Es wird angenommen, dass Armeetruppen die Befestigungen verstärkten, nachdem sie die Festung erobert hatten. [Photo by Lee Juillerat]
Der Tanzring ist der Ort, an dem Curly Headed Doctor und andere angeblich Rituale durchgeführt haben. [Photo by Lee Juillerat]
Archäologe Ranger David Curtis erklärt die Geschichte des Modoc-Krieges in der Nähe der Medicine Flag. [Photo by Lee Juillerat]
LAVA BEDS NATIONAL MONUMENT – Es war eiskalt, weit unter dem Gefrierpunkt, aber die Sonne schien und es gab keinen Wind.
Fast zwei Stunden lang liefen wir durch Teile von Captain Jacks Festung, traten vorsichtig über vereiste Flecken und schritten vorsichtig über das Durcheinander unregelmäßig geformter Lavafelsen.
Vor 150 Jahren war diese einsame, zerklüftete Landschaft aus vulkanisch verursachten geologischen Turbulenzen der Zufluchtsort, an dem schätzungsweise 160 Modoc-Indianer, Männer, Frauen und Kinder, nach der Schlacht am Lost River vom 29. November 1872 ihr Dasein fristeten Modoc wurde offiziell gestartet. Nachdem sie eine Abteilung von Armeesoldaten aufgehalten hatten, die von Fort Klamath geschickt wurden, um die Modocs in ein Reservat in der Nähe des heutigen Chiloquin zurückzubringen, flohen die Modocs mit Kanus über den damals ausgedehnten Lower Klamath Lake an die Ufer der Festung.
Von da an bis zum 15. April 1873, als sie auf mysteriöse Weise entkamen, war die Festung der Zufluchtsort der Modocs.
„Diese Leute lebten hier buchstäblich nur mit dem, was sie mitgebracht hatten“, erklärte David Curtis, Archäologe des Lava Beds National Monument, während einer Stronghold-Tour. „Sehr, sehr hartes Leben.“
Während der fast vier Monate, in denen die Modocs die Festung besetzten, kämpften ihre 50 bis 60 Krieger tatsächlich an nur drei Tagen mit Armeetruppen, obwohl mehrere Scharmützel in der Nähe stattfanden. Während sie auf der Hut bleiben mussten, sagte Curtis: „Die Modocs haben einfach versucht abzuwarten, was los ist.“
Sich vorzustellen, was die Modocs und später die Armeesoldaten, die nach der Flucht der Modocs einen Monat in der Festung verbrachten, während eines bitteren Winters erlebt haben, ist Teil des Ziels der regelmäßig von Curtis angebotenen Festungsführungen, deren 90-minütige Sitzungen um 13:00 Uhr fortgesetzt werden jeden zweiten Samstag ab dem 14.
Die meisten Menschen besuchen die Festung bei sonnigem, warmem Wetter, entweder einzeln oder auf von Rangern geführten interpretativen Wanderungen. Ein Winterbesuch, besonders an weniger angenehmen Tagen, vermittelt ein besseres Gefühl für das harte Leben der Modocs und Truppen während des Krieges.
Im Gegensatz zu den meisten Stronghold-Touren bietet Curtis eine archäologische Perspektive und stützt sich auf Daten, die er und Archäologenteams gesammelt haben. Er stellte zum Beispiel fest, dass Studien ironischerweise durch eine Reihe von Waldbränden unterstützt wurden, die zuvor verborgene Merkmale freilegten, darunter die Brände von 2019 in Caldwell und 2021 in Jack. Funde von Perlen, Knochen und anderen Gegenständen haben ebenfalls bestätigt, dass die Modocs vor ihrer Notbesetzung im Jahr 1872 zumindest einige Zeit in der Festung verbracht haben. Andere archäologische Beweise haben bestätigt, dass natürliche Merkmale von Modocs als Verteidigungspositionen genutzt wurden und dass Armeetruppen neue Verteidigungsposten verstärkten und bauten, falls die Modocs versuchten zurückzukehren.
„Die Modocs waren wirklich gut durch die Landschaft geschützt“, erklärte Curtis und bemerkte, dass der Long Loop Trail der Festung – etwa 1 1/2 Meilen lang – den äußeren Rand der Lager umfasst, die von Modocs und später von besetzenden Armeetruppen genutzt wurden.
Schätzungsweise 500 Armeesoldaten hielten sich von Mitte April bis Mitte Mai in und in der Nähe der Festung auf. „Diese Jungs hatten so viel Zeit … Diese Jungs waren gelangweilt, also bauten sie diese Strukturen“, sagte Curtis und bezog sich auf höhere Felswände und einen großen, hochwandigen Wärme- oder Kochherd, von dem er glaubt, dass er ein Treffpunkt gewesen sein könnte für Armeeoffiziere.
