„Heute wähle ich Happy!“ ist ein neues Kinderbuch, geschrieben von der selbsternannten Autorin Patti Farris aus Mountainburg. Dies ist Buch Nr. 1 in einer Reihe von Geschichten, die durch die Stimmen farbenfroh illustrierter Tierfiguren erzählt werden.
Wie im wirklichen Leben ist keine der Figuren perfekt, und manche Tage können ziemlich faul sein. Aber wie sie es ausdrückt: „Lächeln aus freien Stücken lässt das Schlechte schnell vergessen.“
Im Buch Nr. 1 folgt Farris den täglichen Aktivitäten eines Schweins namens Petunia Pickle. Petunia und ihre Waldfreunde informieren die Leser über eine erstaunliche Superkraft, die einen sehr schlechten Tag in „den besten Tag aller Zeiten“ verwandeln kann: die Superkraft der „Entscheidung“.
Petunia Pickle ist ein glückliches Schwein. Patti Farris ist eine fröhliche Geschichtenerzählerin. Sie teilen die gleiche hohe Energie, das positive Denken und die Entschlossenheit, das Beste aus jedem Tag zu machen.
Als Mittelschullehrerin für Naturwissenschaften und Mutter von sechs Kindern hat Farris mehrere Jahre damit verbracht, ihre komplette Reihe von Kinderbüchern zu planen und zu schreiben. Jede Geschichte hat ein gemeinsames Thema: „Heute wähle ich“. Buch Nr. 1 ist 48 Seiten lang; Sie enthält einen begleitenden Lehrplan, um die Botschaften zum Leben zu erwecken.
Nachdem sie sich von 28 Jahren als Vollzeitlehrerin an den Fort Smith Public Schools zurückgezogen hatte und Anfang 2020 eine Ersatzlehrerin geworden war, begann sie darüber nachzudenken, mit der Veröffentlichung des ersten Buches fortzufahren. Und dann ließ die Ankunft von Covid den Lehrer in ihr eingreifen.
In dem Glauben, dass die Welt zerbrochen sei und dass Kinder von den Folgen zutiefst betroffen sein würden, beschloss sie, ihren Plan zu beschleunigen und Buch Nr. 1 im Eigenverlag zu veröffentlichen. Gibt es einen besseren Zeitpunkt, um Kindern zu helfen, von „Today I Choose Happy!“ zu profitieren?
Farris begann, Schulen, Bibliotheken und Buchhandlungen zu umkreisen und erzählte die Geschichte einem jungen Publikum.
PETUNIENGURKE
Bei solchen Lesungen betritt sie einen Raum voller Kinder, strahlt ein freundliches, einladendes Lächeln aus und hat ihre Arme mit interessanten Requisiten gefüllt, um neugierige Köpfe mit ihrer Botschaft zu beschäftigen. Prompt versammelt sie ihre neuen jungen Freunde um einen Tisch oder hockt sich im Kreis auf den Boden. Als Eisbrecherin, um alle Beteiligten einzubeziehen, beginnt sie mit einem Spiel.
Dann kommt die Einführung von Petunia Pickle, ein Star in ihrem eigenen Kopf. Dies führt zu der Geschichte des spaßigen Tages voller Aktivitäten der frechen Figur. Petunia und ihre Freunde werden verstimmt singen und zu einem bissigen Beat tanzen, weil sie sich jeden Tag dafür entscheiden, glücklich zu sein.
Während des Lesens hält Farris inne, um mit den Kindern zu interagieren. Sie fragt sie nach ihrer Meinung zu einer bestimmten Aussage, die Petunia Pickle macht, oder ob einer von ihnen die gleichen Aktivitäten wie Petunia hat.
Als sie die Besetzung von Petunias Freunden vorstellt, fragt sie die Gruppe, welche der Charaktere ihre eigenen Interessen oder Persönlichkeiten teilen. Die Beiträge der Kinder sorgen für eine fröhliche und nachdenkliche Erzählzeit.
Am Ende der Lesung schickt Farris die Kinder auf Schatzsuche. Können sie einen bestimmten Gegenstand in der Geschichte finden? Wer es findet, wird mit einem Leckerli belohnt.
Als letzte Aktivität weist sie die Kinder an, ein Spielzeug zu basteln, das sie mit nach Hause nehmen können. Dies wird als Verstärkung dienen, um sie daran zu erinnern, wie erstaunlich jeder einzelne von ihnen ist, sagt sie.
Farris ist in ihrem Element, wenn sie mit den Kindern arbeitet, die sie „junge Menschen“ nennt, egal welcher Form oder Größe. Petunia Pickle könnte Farris selbst einen Trichter geben, wenn sie sagt:
„Ich habe Freunde, die dünn, gefleckt und groß sind.
Freunde, die pelzig, geflügelt und bunt sind –
Ich liebe sie alle!“
Ein Anhang am Ende des Buches bietet Eltern, Großeltern, Lehrern – allen Erwachsenen – Werkzeuge, die sie verwenden können, wenn sie Kindern Petunia Pickles Geschichte vorlesen. Farris listet Fragen zur Geschichte auf und schlägt Gegenstände vor, die Kinder während der Schatzsuche suchen könnten.
EIN LEBEN LANG IN DER HERSTELLUNG
Erfahrungen in ihrer Kindheit bereiteten Farris darauf vor, Bücher zu schreiben, um junge Menschen über Schlüssel zum Glück aufzuklären.
