziemliche Herausforderung, alle zusammenzubringen.“
Porter, ein Absolvent der Union Local aus dem Jahr 1993, war in den letzten acht Jahren Superintendent. Davor war er Koordinator für Sonderpädagogik und arbeitete als Lehrer.
Unter Porters Errungenschaften im Job des Superintendenten erwähnte er Bemühungen, die Sicherheit zu erhöhen und Ressourcenoffiziere nach dem Ende des Vertrags des Distrikts mit dem Dorf Bethesda einzustellen.