Mit anderen Worten, Seelenverwandte werden uns durch die Art und Weise ermöglicht, wie unser Gehirn verdrahtet ist.
Was mich fasziniert, ist, dass wir alle einzigartig sind. Unsere DNA ist einzigartig. Unsere Gesichter sind einzigartig. Unser Gehirn ist einzigartig. Und doch haben wir alle die Gehirn-Neuroschaltkreise, um eine andere Person als etwas Besonderes zu sehen als alle anderen. Was passiert, wenn wir jemanden so besonders machen, ist, dass er wertvoller wird als andere. Es steht viel mehr auf dem Spiel, ob sie uns anrufen oder nicht.
Wir halten diese Fähigkeit für selbstverständlich, aber im Tierreich ist sie nicht so verbreitet. Diese Neuroschaltung wird Paarbindung genannt. Es gibt ein kleines Nagetier namens Präriewühlmaus, das eine Version davon hat. Präriewühlmäuse sind graubraune, mausähnliche Kreaturen, die nicht besonders besonders aussehen. Es sei denn natürlich, Sie sind eine weitere Präriemaus.
Wenn eine Präriemaus eine andere findet, paaren sie sich einmal, und das war’s. Sie drängen sich zusammen und folgen einander überall hin. Interessant ist, dass es sehr ähnliche Wühlmäuse gibt, die Berg- und Wiesenmaus, die promiskuitiv sind. Die Unterschiede in den Gehirnen dieser beiden Nagetiere sind zu einer klassischen Methode geworden, um die Biologie der Monogamie und der Paarbindung zu studieren.
Es stellt sich heraus, dass Präriewühlmäuse mehr Oxytocin- und Vasopressin-Rezeptoren in ihrem Striatum haben, dem Bereich des Gehirns, der mit Belohnung in Verbindung gebracht wird. Diese Hormone sind mit Gefühlen von Vertrauen, Liebe und Bindung verbunden. Es ist ein Unterschied, der es den Präriewühlmäusen ermöglicht, Nähe zu ihren Gefährten aufzubauen.
Aber auch innerhalb der Art können Präriewühlmäuse unterschiedliche Bindungsebenen ausbilden. Einige Wühlmäuse haben mehr Oxytocin-Rezeptoren und andere weniger. Einige sind ihrem Partner gegenüber aufmerksamer – sie pflegen und lecken ihn mehr als andere Präriewühlmäuse. Und es gibt wandernde Präriewühlmäuse, die „Affären“ haben.
Wir sehen diese Variabilität auch beim Menschen. Wir können in der Stärke der Bindung, die wir herstellen, sehr unterschiedlich sein. Manche Menschen haben eher fürsorgliche Tendenzen; manche Leute haben weniger.
Die Millionen-Dollar-Frage lautet: Wie entsteht der Funke und warum fühlen wir uns von manchen Menschen angezogen und von anderen nicht? Die Gesetze der Anziehung sind nicht vollständig verstanden. Es gibt viele psychologische Theorien, die überhaupt nicht von der Wissenschaft gestützt werden. Manche Leute sagen, wir suchen unsere Eltern. Aber Studien bieten eine andere Sicht auf dies.
Wenn Sie sich die neurowissenschaftliche Forschung ansehen, sehen Sie, dass es bei monogamen Nagetieren der Geruch ist, der sie zusammenhält. Beim Menschen geht es wahrscheinlich um Sehen und Riechen.
Wir haben ein sehr entwickeltes visuelles System und Nachforschungen haben ergeben Aussehen ist ein wichtiger Teil davon, wie wir unsere Partner auswählen. Ihr Körpergeruch wird für uns beruhigend und kann sogar helfen die Beziehung aufrechterhalten.
Wir sehen jemanden an und riechen ihn, und er ergibt für uns einfach einen Sinn.
Biologisch gesehen sind enge Freundschaften auch eine Art Seelenverwandtschaft. Menschen, die enge Freunde werden, haben oft eine unmittelbare Affinität zueinander. Wir wissen, dass enge Freunde haben ähnliche Gehirnmuster. Eine Studie in diesem Jahr fanden heraus, dass enge Freunde – die Forscher konzentrierten sich auf Freunde, die sofort „klickten“ – ähnlicher riechen als Menschen, die keine engen Beziehungen aufbauten.
