Valley News – Dutzende Mitarbeiter von Dartmouth Health werden zu einem in Texas ansässigen Abrechnungsunternehmen versetzt

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Valley News – Dutzende Mitarbeiter von Dartmouth Health werden zu einem in Texas ansässigen Abrechnungsunternehmen versetzt

LIBANON – Ungefähr 50 Mitarbeiter von Dartmouth Health im Libanon sollen ab Ende nächsten Monats Mitarbeiter von Conifer Health Solutions werden, einem in Texas ansässigen Unternehmen, das die Abrechnung und Sammlungen von DH überwacht.

Der Umzug, der am 23. Oktober in Kraft treten soll, bringt den Standort von DH im Libanon in Einklang mit den anderen Standorten des Gesundheitssystems, die sich bereits auf Mitarbeiter von Conifer verlassen, um als Empfangspersonal zu fungieren und Registrierungsdienste für Patienten bereitzustellen.

„Die Verwaltung unseres Registrierungsprozesses unter einem System ermöglicht es uns, die Erfahrung unserer Patienten zu verbessern, indem wir an jedem Standort von Dartmouth Health eine konsistente Erfahrung bieten“, sagte Audra Burns, eine DH-Sprecherin, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.

Neben DHMC umfasst DH vier weitere Krankenhäuser, eine besuchende Pflegeorganisation und mehrere Kliniken in Vermont und New Hampshire.

Conifer arbeitet seit 2015 mit DH zusammen; Jetzt wird es „die Verantwortung für die Registrierungsdienste übernehmen, die derzeit von den allgemeinen ambulanten Diensten und der Radiologie auf dem Libanon-Campus erbracht werden“, sagte Burns.

Die etwa 50 von der Änderung betroffenen Mitarbeiter an der Front erhielten ein Schreiben vom 14. September, in dem sie über die Umstellung informiert wurden. Dem Schreiben zufolge haben die Mitarbeiter Anspruch auf einen Übergangsbonus in Höhe von 1.000 US-Dollar, der in der ersten vollen Lohnperiode nach den ersten sechs Monaten ihrer Beschäftigung bei Conifer ausgezahlt wird. Das Stellenangebot ist abhängig vom „zufriedenstellenden Abschluss des Auswahlverfahrens von Conifer zur Einstellungsvorbereitung“.

Eine per E-Mail an den auf der Website von Conifer aufgeführten Medienkontakt gesendete Bitte um Stellungnahme wurde nicht innerhalb der Frist zurückgesendet.

Conifer hat auf seiner Website eine Seite, auf der DH zu einer kürzlich verliehenen Auszeichnung der Healthcare Financial Management Association, einer Branchengruppe, gratuliert. Im Juni war DH einer von 27 Empfängern eines MAP-Preises, der „Anbieter anerkennt, die sich durch die Erfüllung branchenüblicher Ertragszyklus-Benchmarks hervorgetan haben (…), die patientenorientierten Empfehlungen und Best Practices umgesetzt haben (…) und ihre Bemühungen darauf konzentriert haben die Preistransparenz zu verbessern und eine hervorragende Patientenzufriedenheit zu erreichen“, heißt es in der Pressemitteilung der HFMA, in der die Preisträger bekannt gegeben werden.

„Leistungsstarke Umsatzzyklen gestalten Geschäftsprozesse rund um die Bedürfnisse der Verbraucher“, sagte Joseph J. Fifer, President und CEO von HFMA, in der Pressemitteilung. „Ein großes Lob an alle Gewinner des MAP-Preises 2022 dafür, dass sie die Verbraucher an erste Stelle setzen.“

Conifer feiert auf seiner Website das Erreichen von 101,9 % seines Cash-Sammelziels durch DH im Laufe einer fünfjährigen Partnerschaft mit Conifer.

Die Website erklärt, dass die Geschäftsziele von DH darin bestanden, die Betriebsleistung im Ertragszyklus zu verbessern und gleichzeitig neue Mitglieder zum DH-System hinzuzufügen. Insbesondere strebte DH danach, Bargeldeinnahmen, Patientenzufriedenheit und Finanzierung für nicht versicherte Patienten zu verbessern sowie Unterstützung bei der Integration der neuen Partner in Epic, die gemeinsame elektronische Krankenakte von DH, zu erhalten.

DH entschied sich für Conifer, um das operative Management des Einnahmezyklus und des sogenannten „Single Business Office“ für das gesamte Gesundheitssystem zu übernehmen, einschließlich Ärzten, ambulanten Operationszentren und Bildgebungszentren, so die Website von Conifer.

In einer Pressemitteilung vom Juni 2019, in der eine neue „Umsatzzyklus-Managementvereinbarung“ mit dem Alice Peck Day Memorial Hospital, einem DH-Mitglied im Libanon, angekündigt wurde, schrieb der damalige DH-CFO Dan Jantzen Conifer zu, „konsequent wichtige Leistungskennzahlen zu liefern“.

