Bangalore: Ausgetrocknete Steine, die Musik machen – vielleicht „rocken“ – wenn sie in Wasser getaucht werden, Maniok-Knollen, die mit Menschen „interagieren“, eine Ameisenkolonie, die eine Lektion über Antibiotika demonstriert, Fotografien als Nebenprodukt der Photosynthese. Viele der Exponate übertreffen die Erwartungen in der Science Gallery Bengaluru, einem seltenen Ort, an dem Wissenschaftler und Künstler zusammenkommen, um Wissenschaft auf neue und fesselnde Weise zu präsentieren.
Das Global Science Gallery Network, eine Initiative, die 2008 am Trinity College in Dublin begann, hat heute Zentren in sieben Städten auf der ganzen Welt, aber Bengaluru unterscheidet sich von seinen Gegenstücken. Während die anderen Zentren von Universitäten betrieben werden, wird die Bengaluru Science Gallery von eintretenden Personen mit unterschiedlichem Hintergrund als gemeinnützige Organisation betrieben, die von der Regierung von Karnataka finanziert wird.
„Die Science Gallery ist eine andere Art von Biest“, sagte der Wissenschaftshistoriker Jahnavi Phalkey, der das Bengaluru-Zentrum im Januar 2018 offiziell gegründet hat, nachdem er zuvor mit dem Deutschen Museum (für Wissenschaft und Technologie) in München und dem Science Museum in London zusammengearbeitet hatte in verschiedenen Kapazitäten.
„Die Herausforderung hat mich hierher gebracht, nämlich die Schaffung einer neuen Art von öffentlichem Raum, der für Indien interpretiert wird, und zu überdenken, was ein öffentlicher Ort für die Wissenschaft heute im Land bedeutet“, fügte sie hinzu.
Ohne die engagierte Unterstützung einer akademischen Einrichtung war es nicht immer einfach, internationale Wissenschaftler und Künstler zusammenzubringen, aber in den letzten viereinhalb Jahren hat das Zentrum nacheinander mehrere immersive und interaktive Ausstellungen, Vorträge, Workshops, Meisterkurse und Veranstaltungen rund um Musik, Film und Essen. Es ist alles darauf ausgerichtet, die Besucher nicht nur zum Schauen, sondern auch zum Nachdenken anzuregen.
Thema bisher erkundet – durch praktische Experimente, wissenschaftlich fundierte Kunstinstallationen, virtuelle Touren und Filme – haben das Gehirn und die Komplexität des Denkens, eine umwerfende Sicht auf das Leben von Pflanzen, ein tiefes Eintauchen in die Geheimnisse des Wassers, u. a frischen Blick auf die Elemente des Periodensystems und eine multidisziplinäre Untersuchung der „Ansteckung“ – nicht nur von Krankheiten, sondern auch von Emotionen und Verhalten.
„In Indien besteht das Problem darin, dass sich die Hochschulbildung in Silos befindet, in denen Experten aus verschiedenen Bereichen getrennt arbeiten“, sagte Phalkey gegenüber ThePrint. „Deshalb habe ich mich für den Kontext Indien als erstes entschieden, dass meine Arbeit nicht nur Naturwissenschaften, sondern auch Geistes- und Sozialwissenschaften sein wird.“
Ein weiteres Ziel sei es, die Menschen zu ermutigen, sich mehr mit Wissenschaft zu beschäftigen, und eine „Wissenschaftskultur“ zu fördern, indem Besucher davon abgehalten werden, mit experimentellen Räumen und Instrumenten zu interagieren, fügte Phalkey hinzu. „In dem Moment, in dem Sie sagen, dass Wissenschaft in den Alltag gehört und Sie möchten, dass die Menschen sich täglich damit identifizieren, erkennen Sie, dass das Ergebnis wirklich Kultur ist.“
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Vergangene Ausstellungen und Zukunftspläne
Zwei der bisher fünf Ausstellungen fanden in physischen Räumen (vor Covid) statt, und zu den Teilnehmern und Rednern gehörten interdisziplinäre Experten und Entertainer.