In der Studie wählten die Wissenschaftler 20 Gruppen von Freunden aus und sammelten Körpergeruchsproben, indem sie sie baten, einige Tage lang dasselbe T-Shirt zu tragen. Die Wissenschaftler verwendeten eine elektronische Nase, um den chemischen Fingerabdruck des Körpergeruchs jeder Person zu bestimmen. Sie verglichen enge Freunde und Paare von zufälligen Fremden und stellten fest, dass die chemischen Signaturen der „Klick-Freunde“ signifikant ähnlicher waren als die von zufällig zusammengestellten Personen.
Ja, du kannst mehr als einen Seelenverwandten haben
Die Herausforderung bei Seelenverwandten besteht darin, dass sie sich in unser Gehirn einbrennen können. Es ist ein mächtiges biologisches System, das wir respektieren müssen, und es braucht Zeit, um über jemanden hinwegzukommen und zu heilen, sei es eine Trennung oder ein Verlust.
Aber hier wird es kompliziert. Diese Fähigkeit, die wir haben, um jemanden zu etwas Besonderem zu machen – unser Gehirn kann es immer wieder tun. Deshalb können wir mehr als einen Seelenverwandten in unserem Leben haben.
Mein langjähriger Freund und Mentor, der kürzlich verstorben ist, hatte jahrelang eine Beziehung zu einem Mann. Dann starb er an Krebs.
Jahrzehntelang lebte sie allein ohne Beziehung. Als sie 82 war, fing sie an, über diesen Typen zu sprechen, den sie getroffen hatte. Sie fing an, ihn immer öfter zu erwähnen. Und dann erzählte sie mir, dass sie sich verliebt hatte und er bei ihr einzog – nach all den Jahren.
Acht Jahre lang, bis zu ihrem Tod, lebten sie zusammen und bereisten die Welt.
Manche Menschen glauben, dass es in unserem Leben nur einen Seelenverwandten gibt. Aber das steht dem Gedanken im Wege, dass man nach einer Trennung jemand anderen finden und glücklich sein kann.
Der Beweis ist überall, wo man hinschaut.
Es erinnert mich an diese Nachbarn in meinem ehemaligen Gebäude in Manhattan. Ich kannte sie nicht gut, aber ich fand sie immer so ein süßes Paar. Der Ehemann war gesellig und freundlich, und sie lächelte über alles.
Eines Tages sah ich die Frau und sie schien anders zu sein – ihr Lächeln war verschwunden und sie sah sehr traurig aus. Der Türsteher sagte mir, ihr Mann sei plötzlich an einem Herzinfarkt gestorben. Anderthalb Jahre lang schien sie gestrickte Trauer zu haben. Es war herzzerreißend. Sie bekam einen älteren Golden Retriever, der ihr überallhin folgte und der sie auf Trab brachte. Aber sie war weiterhin traurig.
Dann sah ich sie in das Gebäude gehen und sie lächelte wieder. „Sie sieht aus wie eine andere Person. Es ist so schön, sie wieder glücklich zu sehen“, dachte ich. Ich habe es unserem Portier gegenüber erwähnt. Er sagte mir, sie hätte jemand Neues kennengelernt.
Eine Woche später sah ich sie Händchen haltend im Aufzug. Es erfüllte mich mit Freude.
Diese Fähigkeit, auch nach dem Verlust einer großen Liebe einen Seelenverwandten zu finden, ist einer der Gründe, warum ich dieses Feld so liebe: Es gibt so viel Hoffnung. Als Therapeut und Neurowissenschaftler helfe ich Menschen mit dieser unauslöschlichen starken Biologie, denn wenn wir nur wissen, wie wir sie genug anstupsen können – um Menschen in die richtige Richtung zu coachen – ist die Arbeit weitgehend getan. Die Biologie übernimmt und leitet einen Großteil des Rests.