Was Xi Jinpings dritte Amtszeit für die Wissenschaft bedeutet

Chinas Ambitionen und sein Vertrauen in Wissenschaft und Technologie standen im Mittelpunkt des überaus wichtigen 20. Kongresses der Kommunistischen Partei in Peking, der am Sonntag zu Ende ging.

Präsident Xi Jinping sagte bei der Eröffnung des Treffens, das alle fünf Jahre stattfindet, dass das Land „Wissenschaft und Technologie als unsere primäre Produktivkraft, Talent als unsere primäre Ressource und Innovation als unseren primären Wachstumstreiber betrachten muss“.

Am Sonntag wurde er für eine dritte Amtszeit als Generalsekretär der Partei wieder eingesetzt, womit er gegen eine vor vier Jahrzehnten eingeführte Konvention verstieß, und es gab eine große Umbildung in der Führungsspitze der Partei. Das Entscheidungsgremium namens Politbüro gewann mehrere Mitglieder mit Qualifikationen oder Erfahrung in der Arbeit in Wissenschaft oder Technologie: 6 von 25 Mitgliedern haben jetzt einen wissenschaftlichen Hintergrund, verglichen mit nur einem Mitglied im vorherigen Politbüro.

Natur sprach mit wissenschaftspolitischen Analysten über Xis Rede, eine gekürzte Eröffnungsversion eines schriftlichen Berichts, der die Agenda für die Partei bis 2027 und darüber hinaus festlegt.

Wissenschaftsförderung

Analysten sagen, dass Chinas epische Investitionen in die Wissenschaft wahrscheinlich anhalten werden.

Im Jahr 2021 gab China 2,8 Billionen Yuan (386 Milliarden US-Dollar) für Forschung und Entwicklung (F&E) aus, was 2,4 % seines Bruttoinlandsprodukts (BIP) entspricht, ein Maß, das als F&E-Intensität bekannt ist. Der jüngste Fünfjahresplan des Landes strebt von 2020 bis 2025 eine jährliche Steigerung von mehr als 7 % an. Wenn dies bis 2035 so weitergeht, könnte Chinas FuE-Intensität den Durchschnitt der Länder der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und erreichen Entwicklung, die fast 2,7 % erreicht hat, sagt Marina Zhang, die Innovation in China an der University of Technology Sydney in Australien studiert. Chinas BIP-Wachstum in diesem Jahr könnte jedoch dazu führen, dass es für Unternehmen schwieriger wird, ihre Investitionen in Forschung und Entwicklung zu erhöhen, sagt sie.

Es besteht kaum Zweifel daran, dass China seine F&E-Investitionen trotz der wirtschaftlichen Situation verstärken wird, sagt Futao Huang, Forscher im Bereich Hochschulbildung an der Universität Hiroshima in Japan. Die Bedeutung von Wissenschaft und Technologie spiegelt sich darin wider, wie oft der Begriff im schriftlichen Kongressbericht vorkommt – 44 Mal im Vergleich zu 17 Mal im Bericht von 2017, 16 Mal im Jahr 2012 und 15 Mal im Jahr 2007, so eine Analyse von Jing Qian. der das Center for China Analysis des Asia Society Policy Institute in New York City leitet.

Qians Analyse ergab auch, dass etwa 42 Beamte mit formalen Abschlüssen und Berufserfahrung in der Wissenschaft für das Zentralkomitee ausgewählt wurden, ein politisches Gremium, das die oberste Führung der Partei, einschließlich des Politbüros, umfasst. Diese Mitglieder übernehmen in der Regel die Leitung von Regierungsgremien, einschließlich wissenschaftsbezogener Ministerien und Forschungsförderungsagenturen.

Halbleiter und Selbständigkeit

Anfang dieses Monats führten die Vereinigten Staaten neue Beschränkungen für den Export von fortschrittlicher Halbleitertechnologie zusammen mit Fertigungsanlagen und Know-how nach China ein. Die Kontrollen sind die jüngsten in einer langen Reihe von von den USA auferlegten Handelshemmnissen, auf die sich China beim Aufbau seiner Innovationswirtschaft verlassen hätte. Xi betonte in seiner Rede die Bedeutung der Eigenständigkeit in Wissenschaft und Technologie; Forscher sagen, dass diese Priorität zu erhöhten Investitionen in strategisch wichtigen Branchen wie der Halbleiterherstellung, der digitalen Wirtschaft, dem Quantencomputing und der Biomedizin führen könnte. „Was man nicht kaufen kann, muss man machen“, sagt Denis Simon, der chinesische Wissenschaft und Innovation an der Duke University in Durham, North Carolina, studiert.

Aber die Forscher werden beobachten, wie China plant, Mittel zuzuweisen. Zhang sagt, dass mehr Geld in die Grundlagenforschung fließen muss und Unternehmen mehr von diesen Investitionen schultern müssen, die bisher hauptsächlich von der Regierung stammen.

Die Anspielung des Berichts auf die wichtige Rolle des Unternehmenssektors bei der Verteilung von F&E-Investitionen sei ermutigend, sagt Zhang. „Innovation erfordert Vielfalt, Innovation erfordert Autonomie und Innovation muss Fehler tolerieren“, sagt sie. Aber Qian sagt, dass die Zentralregierung zunehmend in die Marktdynamik eingreift, und dies wird wahrscheinlich so bleiben. In einem solchen Umfeld wird wohl weiterhin der Großteil des Geldes an Forscher in Staatsunternehmen, führenden Technologiefirmen und Spitzenuniversitäten fließen und weniger an kleinere Unternehmen und Universitäten. Qian sagt, Chinas wissenschaftliche Gemeinschaft scheine nicht sehr optimistisch in Bezug auf das Forschungsumfeld zu sein, aufgrund von Richtlinien, die die akademische Freiheit beeinträchtigen.

