Wisconsin-Autor schreibt endgültige Geschichte der Wisconsin County Fairs | Entertainment

Der Autor Jerry Apps aus Wisconsin hat im Laufe seines Lebens über viele verschiedene Bereiche der Landwirtschaft geschrieben.

Sein neuestes Buch „Meet Me on the Midway, A History of Wisconsin Fairs“, das diesen Sommer von der Wisconsin Historical Society Press veröffentlicht wurde, untersucht, wie verschiedene Aspekte von staatlichen und regionalen Jahrmärkten – die Landwirtschaft und die Unterhaltung – verschiedene Facetten zusammengebracht haben der Gesellschaft.

F: Wie kam es zu der Entscheidung, „Meet Me on the Midway“ zu schreiben?

EIN: Ich habe ziemlich ausführlich über die ländliche Geschichte von Wisconsin geschrieben, einschließlich der Geschichte der Schulhäuser mit nur einem Raum und der Geschichte der Landwirtschaft. Irgendwie war ich nicht dazu gekommen, über diese Ikone, die Kreis- und Staatsmesse, zu schreiben. Es war höchste Zeit, dass ich dazu kam. Ich hatte viel Erfahrung von meiner Kindheit bis zu meiner Zeit als Fair Judge und County Extension Agent. Ich wusste anfangs ziemlich viel über Jahrmärkte, aber ich wusste nichts über die frühe Geschichte, wie sie begannen und wo sie begannen. Jahrmärkte gehen zum Beispiel bis 500 v. Chr. zurück. Es scheint mir nur angemessen, dass ich ein bisschen über die Geschichte der Messe geschrieben habe.

F: Gehen Sie immer noch gerne auf Messen?

EIN: Ich bin 88 Jahre alt. Ich bin zur Zeit nicht viel unterwegs. Aber als ich für UW Extension arbeitete, ging ich jedes Jahr zur Landesmesse und zu mehreren Bezirksmessen.

F: Neben Tieren und Fahrgeschäften dreht sich ein Großteil der Messe um Essen? Haben Sie einen Lieblings-Fair-Tarif?

EIN: Als ich 1946 anfing, auf die Messe zu gehen, hatte ich ungefähr 25 Cent zum Ausgeben. Ich hatte wirklich kein Lieblingsessen, weil ich es mir nicht leisten konnte, eines zu kaufen. Eines der Jahre … hatten wir ein Armeeüberschusszelt in Wautoma (zum Übernachten) auf der Waushara County Fair gekauft. Wir gingen alle in die Innenstadt, um zu Abend zu essen. Abendessen war 50 Cent.

F: In dem Buch sprechen Sie davon, Juror auf der Messe zu sein, was sich für mich nach einer sehr stressigen Position anhört, aber Sie haben es mehr als ein Jahrzehnt lang gemacht. Was hat Ihnen daran Spaß gemacht?

EIN: Ich habe es 10 oder 15 Jahre lang gemacht. Das Richten auf der Messe ist eine der wichtigen pädagogischen Dimensionen, wenn Sie historisch zurückgehen. Mein Vater hatte seine Rinder in den 1920er Jahren auf der Waushara County Fair ausgestellt. Warum hat er das getan? (Weil) Landwirte immer daran interessiert waren, sich zu verbessern. Auf der Messe konnten sie sehen, was Exzellenz ist, worauf sie hinarbeiten könnten. Genau das tat er. Dies war eine Gelegenheit für Freunde aus der ganzen Grafschaft, zusammenzukommen und zu sehen, was einer etwas Besseres hatte als der andere. Der Wettbewerb auf der Messe, das Jurieren, ist weiterhin wichtig.

F: Waren Sie jemals besorgt darüber, die Gefühle von jemandem während des Richtens zu verletzen?

