Während der Campus eine Pause einlegt, werfen wir einen Blick auf die Wissenschaft, die niemals aufhört – und auf die Menschen, die sie jeden Tag des Jahres am Laufen halten.
Menschen in Glashäusern
Pflanzen, die für Forschung und Lehre an der ANU Research School of Biology angebaut werden, werden vom Plant Services Team gepflegt. Sie unterstützen 50 Gewächshäuser sowie 20 begehbare Wachstumsräume und 34 freistehende Wachstumskammern in der Controlled Environment Facility.
Die Bewässerung erfolgt zweimal täglich, an jedem Tag des Jahres, und kann im Sommer insgesamt fünf Stunden dauern. Detaillierte Bewässerungsanweisungen stellen sicher, dass die Anforderungen für verschiedene experimentelle Einstellungen erfüllt werden.
„Wir können keine automatische Bewässerung verwenden, weil wir nicht in allen Gewächshäusern eine einzige Kultur anbauen“, erklärt Christine Larsen, Plant Services Coordinator. „Wir bauen alles an, von hohen Tabakpflanzen bis hin zu kleinen alpinen Glockenblumen und Pflanzen mit so unterschiedlichen Wasseranforderungen wie flutbewässerter Reis und Sukkulenten.
„Es liegt in unserem Interesse, die Dinge gut zu bewässern, gut zu düngen und einzutopfen. Sobald die Pflanzen gestresst sind, merkt man, dass Schädlinge und Krankheiten einziehen – und Schädlinge und Krankheiten machen leider keinen Urlaub!“
Babyfisch doo doo doo doo
Die temperaturgesteuerten Aquarien der ANU Research School of Biology beherbergen Guppys und Mückenfische, die von Verhaltensökologen und Evolutionsbiologen untersucht werden. Die Fische werden das ganze Jahr über morgens und nachmittags gefüttert und der Wasserstand kontrolliert.
Mahmud Al Hasan und Fatema Akhter sind Doktoranden, die untersuchen, wie sich die Fische in sich verändernden Umgebungen verhalten und sich an diese anpassen, auch als Folge des Klimawandels.
„Normalerweise komme ich vorbei, um zu sehen, ob es Babys gibt, und wenn es welche gibt, nehme ich die Babys heraus und setze sie in einen neuen Tank mit Wasser aus dem Vorratstank und Unkraut und Steinen“, sagt Mahmud über seine Routineaufgaben. „Sie tragen alle die Aufschrift ‚Baby‘ und ja, ich fühle mich, als wären sie meine Babys!“
Schlaues Geschäft
Wissenschaftler der ANU Research School of Biology untersuchen gewöhnliche Gartenskinke und empfindliche Skinke, um zu sehen, wie ihr Stoffwechsel und ihr Verhalten durch Veränderungen in ihrer frühen Umgebung beeinflusst werden, einschließlich durch den Klimawandel verursachter Temperaturerhöhungen.
Die Eidechsen werden von Technikerin Michelle Stephens betreut, die sie dreimal pro Woche füttert und ihr Lebensumfeld pflegt.
Die Doktoranden Pablo Recio Santiago (im Bild) und Dalton Leibold überprüfen die Eidechsen, um zu sehen, ob es neue Eier oder neue Babys gibt, mit Unterstützung von Sommerpraktikantin Amelia Pearson (ebenfalls im Bild).
„Wir suchen nach Eiern und wenn wir welche finden, legen wir sie in Becher und in Brutschränke, die auf zwei verschiedene Temperaturen eingestellt sind“, erklärt Pablo. „Es scheint einfach, aber glauben Sie mir, wir arbeiten seit drei Monaten und es ist eine Menge Arbeit! Ich bin sehr gespannt auf die Ergebnisse.“
Das Korallenriff von Canberra
Der Korallenrifftank ist an der ANU Research School of Earth Sciences untergebracht und wird als Vorratstank für Wissenschaftler genutzt, die die Auswirkungen der sich ändernden Meerwasserchemie auf das Korallenwachstum untersuchen. Die Wartung umfasst das Auffüllen des Tanks mit Meerwasser, das Entfernen von Algen, das Überprüfen des Salzgehalts und der Temperatur des Wassers sowie die Überwachung aller chemischen Parameter, um die Korallen gesund zu halten.
Sam Eggins, ein promovierter Forscher, der Meeresbiogeochemie studiert, sagt, dass die größte Herausforderung bei der Pflege des Korallenriffbeckens darin besteht, das Algenwachstum niedrig zu halten.
„Theoretisch helfen die Fische dabei, die Algen im Zaum zu halten“, sagt Sam. „Aber wir müssen es noch schrubben. Wir müssen die Fische nicht füttern, aber wir müssen die Korallen füttern!“