Von China wird auch erwartet, dass es unter anderem der Forschung in der Luft- und Raumfahrt – einschließlich der Weltraumwissenschaft – Verteidigung, Klimawandel, saubere Energie und Landwirtschaft Vorrang einräumt, sagt Qian.

Talentantrieb

Xi stellte in seiner Rede fest, dass China bereits „die größte Kohorte von Forschungs- und Entwicklungspersonal der Welt“ habe. Er sagte, dass die Investitionen in die qualifizierten Arbeitskräfte des Landes fortgesetzt werden, um die Innovation anzukurbeln.

Studien haben gezeigt, dass trotz enormer Anstrengungen, Chinas Forscher in einigen Bereichen wie der künstlichen Intelligenz auszubilden, „immer noch eine Qualitätslücke besteht“, sagt Jacob Feldgoise, der Wissenschaft und Technologie in China am Center for Security and Emerging Technology der Georgetown University studiert in Washington DC Beispielsweise produzieren chinesische Forscher mehr Veröffentlichungen über künstliche Intelligenz als Forscher in den Vereinigten Staaten, aber US-Papiere werden doppelt so häufig weltweit zitiert.

Um die Zahl der Arbeitskräfte zu erhöhen, könnte China versuchen, internationale Forscher zu rekrutieren und chinesische Gelehrte aus dem Ausland zurückzulocken, während es lokale Wissenschaftler ausbildet, sagen Forscher. Aber die Einstellung ausländischer Talente ist ein heikles Thema, sagt Simon, daher wird lokalen Bemühungen „hohe Priorität eingeräumt und die Rekrutierung im Ausland wird leiser und ohne Tamtam erfolgen“. In den letzten Jahren sind Wissenschaftler in den Vereinigten Staaten unter die Lupe genommen worden, weil sie keine finanziellen Verbindungen zu Talentrekrutierungsprogrammen in China offengelegt haben.

Einige Analysten vermuten, dass die politischen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China auf die Wissenschaft übergegriffen haben. In den letzten Jahren haben weniger Forscher erklärt doppelte Zugehörigkeit zwischen den USA und China in ihren Veröffentlichungen, und die Zahl der Veröffentlichungen, die von Wissenschaftlern in beiden Ländern gemeinsam verfasst wurden, ist zurückgegangen. Kurz- bis mittelfristig werden sich US-amerikanische und chinesische Forscher wahrscheinlich weiter engagieren, aber bei weitem nicht auf dem Niveau, das „während der Blütezeit der bilateralen Zusammenarbeit“ in den 1990er bis Mitte der 2010er Jahre beobachtet wurde, sagt Simon. Chinas verstärkte Betonung der Förderung einheimischer Talente könnte mit mehr Druck einhergehen, Ergebnisse zu zeigen, fügt er hinzu. „Es ist nicht mehr nur wünschenswert, dass China seine Innovationsleistung verbessert; es ist jetzt ein nationaler Imperativ.“

Dennoch wolle China „den wissenschaftlichen und technologischen Austausch und die Zusammenarbeit mit anderen Ländern ausbauen“, heißt es im Kongressbericht. Dies könnte dazu führen, dass China sich von der Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten auf andere Regionen wie Europa, Australien oder Kanada konzentriert und sogar seine wissenschaftlichen Beziehungen zu Ländern ausbaut, die an seinem globalen Infrastrukturplan, der Belt and Road Initiative, beteiligt sind, sagt Simon.

Null COVID

Forscher in China sagen, dass Reisebeschränkungen im Rahmen der strengen Null-COVID-Politik des Landes es ihnen erschwert haben, Beziehungen zu Kollegen im Ausland aufzubauen und aufrechtzuerhalten. Begrenzte Verfügbarkeit von Flügen, hohe Ticketkosten und umfangreiche Quarantänen machen es fast unmöglich, ins Ausland zu reisen oder ausländischen Wissenschaftlern nach China einzureisen, sagt Cong Cao, ein wissenschaftspolitischer Forscher an der Universität Nottingham Ningbo China, der sich gerne treffen möchte von Angesicht zu Angesicht mit ausländischen Kollegen und nehmen Sie wieder an internationalen Konferenzen teil.

Vor dem Kongress präsentierten Analysten widersprüchliche Ansichten darüber, ob die Beschränkungen bald gelockert werden könnten. Xi erwähnte Zero-COVID während seiner Rede nur einmal – um auf seine Vorzüge hinzuweisen. Qian sagt, dies könnte daran liegen, dass Null-COVID eine etablierte Politik ist, sodass Xi keine Notwendigkeit sah, darauf einzugehen. Oder es könnte darauf hindeuten, dass Xi flexibel bleiben will und offen für Veränderungen ist, sagt Qian.

Einige Forscher sagen, dass es möglich ist, dass China nach dem Parteitag versuchen wird, einige Beschränkungen aufzuheben, andere sagen, dass es kein Budget vorlegen wird, bis die gesetzgebende Körperschaft des Landes, der Nationale Volkskongress, Anfang nächsten Jahres zusammentritt.