LOS ANGELES – Die beiden Stars aus „Romeo und Julia“ von 1968 verklagten Paramount Pictures am Dienstag auf mehr als 500 Millionen Dollar wegen einer Nacktszene in dem Film, der gedreht wurde, als sie Teenager waren.
Olivia Hussey, damals 15 und jetzt 71, und Leonard Whiting, damals 16, jetzt 72, reichten beim Los Angeles County Superior Court Klage wegen sexuellen Missbrauchs, sexueller Belästigung und Betrugs ein.
Regisseur Franco Zeffirelli, der 2019 starb, sagte den beiden zunächst, dass sie in der Schlafzimmerszene, die spät im Film kam und an den letzten Drehtagen gedreht wurde, fleischfarbene Unterwäsche tragen würden, so der Anzug.
Aber am Morgen des Drehs sagte Zeffirelli zu Whiting, der Romeo spielte, und Hussey, die Julia spielte, dass sie nur Körper-Make-up tragen würden, versicherte ihnen aber dennoch, dass die Kamera so positioniert werden würde, dass sie keine Nacktheit zeigen würde zum Anzug.
Dennoch wurden sie ohne ihr Wissen nackt gefilmt, was gegen kalifornische und bundesstaatliche Gesetze gegen Unanständigkeit und Ausbeutung von Kindern verstößt, heißt es in der Klage.
Zeffirelli sagte ihnen, sie müssten nackt auftreten, „oder der Film würde scheitern“, und ihre Karriere würde Schaden nehmen, hieß es in der Klage. Die Schauspieler „glaubten, sie hätten keine andere Wahl, als nackt und geschminkt aufzutreten, wie es verlangt wurde.“
Whitings nacktes Gesäß und Husseys nackte Brüste werden während der Szene kurz gezeigt.
Der Film und sein Titelsong waren damals große Hits und wurden seitdem Generationen von Highschool-Schülern gezeigt, die das Shakespeare-Stück studierten.
Die Gerichtsakte besagt, dass Hussey und Whiting jahrzehntelang emotionalen Schaden und seelische Qualen erlitten haben und dass beide Karrieren hatten, die den Erfolg des Films nicht widerspiegelten.
Angesichts des Leids und der Einnahmen, die der Film seit seiner Veröffentlichung einbrachte, hätten die Schauspieler Anspruch auf Schadensersatz in Höhe von mehr als 500 Millionen US-Dollar.
Eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme von Vertretern von Paramount wurde nicht sofort beantwortet.
Die Klage wurde nach einem kalifornischen Gesetz eingereicht, das die Verjährungsfrist für sexuellen Missbrauch von Kindern vorübergehend aussetzt, was zu einer Vielzahl neuer Klagen und der Wiederbelebung vieler anderer geführt hat, die zuvor abgewiesen wurden.
Hussey verteidigte die Szene in a Vorstellungsgespräch 2018 mit Vielfaltdie zum 50. Jahrestag des Films erstmals über die Klage berichtete.
„Niemand in meinem Alter hat das zuvor gemacht“, sagte sie und fügte hinzu, dass Zeffirelli es geschmackvoll geschossen habe. „Es wurde für den Film benötigt.“
Die Associated Press nennt normalerweise keine Personen, die sagen, dass sie sexuell missbraucht wurden, es sei denn, sie melden sich öffentlich, wie es Hussey und Whiting getan haben.
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