Die erste Ausstellung mit dem Titel „Elements“ fand im Oktober 2019 in Partnerschaft mit der britischen Royal Society for Chemistry und dem Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research (JNCASR) in Bengaluru statt. Neben einer interaktiven Ausstellung, die mit Crowdsourcing-Alltagsgegenständen die Elemente in einem 3D-Periodensystem darstellte, gab es eine themenbezogene Musikdarbietung, Experimente mit Lebensmitteln und Filmvorführungen.
Die zweite und größere physische Ausstellung „Submerge“ vom 15. Dezember 2019 bis 30. Januar 2020 wollte Wasser in einem frischen Licht präsentieren. Es richtete sich an junge Erwachsene und umfasste Veranstaltungen wie Musik von dehydrierten Steinen in Wassertanks, Filmvorführungen und Interaktionen mit Filmemachern sowie Workshops, die vom Lernen, wie man Straßenpfützen in Springbrunnen verwandelt, über das Erzeugen von Wolken in einem Labor bis hin zum Schreiben von Science-Fiction mit Wasser reichen auf dem Mars.
Die nächsten drei Ausstellungen waren aufgrund der Pandemie virtuell.
„Phytopia“ befasste sich im August 2020 mit Themen wie Photosynthese, fraktalen Mustern in Pflanzenstrukturen, botanischer Kunst und indigener Ernährung. „Contagion“, die vom 30. April bis 31. Dezember 2021 lief, untersuchte die Seuchen in Britisch-Indien, die klinische Geschichte in der Kunst, Fehlinformationen und moderne Medizin. „Psyche“, die dieses Jahr vom 1. April bis zum 15. Mai stattfand, schulte die Linse auf Realitätsverzerrung, Schizophrenie, Stammzellenforschung, Musik und Rhythmus und mehr.
Die Galerie hat auch andere Initiativen durchgeführt.
„Im Juni dieses Jahres veranstalteten wir die CARBON-Sommerschule, ein vierwöchiges Aufenthaltsprogramm für 20 junge Erwachsene aus ganz Indien mit einem Stipendium des Indian Institute for Human Settlements (IIHS)“, sagte Madhushree Kamak, Programmmanagerin bei der Galerie.
Das Programm konzentrierte sich auf das Verständnis von Kohlenstoff und globaler Erwärmung aus verschiedenen Perspektiven und beinhaltete die Interaktion mit Experten mit unterschiedlichem Hintergrund, Feld- und Gemeindebesuche sowie das Lernen unter fachlichen Mentoren.
Die nächste Ausstellung der Science Gallery wird voraussichtlich Ende des Jahres stattfinden und wahrscheinlich in ihrer ersten eigenen Einrichtung stattfinden – einem bevorstehenden neuen öffentlichen Laborkomplex in der Nähe des Mekhri Circle.
Nun ist geplant, den Umfang der Ausstellungen und Veranstaltungen zu erweitern. Das physische Zentrum wird mehrere experimentelle Räume und Instrumente beinhalten, mit denen man interagieren kann.
„Wir erwarten viel Engagement in der Community“, sagte Neha Arora, Entwicklungsmanagerin der Galerie. „Das ist möglich, weil wir einen Raum für verschiedene Aktivitäten, Gruppen und verschiedene Arten von Engagements haben werden.“
Phalkey sagte, das Team plane auch, sich auf „Citizen Science“ zu konzentrieren – die Öffentlichkeit stärker in Wissenschaft und Entdeckung einzubeziehen.
Es wäre interessant zu beobachten, wie gut die Galerie funktioniert, um die „Wissenschaftskultur“ und sogar die MINT-Einschreibung (Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen, Mathematik) zu erhöhen, sagt Phalkey und weist auf Trends hin, die am Trinity College beobachtet werden.
Ihr zufolge stieg die Zahl der MINT-Einschreibungen am Trinity College fünf Jahre nach der Eröffnung der Science Gallery in Dublin; Zulassungsformulare wiesen darauf hin, dass eine beträchtliche Anzahl von Kandidaten das Zentrum besucht hatte.
