Vorwürfe der wissenschaftlichen Bildmanipulation bedrohen den Präsidenten der Stanford University, Marc Tessier-Lavigne, einen Neurobiologen und ehemaligen Biotech-Führer. Tessier-Lavigne geriet letzte Woche unter Beschuss, nachdem eine Untersuchung der Schülerzeitung der Schule langjährige Bedenken über mehrere Veröffentlichungen, an denen er als Co-Autor beteiligt war, wiederbelebt hatte. Als Reaktion darauf kündigte Stanford eine Untersuchung wegen Fehlverhaltens an, die sich auf „bestimmte wissenschaftliche Artikel“ konzentrierte, darunter zwei Artikel in Wissenschaft und eins drin Zelle mehr als 20 Jahre zurückreicht.
Die Untersuchung hat den Bereich der Neurowissenschaften erschüttert, wo Tessier-Lavigne eine angesehene Persönlichkeit ist, sowie die breitere akademische Gemeinschaft, wo einige Stanfords Umgang mit der Angelegenheit in Frage stellen. Das Kuratorium der Universität, in dem Tessier-Lavigne sitzt, fünf weitere Mitglieder benannt um die Untersuchung zu führen. Einer trat nach dem Papier zur Seite, Die Stanford-Tageszeitung, aufgedeckt Seine Investmentfirma hat eine Beteiligung von 18 Millionen US-Dollar an Denali Therapeutics, einem Unternehmen von Tessier-Lavigne, mitbegründet.
Die anfängliche Kontroverse löste eine Prüfung anderer Arbeiten aus, an denen Tessier-Lavigne mitverfasst war, und enthüllte zusätzliche problematische Bilder. Bildmanipulationsexperten sagen, dass zumindest einige der Fehler geringfügig erscheinen. Dennoch sollte Tessier-Lavigne während der Untersuchung beiseite treten, schlägt ein Beobachter vor. „Die interne Untersuchung wird mehr Glaubwürdigkeit haben“, sagt Richard Smith, ein ehemaliger Redakteur von Das BMJ. „Und seine Position als Präsident ist gefährdet, wenn er sich diesen schweren Anschuldigungen gegenübersieht.“
In einem 5. Dezember Buchstabe gegenüber der Fakultät sagte Tessier-Lavigne: „Ich begrüße“ die Überprüfung und dass „die Integrität meiner Arbeit für mich von größter Bedeutung ist und ich alle geäußerten Bedenken sehr ernst nehme.“ Obwohl er die Verantwortung für alle Artikel übernahm, an denen er beteiligt war, bemerkte Tessier-Lavigne, dass er nur bei den drei Artikeln leitender Autor war Wissenschaft Sonstiges Zelle und dass markierte Bilder in Artikeln in anderen Zeitschriften, wie z Natur Sonstiges Das EMBO-Journalwurden beispielsweise von den Labors der Mitarbeiter erstellt. Tatsächlich haben Co-Autoren an anderer Stelle bereits die Verantwortung für Fehler in verschiedenen Artikeln übernommen.
Einige Außenstehende glauben, dass der wissenschaftliche Ruf von Tessier-Lavigne intakt bleiben wird. „Viele wichtige und sehr solide Arbeiten kamen aus Marcs Labor, ebenso wie zwangsläufig einige Studien, die ein wenig übertrieben wirkten. Ich war erleichtert, als ich auf die Links klickte, um zu sehen, dass es nicht einige von Marcs bahnbrechenderen Arbeiten waren, die eine solche Prüfung anzogen“, sagt der Neurobiologe Barry Dickson vom Queensland Brain Institute. das Wissenschaft Sonstiges Zelle Veröffentlichungen „machen einen ziemlich kleinen Bruchteil der gesamten Arbeit aus … für die Tessier-Lavigne bekannt ist und weithin bewundert wird“, fügt der Neurobiologe Joshua Sanes von der Harvard University hinzu.
