Patienten würden im Krankenhaus auf Vorschlag eines ehemaligen Chefs des Gesundheitsdienstes 8 £ pro Tag in Rechnung gestellt, um mehr Geld für den NHS zu sammeln.
Prof. Stephen Smith fordert die Minister außerdem auf, Gebühren in Höhe von 4 bis 8 GBP zu erheben, um die Kosten für medizinische Geräte zu decken, die Patienten benötigen, wie Hörgeräte und Gehhilfen.
Menschen über 60 sollten auch anfangen, für ihre Rezepte zu bezahlen, um mehr Einnahmen für einen unterfinanzierten NHS zu erzielen, der durch die steigende Nachfrage unter „nicht nachhaltigem“ Druck steht, sagte Smith.
Die zunehmende Unzufriedenheit der Öffentlichkeit mit dem Gesundheitswesen und die beispiellosen Wartezeiten der Patienten auf Hausarztversorgung, Krankenwagen und Routineoperationen bedeuten, dass die Minister dringend eine Überprüfung der Finanzierung des NHS einleiten müssen, die die Schaffung von „Zuzahlungen“ für einige Dienste beinhalten sollte.
Smith, der frühere Vorsitzende des East Kent Acute Hospital Trust, hat seine Ideen in einem neu veröffentlichten Buch dargelegt von der Denkfabrik RadixUK. Zu seinen Treuhändern gehören der ehemalige konservative Gesundheitsminister Andrew Lansley und der Labour-Abgeordnete Stephen Kinnock.
„Ich denke, die Öffentlichkeit wäre bereit, einige zusätzliche Gebühren zu zahlen“, sagte Smith, der auch im Vorstand der NHS-Trusts Great Ormond Street und Imperial College Healthcare in London tätig war. Bedürftigkeitsprüfungen würden sicherstellen, dass die Armen nicht ungerecht behandelt würden, fügte er hinzu.
Die Menschen sollten eine Gebühr von 8 £ für jeden Tag zahlen, an dem sie im Krankenhaus medizinische Versorgung erhalten oder sich einer Rehabilitation unterziehen, bis zu maximal 28 Tagen im Jahr, fügte Smith hinzu, der sagte, seine Idee basiere auf dem System in Deutschland, wo Patienten sind 10 € pro Nacht berechnet.
Mehr Geld für den NHS könnte auch durch Geldstrafen für den Missbrauch des NHS durch wiederholtes Versäumen von Terminen, eine hypothetische Steuer, um zusätzliches Einkommen für den NHS und die Sozialfürsorge zu erzielen, und Steuererleichterungen für Gutverdiener, die eine private Krankenversicherung abschließen, aufgebracht werden.
Dr. John Puntis, der Co-Vorsitzende der Kampagnengruppe Keep Our NHS Public, beschuldigte Smith jedoch, „hirnrissige Ideen“ und „Zombie-Richtlinien“ vorangetrieben zu haben, die die Grundlage zerstören würden, auf der der Dienst seit seiner Gründung im Jahr 1948 operiert, einschließlich dass es durch die allgemeine Besteuerung bezahlt wird.
„Die Übernahme eines Teils der Kosten eines Krankenhausaufenthalts von den Menschen in Rechnung zu stellen, wäre eine grundlegende Abkehr von den Gründungsprinzipien des NHS und zeigt, dass der langjährige Konsens über ein steuerfinanziertes öffentliches Gesundheitsmodell wirklich aufgegeben wurde“, sagte Puntis.
Die Regierung sollte stattdessen mehr Geld für den NHS durch Kapitalertragssteuer, Körperschaftssteuer und Besteuerung von Privatvermögen, Finanzspekulation und Steuerhinterziehung generieren, fügte er hinzu.
Smiths Ideen kommen Tage, nachdem der Leiter des Royal College of GPs davor gewarnt hatte, dass die Dienstleistungen von Hausärzten unter einer solchen Belastung stehen, dass Patienten möglicherweise für sie bezahlen müssen, so wie die meisten bereits für einen Zahnarztbesuch bezahlen.
Prof. Martin Marshall sagte: „Wir sind an einem Ort gelandet, an dem es ein sehr unzureichendes Sicherheitsnetz gibt [dental] Service für diejenigen, die es sich nicht leisten können, und die Mehrheit der Menschen zahlt für ihre zahnärztliche Versorgung. Könnte die Allgemeinmedizin in diese Richtung gehen? Es könnte gehen.“
Axel Heitmüller, Senior Fellow am Tony Blair Institute for Global Change und Autor eines kürzlich erschienenen Berichts über den NHS, warnte vor Zuzahlungen. Sie „sind effektiv eine regressive Steuer“, die teuer in der Anwendung ist, arme Menschen davon abhält, sich um Hilfe zu bemühen, und die Nachfrage nach medizinischer Hilfe nicht verringert, sagte er.
Politiker riskieren, einen „hohen politischen Preis für wenig tatsächlichen Gewinn“ zu erleiden, indem sie Anklagen wegen Ressentiments unter den Wählern einleiten, von denen die meisten denken, dass höhere Steuern der beste Weg sind, größere Summen in den NHS zu investieren.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales lehnte eine Stellungnahme ab.