Jeder erkennt die Krise der psychischen Gesundheit infolge der COVID-19-Pandemie an. Die Bewältigung der psychischen Gesundheitsbedürfnisse der Einwohner von Connecticut, insbesondere der Kinder, hat bei dieser Legislaturperiode höchste Priorität. Daher muss man sich fragen, warum ein Vorschlag, der möglicherweise dazu führen könnte, dass einige der Fortschritte, die wir in Richtung Parität beim Zugang zu psychischer Gesundheitsversorgung gemacht haben, rückgängig gemacht werden könnte, noch in Erwägung gezogen wird.
HB 5042, Gesetz über das Kostenwachstum im Gesundheitswesen, würde dem Office of Health Strategy (OHS) die Befugnis erteilen, unter anderem einen jährlichen Benchmark für das Kostenwachstum im Gesundheitswesen und ein Ausgabenziel für die Primärversorgung festzulegen. Ein Vorschlag, der die Gesamtausgaben für die Gesundheitsversorgung begrenzen und gleichzeitig die Ausgaben für die Grundversorgung erhöhen würde, bedeutet zwangsläufig, dass weniger Geld für die fachärztliche Versorgung, einschließlich der verhaltensbezogenen Gesundheitsversorgung, zur Verfügung stehen wird. Eine solche Strategie wird sich nachteilig auf unsere Bemühungen auswirken, Gleichberechtigung im Bereich der psychischen Gesundheit zu erreichen.
Zuerst die Geschichte. Menschen mit psychischen Erkrankungen oder Suchterkrankungen kämpfen seit Jahrzehnten für einen gleichberechtigten Zugang zur Behandlung. Die Befürworter forderten Paritätsgesetze, weil die Versicherungsunternehmen keine Deckung für die Behandlung von psychischen Erkrankungen und Suchterkrankungen boten, die den Leistungen für die medizinische/chirurgische Behandlung von körperlichen Gesundheitsproblemen entsprach. Das erste Paritätsgesetz für psychische Gesundheit wurde 1996 auf Bundesebene verabschiedet.
Der Mental Health Parity Act (MHPA) sah vor, dass große Gruppengesundheitspläne die Leistungen für psychische Gesundheit nicht auf ein Niveau begrenzen durften, das geringer war als das für medizinische/chirurgische Leistungen auferlegte Niveau. Der Kongress verabschiedete 2008 den Mental Health Parity and Addiction Equity Act (MHPAEA), um ähnliche Beschränkungen für Gruppenkrankenversicherungen und Krankenversicherungsunternehmen aufzuerlegen, die psychische Gesundheits- oder Substanzgebrauchsstörungen (MH/SUD) behandeln. Der Schutz im Gesetz von 2008 wurde 2010 auf den individuellen Krankenversicherungsschutz nach dem Affordable Care Act (ACA) ausgedehnt.
Connecticut erließ im Jahr 2000 sein erstes Gesetz zur Parität bei psychischer Gesundheit. Dieses Gesetz forderte alle Einzel- und Gruppenkrankenversicherungspläne, die eine Abdeckung für körperliche Gesundheitsprobleme beinhalten psychischen Erkrankungen in ihre Policen aufzunehmen. Im Jahr 2019 verabschiedete die Legislative von Connecticut einstimmig, und Gouverneur Lamont unterzeichnete den Public Act 19-159. Ein Gesetz über die Leistungen bei psychischer Gesundheit und Suchterkrankungen. Dieses Gesetz verlangte jährliche Berichte von Versicherungsunternehmen über ihre Einhaltung der Gesetze zur Parität im Bereich der psychischen Gesundheit, und der Versicherungs- und Immobilienausschuss musste eine jährliche öffentliche Anhörung zu diesen Berichten durchführen.
In dieser Sitzung hat der Versicherungs- und Immobilienausschuss einen weiteren paritätischen Gesetzentwurf, SB 414, außerhalb des Ausschusses vorgelegt. Dieser Gesetzentwurf würde verlangen, dass der Versicherungskommissar über die Wirksamkeit der Bestimmungen zur Parität im Bereich der psychischen Gesundheit im Gesetz von Connecticut berichtet.
Derzeit sind die Compliance-Zertifizierungen, die von einzelnen Unternehmen auf der Website des Versicherungsministeriums bereitgestellt werden, veraltet; die Zertifizierungen sind auf 2017 datierttrotz der Tatsache, dass wir jetzt 2022 haben. Insbesondere im Jahr 2021 wurde nach einer Marktverhaltensprüfung des Versicherungsministeriums festgestellt, dass Unternehmen, die sich 2017 selbst als konform mit den Gesetzen zur Parität im Bereich der psychischen Gesundheit befunden hatten, gegen diese verstoßen.
Die Versicherungsabteilung verteilte Gelder aus einer Bestimmungs- und Einwilligungsverfügung zwischen der United Healthcare Insurance Company, United Behavioral Health (zusammen „UHC“) und ihrer Tochtergesellschaft Oxford Health Insurance, Inc. (Oxford) und der Versicherungsabteilung in Bezug auf die rechtswidrigen Praktiken von UHC/Oxford zu Verhaltensmedizinischen Diensten, an zwanzig auf Verhaltensgesundheitsdienste bezogene Agenturen in ganz Connecticut.
Kürzlich versetzte das Berufungsgericht des Neunten Kreises den Bemühungen um die Parität im Bereich der psychischen Gesundheit einen Schlag in seinem Urteil zur Aufhebung des Gerichtsurteils in Wit gegen United Behavioral Health. Das erstinstanzliche Gericht hatte entschieden, dass die Versicherungsgesellschaft ihre Treuepflicht gegenüber ihren Kunden verletzt hatte, die eine Deckung für psychische Gesundheits- und Substanzstörungen suchten, weil sie ihre Entscheidungen, die Deckung zu verweigern, nach ihren eigenen Richtlinien und beeinflusst von den finanziellen Interessen der Gesellschaft getroffen hatte, anstatt sie zu erfüllen zum anerkannte Standards in der Branche.
Aufgrund des Mangels an Anbietern im Bereich der Verhaltensmedizin sind die Menschen bereits mit Versorgungsbarrieren konfrontiert. Bestehende Paritätsgesetze reichen möglicherweise nicht aus, um sicherzustellen, dass Versicherungsunternehmen eine gleichwertige Deckung für psychische Erkrankungen und Suchterkrankungen bieten, aber zumindest wird die Notwendigkeit anerkannt, dies anzugehen. Warum sollten wir also rückwärts gehen? Die Verabschiedung eines Gesetzes, das dem Arbeitsschutz die Befugnis erteilt, die Gesamtausgaben für die Gesundheitsversorgung zu begrenzen und gleichzeitig mehr Ausgaben für die Grundversorgung zu lenken, bedeutet, dass weniger Geld für spezialisierte verhaltensbezogene Gesundheitsversorgung zur Verfügung steht – es ist einfache Mathematik. Die Gesetzgeber unseres Staates haben sich entschieden, die Schwere unserer psychischen Gesundheitskrise anzuerkennen. Aber in einer Zeit, in der die Menschen einen besseren Zugang zu verhaltensmedizinischen Diensten benötigen, nicht weniger, wird dieses Gesetz mehr Hindernisse in den Weg der Menschen stellen, die sich wegen psychischer Gesundheits- und Substanzgebrauchsstörungen behandeln lassen.
Jordan Fairchild ist der Koordinator und Community-Organisator für Halten Sie die Promise-Koalition. Kathy Flaherty ist Geschäftsführerin von Connecticut Legal Rights Project.