Vor einundvierzig Jahren, Das Eckgesundheitszentrum in Ypsilanti wurde das erste schulbasierte Gesundheitszentrum im Bundesstaat Michigan. Damit sind wir auch heute noch der Goldstandard in der Kinder- und Jugendmedizin.
Wir werden „The Corner“ genannt, weil wir in der Ecke der Ypsilanti High School entstanden sind. Es war eigentlich ein kleiner Hausmeisterschrank, der uns von Washtenaw County gespendet wurde, von dem aus wir den Schülern medizinische und unterstützende Dienste zur Verfügung stellten, mit besonderem Schwerpunkt auf den Bedürfnissen von Teenager-Müttern. Heute bietet unser integriertes Gesundheitszentrum jungen Menschen im Alter von 12 bis 25 Jahren und ihren Kindern ein breites Spektrum an urteilsfreien, qualitativ hochwertigen und erschwinglichen Gesundheitsdiensten.
Urteilsfrei bedeutet, dass wir ein sicherer Ort sind, an dem Menschen ihr authentisches Selbst sein können. Als ein Gesetz verabschiedet wurde, das die Verteilung von Verhütungsmitteln auf Schulgelände verbot, starteten wir eine Kapitalkampagne, um in die Innenstadt von Ypsilanti umzuziehen, um unsere Mission zur Unterstützung junger Mütter weiter zu erfüllen. Unsere Unterscheidung änderte sich von einem schulbasierten Gesundheitszentrum zu einem schulgebundenen.
Heute bieten wir neben der medizinischen Versorgung auch Dienstleistungen für psychische Gesundheit und Verhaltensgesundheit an. Wir haben Allergie- und Immunologie-, OBGYN-, Med-Pädagogen-, Jugendgesundheits- und Schmerz- und Suchtmediziner. Unsere einzigartigen Rundum-Services umfassen eine Speisekammer vor Ort und einen Pflegemanager, der unseren Patienten bei der Jobsuche hilft und Bedürftige mit Hilfe bei der Wohnungssuche und Versorgungsleistungen verbindet.
Durch Mundpropaganda werden unsere LGBTQ-Dienste und die Gender-Betreuung von jungen Menschen nah und fern nachgefragt. Obwohl unser Hauptaugenmerk immer auf den Postleitzahlen 48197 und 48198 von Ypsi lag, kommen unsere Patienten aus Wayne County, Ann Arbor, der oberen Halbinsel und anderen Bundesstaaten zu uns. Viele können diese Art von Pflege in ihren kleinen Städten nicht erhalten.
Viele unserer jungen werdenden Mütter wurden auch in diesem Jahr mit COVID-19 isoliert. Wir haben uns schnell darauf eingestellt, sie zu unterstützen, indem wir Essen liefern, Besorgungen erledigen und ihre Termine online umwandeln. Zu Beginn der Pandemie erhielten wir überraschend Mittel von der Meijer Foundation, um uns beim Kauf von Geräten zu helfen, mit denen wir problemlos auf Telemedizin umstellen können.
Wir wurden durch viele wertvolle Partnerschaften gestärkt, darunter St. Joe’s, U of M, Community Mental Health und United Way. Ich bin so dankbar, ein Teil von Washtenaw County zu sein, wo dies geschehen kann. Wir haben auch die besten Spender der Welt, die sich ständig gemeldet haben, um zu fragen, wie es unseren Patienten, meinen Mitarbeitern und mir geht.
Wenn wir uns COVID-19 und die Sterblichkeitsraten ansehen, wissen wir, dass sie ein Maß für die allgemeinen Gesundheitsbedürfnisse unserer Gemeinschaft darstellen. Zwölf Prozent von Washtenaw County sind Schwarze, aber diese Bevölkerung, hauptsächlich Einwohner von Ypsilanti, macht 41 Prozent der COVID-19-Krankenhauseinweisungen aus. Schwarze Säuglinge sterben viermal häufiger innerhalb des ersten Jahres als weiße Säuglinge, und ihre schwarzen Mütter haben eine höhere Sterblichkeitsrate bei der Geburt. Die Lebenserwartung junger schwarzer Männer wird erheblich reduziert, wenn Sie von St. Joe’s nach links in Richtung Ypsi abbiegen, anstatt nach rechts in Ann Arbor abzubiegen. Die Ecke war schon immer an der Spitze dieser gesundheitlichen Ungleichheiten.
Aber unsere Bedürfnisse steigen. Wir haben eine sechsmonatige Warteliste für unsere Anbieter für psychische Gesundheit. Wir müssen mehr Therapeuten und Psychotherapeuten einstellen. Wenn ein junger Mensch nach vorne kommt und sagt: „Ich brauche Hilfe“, müssen wir in der Lage sein, ihm an diesem Tag zu helfen. Der Versuch herauszufinden, wie wir dem vorankommen, ist eine Sache, die mich nachts wach hält. Wir brauchen auch eine verbesserte Finanzierung. Mit der „Großen Resignation“ im Gesundheitswesen gibt es Herausforderungen bei der Abnutzung. Wir können es uns nicht leisten, das zu bezahlen, was andere zahlen können, und haben daher Mühe, Talente anzuziehen und zu halten. Unsere Mitarbeiter lieben unsere Mission, aber wir haben manchmal Herausforderungen, sie dort zu treffen, wo sie sein müssen.