Tessier-Lavigne, 62, ein ehemaliger Präsident der Rockefeller University, der einst auch Chief Scientific Officer bei Genentech war, ist bekannt für seine bahnbrechende Forschung in den 1990er Jahren an Proteinen, die als Netrine bezeichnet werden. Er und andere zeigten die Moleküle, die das Wachstum von Nervenfasern namens Axone im sich entwickelnden Rückenmark steuern, eine Arbeit, für die er und zwei Kollegen den renommierten Gruber-Preis 2020 für Neurowissenschaften gewannen. das 1999 Zelle Papier und zwei 2001 Wissenschaft Veröffentlichungen, die jetzt unter die Lupe genommen werden und die während seiner Zeit an der University of California in San Francisco (UCSF) erstellt wurden, folgten auf seine ersten bahnbrechenden Netrin-Entdeckungen.
Fragen zu bestimmten Bildern in den Zeitungen tauchten erstmals vor 7 Jahren auf PubPeer, ein Online-Forum, in dem Wissenschaftler häufig anonym mögliche Probleme in veröffentlichten Forschungsergebnissen identifizieren und diskutieren. Einige Beiträge schlugen vor, dass verschiedene Western Blots, die das Vorhandensein eines Proteins in einer Probe dokumentieren, in mehr als einer Abbildung wiederholt oder verändert wurden. In anderen Fällen scheinen Bilder oder Teile von Bildern ausgeschnitten und in andere Figuren eingefügt worden zu sein.
Elisabeth Bik, eine Spezialistin für das Erkennen von manipulierten Bildern, überprüfte die drei in PubPeer aufgeführten Artikel und andere Tessier-Lavigne-Veröffentlichungen auf Anfrage des Täglich. Sie nennt einige Bildveränderungen „Verschönerung“, die die Schlussfolgerungen der Papiere nicht beeinflussten, beschreibt andere jedoch als „gravierender“.
Stanford sagte dem Täglich Es diskutierte Bedenken hinsichtlich der Papiere mit Tessier-Lavigne, als er 2015 für das Amt des Universitätspräsidenten in Betracht gezogen wurde. Er reichte Korrekturen für beide ein Wissenschaft Papiere, aber das Journal hat sie „aufgrund eines Fehlers“ nie veröffentlicht, sagte Holden Thorp, Chefredakteur der Wissenschaft Familie der Zeitschriften. Tessier-Lavigne sagt, dass seitdem ein weiterer Fehler in einem der identifiziert wurde Wissenschaft Papiere; Thorp sagt, der Stanford-Präsident sei bei der Diskussion möglicher Lösungen „sehr kooperativ“ gewesen.
Tessier-Lavigne meldete auch Fehler in der Zelle Papier im Jahr 2015, aber zu dem Zeitpunkt, als die Herausgeber feststellten, dass keine Korrektur erforderlich war, sagte der Verlag Cell Press in einer Erklärung. Letzte Woche fand Bik in diesem Papier ein weiteres manipuliertes Bild, von dem sie sagt, dass es „die Ergebnisse absichtlich verändert“ und auf eine Datenfälschung hindeuten könnte. Cell Press sagte, die „neuen Bedenken … rechtfertigen einen genaueren Blick“ und plant nun eine Untersuchung. Die einzigen Autoren aller drei angefochtenen Artikel sind Tessier-Lavigne und eine Postdoc-Mitarbeiterin, damals an der UCSF, die anscheinend seit 2012 keinen Artikel mehr veröffentlicht hat. Sie hat nicht auf E-Mails von geantwortet Wissenschaft.
Einige Wissenschaftler wiesen darauf hin, dass unabhängig von der Quelle der Änderungen in den drei Papieren Tessier-Lavigne der Leiter der Arbeit war. Er sei „für die Integrität der Daten verantwortlich“, sagt Bik. Alle problematischen Arbeiten, die Tessier-Lavigne mitverfasst hat, sollten überprüft werden, fügt sie hinzu. „Diese Untersuchung sollte viel reflektiert werden [involving] alle Institutionen seiner Mitarbeiter.“
Die Probleme von Tessier-Lavigne sind eine Warnung für Ermittler auf der ganzen Welt, ein Auge darauf zu haben, wie Labormitarbeiter Bilder von Daten bearbeiten, sagen einige. „In der heutigen Zeit ist es sehr einfach, digitale Bilder zu manipulieren. In die Wissenschaft ist viel Vertrauen eingebaut, und Vertrauen kann missbraucht werden“, sagt der Neurobiologe Tim Kennedy von der McGill University. „Auf der anderen Seite ist die Wissenschaft ein sich selbst korrigierendes Unternehmen.“