EIN: Mach dir darüber besser keine Sorgen, sonst wirst du nie Richter. Ich habe Schweine und Rinder beurteilt, ich habe Fotografie beurteilt und ich war Gartenrichter. Ich war Gemüserichter, und wenn ich Kohl beurteilte, drehte ich ihn um, um zu sehen, ob ein Preis angegeben war, denn wenn es einen Preis gab (Sie wussten, dass es kein einheimischer war). Ich glaube nicht, dass (Eltern) bemerkten, dass Johnny in den Lebensmittelladen gegangen war und einen Kohlkopf gekauft hatte.

F: Warum hielten Sie es für wichtig, jede County Fair hervorzuheben?

EIN: Zunächst einmal dachte ich, ich könnte zwei oder drei oder vier oder fünf Landkreise als Beispiele für Jahrmarktsgeschichte einbeziehen. Als ich mich damit beschäftigte, entschied ich, dass es besser wäre, über jeden von ihnen zu schreiben. Jetzt wurde ich mit … konfrontiert, wo kann ich diese Informationen finden? Der erste Ort, an dem ich anfing, war, das Erweiterungsbüro in diesen verschiedenen Bezirken zu schreiben. Das war eine gute Quelle. Dann schrieb ich an die Messebehörde, einige der Bezirke hatten alle möglichen fantastischen historischen Informationen. Ich ging zu lokalen Geschichtsvereinen, was mir den Tag rettete. Ich hatte in den letzten Jahren mit einer Reihe von Geschichtsvereinen gesprochen.

F: Im ganzen Buch finden Sie Geschichten von Menschen, die an verschiedenen Jahrmärkten in ganz Wisconsin teilgenommen haben. Wie haben Sie Leute gefunden, die vielleicht Jahrzehnte zuvor teilgenommen haben?

EIN: Ich schreibe immer noch eine wöchentliche Kolumne für den Wisconsin State Farmer. Ich sandte eine Bitte an alle, die eine Geschichte über ihre Erfahrung mit der Fairness hatten, sich mit mir in Verbindung zu setzen. Ich habe ungefähr 50 Leute. Das ist nicht besonders ungewöhnlich für die Art, wie ich schreibe. Ich mag Geschichten. Für mich machen Geschichten Geschichte lebendig. So viele Menschen fanden ihre Ehepartner auf den Messen. Und sie gingen so offen damit um. Sie schickten mir mehr Details als ich wollte.

F: Wie viele Bücher haben Sie geschrieben? Woran arbeitest du jetzt noch?

EIN: Ich weiß es wirklich nicht, es sind ungefähr 50 (Bücher). Ich habe 12 Romane geschrieben. Ich mache eine Reihe von Romanen für junge Leser. Ich arbeite gerade am dritten. Alle diese Romane behandeln ländliche Themen, über die ich nicht gern in Sachbüchern schreibe. Ich habe meinen Charakter dazu gebracht, sich mit Fragen der Landnutzung und Lebensmittelsicherheit auseinanderzusetzen. Ich habe 42 Jahre lang kreatives Schreiben unterrichtet. Ich würde meinen Schülern sagen: „Lassen Sie sich nicht beim Predigen erwischen“ (in Ihrem Schreiben), also habe ich einen Prediger (in meinen Romanen) dafür geschaffen. Ich habe mehr Gedichte geschrieben, als ich eingestehen sollte, aber ich schmuggle sie in meine Romane. Ich arbeite gerade an drei verschiedenen Büchern. Ich habe mein erstes Buch 1970 veröffentlicht. Mein Ziel ist es, ein Buch zu schreiben, wenn ich 90 bin, und ich habe eins, das 2024 erscheinen soll.

F: Was sollten die Leute sonst noch über „Meet Me on the Midway“ wissen?

EIN: Im gesamten Buch habe ich versucht, die Notwendigkeit zu betonen, dass das ländliche und das städtische Amerika einander verstehen müssen. Es ist leicht, auf all das, worum es in der Landwirtschaft geht, herabzuschauen oder es für selbstverständlich zu halten. (Aber) die Landwirtschaft ist für unsere Zukunft unerlässlich. Ich versuche, durch das faire Buch, wie ich es bei 20 bis 30 anderen Büchern versucht habe, darauf hinzuweisen.