Als die Los Angeles Dodgers auf der Suche nach einem Außenfeldspieler waren, während Mookie Betts in dieser Saison auf der 10-Tage-Liste verletzt war, haben sie sich wieder mit Trayce Thompson zusammengetan, indem sie ihn gegen Barzahlung von den Detroit Tigers übernommen haben.
Thompson hatte in diesem Jahr in kurzer Zeit mit den San Diego Padres zu kämpfen, begann aber schnell, für die Dodgers zu produzieren. In 74 Spielen mit LA erzielte er einen Prozentsatz von 0,901 auf der Basis plus Slugging und traf 0,308 mit 10 Homeruns in 133 At-Fledermäusen gegen rechtshändiges Pitching.
Der 31-Jährige zeigte das Talent, das ihn in der Nebensaison 2015 zu einem Ziel für die Dodgers machte, als der Verein zum ersten Mal für den Außenfeldspieler handelte. 2016 stürmte er auf die Bühne, schlug 13 Homeruns und erzwang sich seinen Weg in eine reguläre Rolle.
Aber im Juli dieser Saison verletzte sich Thompson am Rücken und es stellte sich heraus, dass er mit mehreren gebrochenen Wirbeln gespielt hatte. Thompsons Zukunft war damals ein großes Unbekanntes, nachdem die Dodgers ihn nach der Saison 2017 für den Einsatz bestimmt hatten, was ihn, wie er sagte, dazu brachte, sich zu fragen, ob Baseball noch in Sicht sei, via Joseph Bien-Kahn von GQ:
„Ich habe das Gefühl, dass meiner körperlicher und seiner geistiger war“, sagt Trayce. „Wenn du dir den Rücken verletzt, ist das einfach so ein Münzwurf. Du weißt nicht unbedingt, ob du wieder derselbe Athlet sein wirst, der du warst. Ich habe nur körperlich gefragt: ‚Kann ich wieder zu dem werden, der ich war?’“
Thompson machte Stationen bei den New York Yankees, Oakland Athletics, Cleveland Guardians, Arizona Diamondbacks, Chicago Cubs, Padres und den Tigers, bevor die Dodgers am 20. Juni für ihn handelten.
Sein Bruder Klay Thompson ist ein NBA-Star für die Golden State Warriors, der vor allem 941 Tage zwischen den Spielen von 2018 bis Mitte der Saison 2021 wegen eines Kreuzbandrisses und eines anschließenden Achillessehnenrisses verpasste.
Die Thompson-Brüder verstanden sich darin, wie ihre eigenen Reha-Reisen sie an unangenehme Stellen zwangen, aber mit Erfolg in der Folgezeit entdeckten sie beide ihren Schritt wieder.
Trayce Thompson und sein Wert für die Dodgers
Abgesehen von einer schwierigen Strecke in der National League Division Series, Thompsons Saison war ein unglaublicher Fund für den Präsidenten der Baseball-Operationen Andrew Friedman und die Dodgers.
Thompsons Erfolg brachte ihm mehrere Starts in der Nachsaison ein. Thompson steht vor seinem ersten Jahr, in dem er für ein Gehaltsschiedsverfahren in Frage kommt, und soll erst 2025 ein Free Agent sein.
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