Weitere Beweise für die psychische Gesundheit und Selbstmordkrise bei kleinen Kindern

Laut einer kürzlich in JAMA Pediatrics veröffentlichten Studie plagen Selbstmord die Vereinigten Staaten weiterhin und trifft unsere jüngsten Bürger besonders hart.

Die Forscher untersuchten Daten, die in den letzten zwei Jahrzehnten vom National Poison Data System für Kinder im Alter von 6 bis 18 Jahren gesammelt wurden, die durch die Einnahme von Drogen vergiftet wurden – ob verschreibungspflichtige, rezeptfreie oder illegale Drogen. Sie identifizierten Fälle von Suizidverdacht im Gegensatz zu versehentlichem Missbrauch von Drogen.

Die Befunde sind erschreckend. Der Bericht ist ein weiteres Zeichen für die Krise der psychischen Gesundheit von Kindern, die drei große pädiatrische Gruppen im vergangenen Herbst zum nationalen Notstand erklärten.

Der Studie zufolge stieg die Einnahme von Suiziddrogen zwischen 2000 und 2020 dramatisch an, insbesondere unter Jugendlichen. Bei Jugendlichen betrug die Steigerungsrate das 2,4-fache, bei Kindern im Alter von 10 bis 12 Jahren eine 4,5-fache Steigerung.

Der Co-Autor der Studie, Dr. David Sheridan, sagte gegenüber HealthDay, einem Gesundheitsnachrichtendienst, dass psychische Gesundheitsprobleme ein wachsendes Problem bei Patienten in Notaufnahmen sind. Das haben auch andere Kinderärzte, einschließlich hier in Chicago, gesagt – wobei die Zunahme der Selbstmorde der alarmierendste Trend ist.

„Wir haben gerade eine rapide steigende Zahl von Jugendlichen mit Selbstmordgedanken gesehen“, sagte Sheridan, ein pädiatrischer Notarzt in Oregon. „Und es scheint, als hätten wir auch jüngere Patienten gesehen.“

Befürworter der Suizidprävention stellen fest, dass der Selbstmord von Teenagern vor der Pandemie die zweithäufigste Todesursache war. Seit dem Ausbruch von COVID-19 hat das Problem zu einem Anstieg der Notaufnahmen von 10- bis 14-Jährigen und sogar von Kindern im Alter von 5 Jahren geführt.

„Wir befinden uns in einer Krise“, sagte uns Susan Tellone, klinische Direktorin der in New Jersey ansässigen Society for the Prevention of Teen Suicide.

Experten machen allgegenwärtige soziale Medien dafür verantwortlich, in denen Mobbing und andere negative Verhaltensweisen und Bilder üblich sind. Gleichzeitig stehen junge Menschen unter enormem Druck, im Klassenzimmer und auf dem Sportplatz erfolgreich zu sein. Auch Eltern und andere Bezugspersonen sind enormen Belastungen ausgesetzt, was das Familienleben erschwert.

„So viele Kinder werden von Eltern erzogen, die mit psychischen Problemen zu kämpfen haben [issues] selbst“, sagt Tellone. „Jetzt ist es an der Zeit, das Stigma und die Scham, über psychische Gesundheit zu sprechen, zu brechen.“

Ihr Rat an Erwachsene ist etwas, das uns andere Experten gesagt haben und das es wert ist, wiederholt zu werden: Sprechen Sie offen mit jungen Menschen, insbesondere mit Jungen, die ihre Gefühle aufgrund gesellschaftlicher Normen weniger wahrscheinlich zum Ausdruck bringen. Fragen Sie nach den Höhen und Tiefen, die sie möglicherweise erleben. Wenn die Situation ernst ist, ist es in Ordnung, ein Kind zu fragen, ob es Gedanken ans Sterben oder Selbstmord hat.

Erwachsene müssen Kindern beibringen, wie sie ihre Emotionen selbst regulieren können, indem sie atmen oder Momente zum Innehalten nehmen. Kinder müssen schon sehr früh lernen, wie man Probleme löst, sagt Tellone.

Auch die Schulen spielen eine Rolle. Sie müssen angemessenes Personal bereitstellen – mehr Sozialarbeiter und Berater – um den sozialen und emotionalen Bedürfnissen der Kinder gerecht zu werden, insbesondere in farbigen Gemeinschaften mit niedrigerem Einkommen, wo die psychische Gesundheit von Kindern besonders anfällig ist.

Mehr Beweise und eine Pflicht zu helfen

Alle 11 Minuten nimmt sich irgendwo auf der Welt ein Kind zwischen 10 und 19 Jahren das Leben.

Jedes vierte Kind lebt bei einem psychisch erkrankten Elternteil.

Mehr als 1 von 7 Jugendlichen im Alter von 10 bis 19 Jahren lebt mit einer psychischen Erkrankung – und die Hälfte dieser Kinder hat Erkrankungen, die sich vor dem 14. Lebensjahr manifestieren.

Diese Statistiken sind der Grund, warum „wir frühzeitig eine gute psychische Gesundheit fördern müssen“, sagte uns Zeinab Hijazi, leitender technischer Berater für psychische Gesundheit bei UNICEF. „Eltern müssen aufgeklärt werden, sie müssen verstehen [the] signalisieren, dass es ihrem Kind vielleicht nicht gut geht [and be] sich um ihre eigene psychische Gesundheit kümmern.“

Selbstmord ist vermeidbar. Eltern, andere geliebte Menschen, Lehrer, Nachbarn – alle Erwachsenen haben eine besondere Pflicht, den Kindern, mit denen sie zu tun haben, zu helfen, zu erkennen, dass das Leben lebenswert ist.

Jeder von uns könnte am Ende eine entscheidende Rolle dabei spielen, einem kämpfenden jungen Menschen zu helfen.

Es könnte ihr Leben retten.

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