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Der Streik von 2.000 psychiatrischen Fachkräften von Kaiser Permanente in Nordkalifornien dauerte bis zum vierten Tag am Donnerstag. Diese Psychologen, Therapeuten, Berater für chemische Abhängigkeit und Sozialarbeiter streiken über Jahre der sich verschlechternden Arbeitsbedingungen in San Francisco, Fresno, Sacramento und San Jose.
Ein zentrales Thema, das im Streik auftaucht, ist die Notwendigkeit für die Arbeiter, aus der Isolation auszubrechen, die ihnen von der National Union of Healthcare Workers (NUHW) auferlegt wurde, und den Kampf auf die Beschäftigten im Gesundheitswesen auszudehnen, nicht nur bei Kaiser Permanente, sondern auf den gesamten Medizinisches System.
Am Donnerstag wurde bekannt gegeben, dass sich 50 psychiatrische Fachkräfte von Kaiser in Hawaii dem Streik am 29. August wegen unzureichender Personalausstattung anschließen würden. Ein Bericht gestern in Nachrichten aus dem Gerichtsgebäude schrieb: „Die Akkreditierung des Gesundheitsgiganten in Hawaii steht vor ‚Korrekturmaßnahmen‘, nachdem Kliniker eine Beschwerde eingereicht haben, in der sie lange Wartezeiten für Psychiatrietermine dokumentieren. Die Ermittler des National Committee for Quality Assurance kamen zu dem Schluss, dass diese Zugangsprobleme „ein potenzielles Risiko für die Patientensicherheit“ darstellen, und sagten, „Kaisers frühere Bemühungen zur Verbesserung des Zugangs waren weitgehend wirkungslos.“
Das ist begrüßenswert, wirft aber die Frage auf, warum nicht auch mehr Kaiser-Arbeiter abgerufen werden. Kaiser hat etwa 149.000 Mitarbeiter im Gesundheitswesen sowie 16.000 Ärzte in Kalifornien. Rund 700 Kaiser-Betriebsingenieure in Nordkalifornien, die im vergangenen Jahr drei Monate lang streikten, arbeiten immer noch ohne Vertrag.
Im vergangenen November waren Zehntausende Beschäftigte im Gesundheitswesen von Kaiser, hauptsächlich Krankenschwestern, bereit zu streiken, nur damit die Gewerkschaften ihn in letzter Minute kündigen und einen Ausverkaufsvertrag mit Lohnerhöhungen unterhalb der Inflation und ohne Personalgarantien durchsetzen konnten. Krankenschwestern, die gegen die Sabotage des Kampfes durch die UNAC/UNHCP (United Nurses Association of California/Union of Health Care Professionals) waren, bildeten ein Basiskomitee, um dafür zu kämpfen, dem Kampf eine neue Führung außerhalb der Gewerkschaftsbürokratie zu geben.
Es besteht die Möglichkeit einer mächtigen vereinten Bewegung von Angehörigen der Gesundheitsberufe gegen den endlosen Angriff auf die öffentliche Gesundheit. Dies erfordert jedoch einen Kampf der Beschäftigten im Gesundheitswesen gegen die Isolierung ihres Streiks durch die Gewerkschaften des Gesundheitswesens.
Al, ein Psychiater, sagte dem WSWS dass „Burnout“ den Beruf aufzehrte.
„Wir können nicht die Pflege leisten, die wir leisten wollen“, sagte er. „Wir möchten den Patienten rechtzeitig Termine geben, damit wir ihre medizinischen Bedürfnisse erfüllen können, aber das können wir nicht. Wir haben nicht genug Leute, und die Termine sind drei Wochen, sogar einen Monat oder anderthalb Monate aus. Wir haben einfach nicht die personelle Ausstattung dafür. Wir haben nicht die Ressourcen, und wir brauchen mehr. Wir sind alle so ausgepowert und die Leute gehen schnell.“
Viele dieser Fachleute erleben schwere psychische Not, die sofortige Behandlung erfordert, einschließlich Suizidgedanken.
Al erklärte, wie überfordert das Personal sei. „Wir arbeiten ununterbrochen. Ich meine, es gibt wirklich keine Zeit für irgendetwas. Mittags bekommt man kaum eine Verschnaufpause.“
Cindy, eine andere streikende Arbeiterin, sagte dem WSWS, „Der Zugang der Patienten zu psychischer Gesundheit ist wirklich schlecht.“ Sie fuhr fort: „Die Menschen werden nicht so regelmäßig gesehen, wie sie es brauchen. Leute können Termine bekommen, aber es dauert eine Weile. Die Rückholtermine sind vier bis sechs Wochen im Voraus, also wenn jemand in der Krise steckt, ist das nicht gut.“
Sie sagte, dass der Umsatz ein großes Problem sei. „Wir haben nicht genug Fachkräfte für psychische Gesundheit. Sie [Kaiser] kann sie nicht behalten. Sie können sie anziehen, aber sie bleiben nicht lange. Die Fluktuation ist wirklich hoch.“ Cindy erklärte, dass dies an den Arbeitsbedingungen lag. „Es ist nicht genug Zeit. Sie können die Patienten nicht sehen, wenn Sie sie sehen möchten. Das ist kein gutes Arbeitsklima.“
Sie hatte auch am Streik 2019 teilgenommen. Sie sagte, dass sich seitdem „nichts“ geändert habe und „es tatsächlich schlimmer geworden ist“.