Er bemerkte, dass der Short Trail – etwa eine halbe Meile lang – durch Gräben führt, die den Modocs während der ersten Stronghold-Schlacht am 17. Januar 1873 eine natürliche Verteidigungslinie gegen einfallende Armeetruppen boten. Weil sie ausgesetzt waren und in unwegsamem Gelände kämpften kalt und hatte wenig Sicht im dichten Nebel, die Armee erlitt 37 Opfer. Keiner der Modocs, die mit dem Gelände vertraut waren, wurde getötet.
Zu den bedeutenden Merkmalen von Stronghold gehört ein abgerundeter Felshügel in der Nähe des Eingangs der Ratshöhle, der als „Tribüne“ bekannt ist, der Ort, an dem sich Modocs versammelten, um Ankündigungen, Mottopläne und Luftbeschwerden zu machen.
Obwohl die meisten historischen Berichte besagen, dass Hooper Jim auf der Tribüne war, der nach der Schlacht am Lost River eine Gruppe von Modocs der Hot Creek Band angeführt hatte, die 12 männliche Siedler töteten und befürchteten, er und andere würden getötet, wenn sie sich ergeben oder gefangen genommen würden die Decke einer Frau über den Kopf von Captain Jack, der es vorzog, sich zu ergeben, und ihn eine „Frau mit Fischherzen“ nannte. Captain Jack stimmte dann zu, Armeegeneral ERS Canby während der „Friedensgespräche“ am 12. April zu ermorden.
Curtis sprach auch über die Bedeutung von Curly Headed Doctor, einem Modoc-Schamanen, der „Geistertänze“ in einem kleinen Tanzring veranstaltete. Es wurde angenommen, dass die Tänze die Geister der Vorfahren dazu bringen würden, von den Toten aufzuerstehen und Menschen zu töten, die in das Modoc-Land eindrangen.
Er flochten auch ein Seil aus rot gefärbtem Tüll und legte es um ausgewählte Bereiche. Es wurde angenommen, dass Soldaten die Seile nicht passieren konnten, was ihre Kugeln harmlos machte. Curtis sagte, es wird angenommen, dass das Seil das umkreiste, was er Modoc-Brüste nannte, die als die größte von Modocs gebaute Felsfestung beschrieben wurden.
Curtis lieferte andere Informationen, die im Allgemeinen nicht auf Touren enthalten sind, einschließlich Informationen darüber, wie er Informationen aus einem Lehrbuch „Field Fortifications“ von 1884 erhielt, das für Armeekadetten in West Point geschrieben und während der Kämpfe angewendet wurde.
Winter in the Stronghold bietet Einblicke, die man in anderen Jahreszeiten nicht erlebt, ein Gefühl dafür, was die Armeetruppen – in einer ihnen unbekannten, abweisenden und unheilvollen Landschaft – und die Modocs – versteckt in den isolierten, einsamen, mit Lava übersäten Ländern – müssen habe erlebt.
Geschichte der Festung mit Unterstützung des Künstlers
William Simpson, ein Illustrator der Illustrated London News, wird vom Lava Beds National Monument-Archäologen David Curtis und Historikern für die Genauigkeit der Zeichnungen, die während des Modoc-Krieges erstellt wurden, anerkannt.
Im Jahr 1873, während einer Weltreise, war Simpson am 11. April in San Francisco, als er erfuhr, dass Armeegeneral Edward Canby und der methodistische Minister Eleazar Thomas von Modoc-Indianern während der Friedensgespräche während des Krieges ermordet wurden. Simpson reiste sofort nach Lava Beds, um Skizzen anzufertigen. Einige Ausstellungsorte in Captain Jack’s Stronghold, darunter Captain Jack’s Cave, das auf der Titelseite von Harper’s Weekly vom 28. Juni 1873 erschien.
Bevor Simpson die Stätten des Modoc-Krieges besuchte, war er Korrespondent und Illustrator, der über den Krimkrieg von 1854 berichtete. Später reiste er für die Sepoy-Revolte nach Indien, fertigte 1866 Skizzen des Prinzen von Wales an und berichtete über den Abessinien-Feldzug und den französisch-preußischen Krieg . Als er von der Hochzeit des chinesischen Kaisers im Jahr 1872 zurückkehrte, ging er nach Lava Beds.
In seinen späteren Jahren berichtete er über den Afghanistankrieg in Afghanistan, fertigte Illustrationen für mehrere Hochzeiten und Krönungen an und veröffentlichte Bücher mit seinen Zeichnungen und Illustrationen.
Simpson starb am 17. August 1899 im Alter von 75 Jahren.
Erreichen Sie den freiberuflichen Autor Lee Juillerat unter [email protected] oder 541-880-4139.