Sie wuchs in einem Elternhaus mit einem alkoholkranken Vater auf und entdeckte ein magisches Portal, um an einen glücklichen Ort zu entkommen: ihre Fantasie. Sie lernte, dass sie Fantasiewelten erschaffen konnte, komplett mit skurrilen Freunden und an faszinierenden Orten. Ein imaginärer Zirkus war ihr liebstes Ausflugsziel. Hier konnte sie akrobatische Darbietungen vorführen und zwischen exotischen Tieren spazieren gehen.
Ihre imaginären Welten halfen ihr dabei, sich von der Zerrüttung ihres Zuhauses zu isolieren. Diese frühen mentalen Streifzüge stimulierten eine hochentwickelte Kreativität.
Als sie in die Grundschule kam, wurden bei Farris Probleme mit der visuellen Wahrnehmung diagnostiziert, die ihr Schwierigkeiten beim Berechnen und Abschätzen von Entfernungen verursachten, was sie manchmal unbeholfen und unkoordiniert machte. Anders als andere zu sein, kann für jeden eine echte Herausforderung sein, besonders für ein Kind, aber sie sagt, dass diese Erfahrungen und wie sie gelernt hat, damit umzugehen, sich als hilfreich erwiesen haben, als sie anfing, für Kinder mit eigenen Problemen zu schreiben. Die Lebenslektionen, die sie lernen musste, bereiteten sie darauf vor, anderen bei der Bewältigung unerwarteter Herausforderungen zu helfen.
Um ihre Sehbehinderung zu überwinden, wurde sie angewiesen, das Gehen auf einem Schwebebalken zu üben, und ihr Vater baute einen. Durch Selbstdisziplin und harte Arbeit bewältigte sie ihre körperliche Ungeschicklichkeit und fuhr fort, sich in der Leichtathletik hervorzutun. Sie erreichte ein Elite-Niveau der Athletik und erhielt ein Stipendium für Gymnastik bei Texas A & M.
Ihre Kindheit, sagt sie, habe sie gelehrt, wie wichtig es ist, Verantwortung für ein Problem zu übernehmen und sich nicht davon kontrollieren zu lassen.
Nach dem College lernte Farris andere Lektionen, während sie ihre Kinder großzog und fast drei Jahrzehnte lang Naturwissenschaften an der Mittelschule unterrichtete. Und sie begann, ihre kreative Vorstellungskraft auf Papier zu bringen. Ihre früheren geistigen Heldentaten gingen in das geschriebene Wort über. Oft baute sie die Lektionen ihres Lebens in die Geschichten ein, damit die Botschaften, die sie vermitteln wollte, unvergesslich blieben.
Ein weiterer wichtiger Einfluss war das Treffen und Heiraten von Tommy Farris.
„Es war, als würde Super Girl Jungle Boy treffen“, lacht Farris.
Tommy ist das Yin zu ihrem Yang, und beide sind sehr naturverbundene Menschen. Ihre Tage sind ausgefüllt mit Wandern, Radfahren, Kajakfahren und anderen Aktivitäten. Und beide sind entschlossen, sich den Hindernissen des Lebens als Herausforderungen zu stellen.
BEWUSSTE ENSCHEIDUNG
Diese Mischung aus Lebenserfahrungen gepaart mit ihrem wissenschaftlichen Hintergrund informiert sie darüber, wie das Leben funktioniert oder nicht funktioniert. Ihre Buchreihe versucht, junge Leser über die vielen Entscheidungen aufzuklären, mit denen sie jeden Tag konfrontiert sind, und den Wert, Entscheidungen bewusst zu treffen, da sie wissen, dass ihre Reaktion einen Fahrplan für ihr Leben darstellt. Die richtigen Entscheidungen zu treffen, führt sie zu ihren gewünschten Zielen.
Farris versteht, wie Emotionen die Fähigkeit des Gehirns außer Kraft setzen können, hilfreiche Entscheidungen zu treffen, was zu einer instinktiven „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion führt. Sie sagt jedoch, dass eine Person mit Training und Disziplin Instinkte außer Kraft setzen kann, die seit der Höhlenmenschenzeit im Gehirn verankert sind. Wir können lernen, das Gehirn so zu steuern, dass es den Frontallappen verwendet, wo komplexe, bewusste Entscheidungen getroffen werden.
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Sie hofft, dass das Lesen und Anhören ihrer Geschichten Kindern helfen wird, die Kraft bewusster Entscheidungen zu verstehen, damit sie daran arbeiten können; mit etwas Übung kann es für Kinder zur zweiten Natur werden.
Inspiriert von den Einflüssen des Lebens, ihren fantasievollen Schülern, treuen Freunden und ihrer Familie, hat Farris einen einzigartig anregenden Schreibstil entwickelt, der einen humorvollen und dennoch sensiblen Ansatz für den Umgang mit Rückschlägen schafft. Sie hofft, dass junge Leser die sorglosen Abenteuer der Charaktere unterhaltsam lesen werden, während die subtilen Botschaften, die in die Geschichten integriert sind, innere Stärke und Selbstwertgefühl wecken und ihnen helfen, mit einer oft chaotischen Welt fertig zu werden.
„Heute wähle ich Happy!“ ist für 12 $ plus 4 $ Versand und Bearbeitung erhältlich; Um ein Exemplar zu bestellen oder eine Lesung zu buchen, senden Sie eine E-Mail an Farris unter [email protected] oder senden Sie eine Nachricht über Facebook an „Patti Farris Books“.
Bob Robinson ist der Autor von „Bicycling Guide to the Mississippi River Trail“, https://www.nwaonline.com/news/2022/aug/29/zany-science-teacher-self-publishes-1st-in-series/ „Fahrradführer für die Route 66“ und „Fahrradführer für den Lake Michigan Trail“.
Galerie: Patti Farris