Cindy erhob die Forderung, den Klinikern mehr Zeit für die Dokumentation zu geben. Sie erklärte, sie bräuchten mehr „Dokumentationszeit, besseren Zugang zu Terminen und mehr Ärzte, damit wir der Nachfrage gerecht werden können“. Sie fuhr fort: „Die Nachfrage war noch nie so hoch, aber das Angebot war noch nie geringer. Ich glaube nicht, dass dies unbedingt spezifisch für Kaiser ist; Ich weiß, dass es so ziemlich überall ist.“
Sie wies auch auf die Auswirkungen der Pandemie auf ihre Arbeitsbedingungen hin, einschließlich der Notwendigkeit, mehr CPS-Berichte (Child Protective Services) zu schreiben, und das Auftreten von mehr Fällen häuslicher Gewalt.
Sarina, eine weitere Fachkraft für psychische Gesundheit, erklärte, wie schwierig es für alle außer den schwersten Fällen sei, Hilfe zu bekommen. Über ihre jugendlichen Patienten sagte sie: „Wenn sie nicht suizidgefährdet sind, aber zum Beispiel nicht funktionieren, [if] sie sind schwer depressiv und können nicht einmal zur Schule gehen, wir sehen sie vielleicht sechs bis zehn Wochen lang nicht, weil sie nicht suizidgefährdet sind. Wir können sie also nicht in unseren Zeitplan quetschen.“
Dann, erklärte Sarina, wird ihr Manager den Klinikern sagen: „Nun, wenn Sie den Patienten sehen müssen, buchen Sie ihn in Ihrer Freizeit oder in Ihrer Dokumentationszeit (Zeit, die Klinikern vorbehalten ist, um den Gesundheitszustand ihrer Patienten für offizielle Zwecke zu dokumentieren Zwecke).“ Tatsächlich werden sie gebeten, zusätzliche Arbeit ohne Bezahlung zu übernehmen, was sie total dünn macht. Sarina fuhr fort: „Wir fügen jetzt mehr Patienten hinzu und dann fügen wir mehr Arbeit hinzu … die wir jetzt tun sollen nach der Arbeit. Daher sind Kliniker gezwungen, außerhalb ihrer Arbeitszeit zu bleiben, um ihre Notizen fertigzustellen.
„Wir werden ausgebrannt und gehen. Kaiser spricht davon, 200 Kliniker zu haben; Sie stellten 200 ein, haben aber noch 400 übrig. Das Arbeitsumfeld ist nicht nachhaltig. … Wir ersetzen diese Kliniker nicht, die gehen, sodass Patienten keinen Zugang zu medizinischer Versorgung haben – es ist alles miteinander verflochten. Ich bin so sauer deswegen.“ Das Arbeitsumfeld sei so schlecht, sagte sie, „es ist fast feindselig.“
Es gibt viele Ressourcen, um diesen Anforderungen gerecht zu werden. Im Jahr 2019 belief sich die Summe der 25 höchsten Managergehälter bei Kaiser Permanente auf über 55 Millionen US-Dollar. In Kalifornien leben 186 Milliardäre, darunter Google-Mitbegründer Larry Page und Facebook-CEO Mark Zuckerberg, einige der reichsten Männer der Welt.
Nachdem sie während ihrer Karriere mehrere Male in den Streik getreten war, sagte Sarina: „Es gibt keinen allzu großen Unterschied zwischen dem letzten Streik und jetzt. Ich meine, es gibt kleine Änderungen, aber minimal.“
Alle Arbeiter die WSWS sprach sich mit der Notwendigkeit eines erweiterten Streiks aller Kaiser-Arbeiter ein und stellte die Themen Patientenversorgung und Arbeitsumfeld in den Mittelpunkt.
Charles, ein anderer Mitarbeiter des Gesundheitswesens, dessen Name wir aus Gründen der Anonymität geändert haben, sagte dem WSWS dass eine einfache Organisation, die für gemeinsames Handeln außerhalb der Gewerkschaft kämpft, großartig wäre. „Mir gefällt die Idee sehr“, sagte er uns, „dass Sie gesagt haben, außerhalb unserer eigenen Gewerkschaft zu denken, gewissermaßen über den Tellerrand hinauszugehen und mit anderen Arbeitnehmern zusammenzuarbeiten.“
„Ich denke, wir sollten alle streiken“, sagte Sarina. „Weil ich denke, dass das Kaiser-System insgesamt kaputt ist. Es ist eine milliardenschwere Industrie, aber sie können ihre Ressourcen nicht dafür einsetzen, wie ihren akutsten Patienten zu helfen?“
Sarina sagte, sie sei „absolut“ für einen gemeinsamen Streik mit anderen Kaiser-Arbeitern. „Ich denke, unser gesamtes Team in der Bay Area und in Nordkalifornien würde mit allen anderen streiken.“
Al sagte, dass die psychiatrischen Mitarbeiter von Kaiser Southern California „dasselbe tun“ und in den Streik treten sollten. Auf die Frage nach einer Basisbewegung, die für gemeinsames Handeln kämpft, antwortete er: „Das ist eine gute Idee, an die ich bisher noch nicht gedacht habe.“
Ashley, ein anderer Arbeiter, sagte, dass es gemeinsame Aktionen in der Belegschaft geben sollte. „Verschiedene Abteilungen stoßen auf ähnliche Probleme, für die wir kämpfen. Kaiser wäre mit dem Status quo zufrieden. Ich denke, je mehr Leute wir haben, desto mehr Veränderungen.“