Erschwingliche Gesundheitsversorgung, darauf bin ich stolz, bedeutet, dass wir niemanden abweisen. Wir sehen Patienten, ob sie vollversichert, nicht versichert oder unterversichert sind. Wenn ein junger Mensch bei seinen Eltern versichert ist, aber vertrauliche Dienstleistungen in Anspruch nimmt, die gesetzlich erlaubt sind, bieten wir diese Dienstleistung kostenlos an. Wir haben eine Staffelung, aber wir wollen die Leute nie dazu bringen, zu bezahlen. Meine Aufgabe als Fundraiser ist es, dafür zu sorgen, dass wir über einen ausreichenden Patientenfonds verfügen, um die Ausgaben zu decken.
Ich bin sehr stolz auf die Kreativität und Innovation von The Corner. Darauf legen auch unsere Mitarbeiter hier Wert. Wir sind Querdenker, die eher Ja sagen als Nein. Alles, was wir tun, ist auf unsere Mission ausgerichtet, aber während wir uns weiterentwickeln, suchen wir nach neuen Wegen, um mit unseren Patienten und der Gemeinschaft in Kontakt zu treten. Als afroamerikanischer Führer nehme ich meine Position nicht auf die leichte Schulter. Ich weiß, dass viel getan werden kann und getan werden muss, um die Ungerechtigkeiten anzugehen.
Unsere Peer-to-Peer-Theatertruppe ist wirklich ein einzigartiger Aspekt unseres Gesundheitszentrums. Unsere jungen Leute treffen sich wöchentlich, um Theaterstücke zu entwickeln, die sich auf Gesundheitsthemen wie COVID-19, Drogenkonsum, sexuell übertragbare Infektionen, Vergewaltigung, Online-Mobbing usw. konzentrieren. In Zusammenarbeit mit einem Theaterregisseur und einem Sozialarbeiter erarbeiten sie ein 20-minütiges Stück diese Themen hervorheben und dann gehen wir in Schulen und Gemeindezentren und führen das Stück für die Schüler auf.
Diese Öffentlichkeitsarbeit ermöglicht es uns, die Stimme der Jugend, ein Schlüsselaspekt unserer Arbeit, vollständig einzufangen, und ermöglicht es den Schülern, direkt von Gleichaltrigen zu hören. Es schärft das Bewusstsein und die Bildung, bietet den Zuschauern aber auch Ressourcen und worauf sie achten müssen. Sie lernen, dass sie in die Ecke kommen können, um mit jemandem vertraulich über jedes Thema zu sprechen. Wir bauen auch kulturelle Kompetenzen mit Erwachsenen auf. Wir haben gesehen, wie Eltern einige echte Aha-Momente hatten, als sie verstanden, was ihr junger Mensch erlebt.
Kürzlich traf ich in einer unserer COVID-19-Impfkliniken eine Frau, die bei uns Patientin war, als sie ohne familiäre Unterstützung ihre Tochter zur Welt brachte. Ihre Tochter wurde auch unsere Patientin, und jetzt brachte sie ihre Enkelkinder zur Impfung. Sie erkannte an, wie wichtig The Corner für die Gemeinde ist, da es sich um eine Basisorganisation handelt, die sich ausschließlich auf junge Menschen konzentriert und darauf, das Leben von Afroamerikanern zu einer Priorität zu machen. Es war ein seltenes Geschenk für mich, aus erster Hand zu hören, welche Auswirkungen unsere Arbeit auf mehrere Generationen hat. Das sind die Momente, die mich inspirieren.
Lesen Sie über die jüngste Partnerschaft des Corner mit der Ann Arbor University Musical Society, um Kunst, Tanz und Musik zu nutzen, um mit der Jugend von Washtenaw County über alles rund um COVID-19 in Kontakt zu treten.
Versell Smith, Jr. ist der Geschäftsführer von Das Eckgesundheitszentrum in Ypsilanti. Dieser Eintrag ist Teil unseres Gemeinnütziges Zeitschriftenprojekt, eine Initiative, die gemeinnützige Führungskräfte in ganz Metro Detroit einlädt, ihre Gedanken über Tagebucheinträge darüber beizutragen, wie COVID-19, ein erhöhtes Bewusstsein für rassistische Ungerechtigkeit und Ungleichheit, Probleme des Klimawandels und mehr ihre Arbeit beeinflussen – und wie sie darauf reagieren. Diese Reihe wird ermöglicht durch die großzügige Unterstützung unserer Partner, der Michigan Nonprofit Association und Co.act Detroit.