„Wir wollen nicht, dass die Leute kommen, sich eine Ausstellung ansehen und wieder gehen. Ziel ist es, Werke zu schaffen, die zum Nachdenken anregen. Wir möchten, dass die Menschen die Tiefe dessen spüren, was präsentiert wurde“, sagte Phalkey.
Teil eines Netzwerks, aber die Bengaluru Science Gallery ist anders
Die Science Gallery wurde 2005 im Trinity College Dublin vom Experimentalphysiker Michael Coey (nicht mehr assoziiert) als öffentliche Einrichtung für das Institut konzipiert. Die Hauptziele bestanden darin, die rückläufige Zahl der STEM-Einschreibungen in Trinity anzugehen und den Reichtum an Talenten zu erschließen, die The Complex in Dublin, das berühmte Live-Arts-Zentrum, besuchen. Mit der Absicht, Wissenschaft und Kunst zu verbinden, wurde 2008 die erste Science Gallery in Dublin gegründet.
Im Jahr 2012 wurde Science Gallery International nach finanzieller Unterstützung von Google gegründet, mit dem Ziel, weltweit acht weitere Zentren zu installieren. Das King’s College London war das zweite, das sich anmeldete, unmittelbar gefolgt von Bengaluru und der University of Melbourne. Es gab acht solcher Galerien auf der ganzen Welt, darunter in Atlanta, Detroit, Rotterdam, Berlin und Venedig (jetzt geschlossen).
Mit so vielen unterschiedlichen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenzuarbeiten und sie zusammenzubringen, sei einzigartig lohnend, sagten Kamak und Arora. „Es ist ein sehr schöner Schmelztiegel von Disziplinen und Hintergründen, mit Menschen aus verschiedenen Teilen des Landes, die alle mit einem gemeinsamen Interesse zusammengekommen sind“, sagte Kamak.
Sie war die erste Angestellte, die der Galerie beitrat, und Arora war die nächste. ”Wir hatten Spaß bei den Ausstellungen mit Sachen wie Edible Elements (eine Veranstaltung auf Essensbasis), kulturellen Darbietungen und Musik. Es war wirklich unerwartet für die Leute und eine gute Herausforderung, die wir nach unserer ersten Ausstellung durchziehen mussten.“
Das Team sei nach der ersten Ausstellung gewachsen, und die nächste sei noch größer gewesen, fügte sie hinzu.
Aber mit der Pandemie kam eine steile Lernkurve, sagte Arora. „Wir mussten plötzlich herausfinden, welches Format digital am besten funktioniert, und jetzt planen wir wieder, zu physischen Ausstellungen zurückzukehren“, erläuterte sie. „Die Erwartungen an das, was wir in beiden Fällen liefern können, sind also sehr hoch.“
Im Gegensatz zu anderen Zentren im Global Science Gallery Network ist der Bengaluru-Zweig als unabhängige Non-Profit-Organisation eingerichtet, die von der Regierung von Karnataka finanziert wird, anstatt einer einzelnen Institution angegliedert zu sein.
„Ein Großteil unserer Energie wird in Fundraising und Verwaltungsarbeit investiert, und die Vision der Science Gallery Bengaluru ist umfassender als die der anderen Galerien, die eher der Arm für öffentliches Engagement der Universität sind, zu der sie gehören“, erklärte Arora , der sich mit Fundraising beschäftigt.
Die Galerie hat sich jedoch mit drei Institutionen zusammengetan – dem Indian Institute of Science (IISc), dem National Center for Biological Sciences (NCBS) und dem Srishti Institute of Art, Design and Technology. Die 19 Mitarbeiter der Galerie arbeiten derzeit auf dem NCBS-Campus.
Das neue Gebäude der Science Gallery Bengaluru soll bis Ende des Jahres teilweise und bis Anfang 2023 vollständig eröffnet werden.
(Bearbeitet von Asavari Singh)
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