„Ihr Fachwissen hilft D-HH (DH war früher als Dartmouth-Hitchcock Health bekannt), die solide finanzielle Grundlage zu bewahren, um unsere Vision eines nachhaltigen Gesundheitssystems zu verwirklichen, das den Neuenglandern für kommende Generationen dienen wird“, sagte Jantzen in der Veröffentlichung von 2019. „Während D-HH und APD daran arbeiten, Menschen in ganz New Hampshire und Vermont mit der blühenden, integrierten Pflegegemeinschaft zu verbinden, die sie erwarten, verlassen wir uns darauf, dass Conifer ihnen die qualitativ hochwertige finanzielle Erfahrung für Patienten bietet, die sie verdienen.“

In der Veröffentlichung von 2019 heißt es, dass APD nach dem Cheshire Medical Center in Keene, das Conifer 2017 engagierte, das zweite DH-Mitgliedskrankenhaus war, das Conifer für „umfassende“ Revenue Cycle Management-Services einführte.

„Die Wirkung unserer Arbeit geht über verbesserte Margen, reduzierte Kosten und effizientere Betriebsabläufe hinaus“, sagte Stephen M. Mooney, damaliger Präsident und CEO von Conifer, in der Pressemitteilung von 2019. „Als Teil der Gemeinschaft haben wir uns auch verpflichtet, Patienten und ihren Familien den bestmöglichen Service zu bieten, wann immer und wo immer sie Zugang zu medizinischer Versorgung haben.“

Einige DH-Mitarbeiter haben jedoch Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Rolle von Conifer. Auf einer Instagram-Seite, die von einer Krankenschwester des Dartmouth Hitchcock Medical Center im Libanon gepflegt wurde, war ein Meme zu sehen, das ein Bild einer Braut und eines Bräutigams enthielt, die sich küssen. Die Braut trägt die Aufschrift „Conifer“ und der Bräutigam „DH“, mit einer Frau im Vordergrund, die grimmig in die Kamera blickt, die als „Angestellte an der Rezeption“ bezeichnet wird.

Ein zweites Bild auf der Seite enthält oben einen Text, der lautet: „Wenn DH beschließt, Conifer das gesamte Registrierungspersonal aufkaufen zu lassen, zwingt es sie, entweder neue Arbeitsverträge zu unterzeichnen oder zu kündigen.“ Unter diesem Text ist ein Bild des ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu sehen, der sagt: „Dies war das schlechteste Handelsabkommen in der Geschichte der Handelsabkommen, vielleicht jemals.“

Darüber hinaus haben einige Patienten mit den Abrechnungspraktiken von DH und Conifer zu kämpfen. In einer Mai-Geschichte von Kaiser Health News wurde die in Sunapee lebende Elizabeth Melville vorgestellt, eine 59-jährige Patientin im New London Hospital, die für ihre zweite Darmspiegelung mit einer Rechnung in Höhe von 2.185 US-Dollar konfrontiert war. Ihre erste, fast sechs Jahre zuvor, kostete 0 US-Dollar, wie dies nach den Bestimmungen des Affordable Care Act zu vorbeugenden Leistungen erforderlich ist. Die Centers for Medicare & Medicaid Services haben erklärt, dass Polypen, die während einer Screening-Koloskopie entfernt wurden, wie es Melville getan hatte, als Teil des Verfahrens angesehen werden und die Kostenbeteiligungspflichten eines Patienten nicht beeinträchtigen sollten.

Aber erst nachdem KHN sich bezüglich Melvilles Rechnung an DH und Conifer gewandt hatte, teilte Conifer Melville mit, dass ihre Rechnung erneut bearbeitet werde. Der Versicherer von Melville, Cigna, teilte KHN dann mit, dass Melville nicht für etwaige Auslagen aufkommen würde.

Laut der Geschichte zeigt Melvilles Situation, dass Patienten sich vor einer Darmspiegelung bei ihrer Versicherungsgesellschaft erkundigen sollten, mit welchen Kosten sie rechnen müssen; Ärzte und Krankenhäuser müssen den Patienten vor einem Eingriff nach Treu und Glauben einen Kostenvoranschlag machen; und Patienten sollten die Unterlagen durchlesen, die sie vorher unterschreiben müssen.

Melville sagte gegenüber KHN, dass sich die den Patienten auferlegte Belastung ungerecht anfühle: „Ich finde es immer noch nicht vernünftig, jemanden zu bitten, der sich gerade auf eine Darmspiegelung vorbereitet hat, diese Entscheidungen zu treffen, Fragen zu stellen und möglicherweise ‚Nein, danke‘ zu der ganzen Sache zu sagen.“

Nora Doyle-Burr ist unter [email protected] oder 603-727-3213 erreichbar.