Weltraumfreunde blieben Mitte Februar 2021 eines Nachts lange wach. Sie sahen zu, wie der Rover landeteAusdauer„Auf dem Mars.
Seitdem hat er viel gemessen, Bilder verschickt und den ersten außerirdischen Helikopter gestartet. Auch „Perseverance“ hat derzeit Probleme mit Marsstaub. Es ist rostrot, weil es viele Eisenoxide enthält.
Im Krater
Viele der Aufnahmen des Rovers im Jezero-Krater zeigen jedoch keinen roten Sand, sondern glatte, braun-violette Ablagerungen auf dem Gestein. Das hatte bereits der Rover „Curiosity“. ähnliche Aufnahmen geliefert.
Wie das Magazin „National Geographic“ berichtet, ist unklar, um was für Material es sich handelt. Und wie fast immer, wenn etwas „Mysteriöses“ auf dem Mars gefunden wird, regt dies Spekulationen über vergangenes mikrobielles Leben dort an – und auch über mögliches zukünftiges menschliches Leben.
Mit Lasern
Wie könnte es bei einem Raumschiff anders sein – Laserfeuer könnte helfen. Jedenfalls hat Perseverance schon mit einem Spezialgerät seiner „SuperCam“ auf lila Steine geschossen. Sowohl der dabei entstehende Dampf als auch das Rauschen können helfen zu klären, was es mit den mysteriösen Plaques auf sich hat.
Zuerst Ergebnisse von Forschern um Ann Ollila von den Los Alamos National Laboratories vermuten, dass sie relativ weich sind und unter anderem Magnesium und Wasserstoff enthalten. Wasserstoff wiederum spricht für Wasser, das früher da war. Die Beschichtungen könnten unter anderem aus dem Mineral Hämatit bestehen, auch wenn es auf der Erde etwas anders aussieht.
Live?
Auf der Erde schützen ähnliche Beschichtungen Mikroben vor Strahlung in feindlichen Umgebungen. Forscher glauben, dass dies zumindest vor langer Zeit auch auf dem Mars der Fall gewesen sein könnte.