TriMED Health von Willow Grove zahlt 3,8 Millionen US-Dollar an Lohnrückständen für das Vermeiden von Überstunden

Hauskrankenpfleger, die bei einem in Willow Grove ansässigen Unternehmen angestellt sind, erhalten Lohnrückzahlungen, nachdem das US-Arbeitsministerium festgestellt hat, dass ihnen unrechtmäßig Löhne für Überstunden verweigert wurden.

TriMED HealthCare wurde verurteilt, 3,86 Millionen US-Dollar an Nachzahlungen und Schadensersatz an 433 betroffene Mitarbeiter sowie eine Zivilstrafe in Höhe von 180.141 US-Dollar zu zahlen.

Es ist die jüngste in einer Reihe von Untersuchungen des Arbeitsministeriums über Unternehmen der häuslichen Krankenpflege, die ihre Arbeitnehmer unterbezahlten.

TriMED stimmte einem Vergleich zu, kurz bevor ein Schwurgerichtsverfahren beginnen sollte. Die 3,86 Millionen Dollar Sie werden zur Zahlung verurteilt ist der volle Betrag, den die Regierung vor Gericht verlangen will, sagte Brian Krier, der Prozessanwalt des Arbeitsministeriums.

Wenn ein stündlich Beschäftigter mehr als 40 Stunden pro Woche arbeitet, müssen Arbeitgeber ihm gemäß dem Gesetz über faire Arbeitsnormen einen Überstundensatz von mindestens dem Eineinhalbfachen seines üblichen Lohns zahlen. Der reguläre Lohnsatz bei TriMED lag laut Gerichtsakten zwischen 7,25 und 14 Dollar pro Stunde.

TriMED hatte es vermieden, Überstunden zu bezahlen, indem es den regulären Lohn der Arbeitnehmer an die Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden anpasste. Arbeitete ein Mitarbeiter mehr als 40 Stunden, würde das Unternehmen den Stundensatz dieser Person nur für diese Woche senken, was bedeutet, dass der Lohn für anderthalb Überstunden laut Arbeitsministerium ebenfalls sinken würde. Infolgedessen würde das Unternehmen diesem Arbeitnehmer letztendlich den gleichen Betrag pro Stunde zahlen, den er während einer 40-Stunden-Woche verdienen würde.

„Es scheint eine ziemlich gängige Praxis in der häuslichen Pflegebranche zu sein“, sagte Krier.

Die Miteigentümerin von TriMED, Beverly Jordan aus Newtown, gab diese Praxis in einer eidesstattlichen Aussage zu, fügte er hinzu, und dies spiegelte sich in der Gehaltsabrechnung des Unternehmens wider. In sehr wenigen Fällen führte die Anpassung, die vorgenommen wurde, um die Zahlung von anderthalb Stunden zu vermeiden, dazu, dass die Stundenlöhne unter den bundesstaatlichen Mindestlohn von 7,25 US-Dollar fielen, sagte Krier.

In einigen Fällen zahlten TriMED-Mitarbeiter einfach den normalen Stundensatz für alle geleisteten Stunden, auch wenn es sich dabei um Überstunden handeln sollte, heißt es in den Gerichtsakten. TriMED versäumte es auch, Überstunden an Verwaltungsangestellte zu zahlen, Pflegekräfte nicht für die Reisezeit zu bezahlen und die erforderlichen Aufzeichnungen nicht zu führen, sagte die Abteilung.

Diese Probleme seien häufig bei lohnbezogenen Untersuchungen von Unternehmen der häuslichen Krankenpflege zu finden, sagte Krier. Ein weiterer häufiger Verstoß von Gesundheitsunternehmen sei die falsche Einstufung ihrer Mitarbeiter, um die Zahlung von Überstunden zu vermeiden, sagte er, aber das sei im TriMED-Fall kein Thema.

Das Arbeitsministerium hat zahlreiche Verstöße von Unternehmen der häuslichen Krankenpflege untersucht, denen vorgeworfen wird, Überstunden nicht bezahlt zu haben. Von Januar 2021 bis März 2022 schloss das Büro in Philadelphia 38 Untersuchungen von Firmen für häusliche Krankenpflege im Südosten von Pennsylvania ab und stellte fest, dass 35 gegen Bundesarbeitsgesetze verstoßen hatten, hauptsächlich durch Nichtzahlung von Mindestlöhnen oder Überstunden, sagten Beamte.

EIN großer Teil des Problems ist, dass Medicaid in Pennsylvania und in der Nähe von New Jersey den Einrichtungen der häuslichen Krankenpflege keine zusätzlichen Kosten für die Überstunden zahlt, die ein Patient benötigt. Es ist üblich, dass ein Hauspfleger diese 40-Stunden-Zahl regelmäßig überschreitet, weil viele Patienten es vorziehen, nur einen Gesundheitsdienstleister zu haben – oft ein Familienmitglied, das einer Agentur beigetreten ist, um seinen Verwandten gegen Bezahlung zu pflegen. Da die Nachfrage nach häuslicher Krankenpflege gestiegen ist, hilft es nicht weiter, dass das Angebot an Arbeitskräften teilweise aufgrund niedriger Löhne nicht Schritt gehalten hat.

TriMED teilte seinen Mitarbeitern mit, Überstunden oder Reisezeit nicht zu bezahlen, laut Gerichtsaktenund bestätigte den Arbeitnehmern, dass ihre Tarife in Wochen gesenkt würden, in denen sie Überstunden machten.

Der Anwalt von TriMED reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum Vergleich.