Senatoren führten parteiübergreifende Aufrufe durch, in denen das Office of Personnel Management aufgefordert wurde, eine Berufsserie für lizenzierte professionelle Berater für psychische Gesundheit und Ehe- und Familientherapeuten bei VA abzuschließen
Nach einem jahrelangen Vorstoß des Vorsitzenden des Ausschusses für Veteranenangelegenheiten des Senats, Jon Tester (D-Mont.) und des Ranking-Mitglieds Jerry Moran (R-Kan.), gab das Ministerium für Veteranenangelegenheiten (VA) bekannt, dass das Office of Personnel Management (OPM ) schließt zwei neue Berufsreihen für lizenzierte professionelle Berater für psychische Gesundheit und Ehe- und Familientherapeuten bei VA ab – ein Schritt, der VA helfen wird, Anbieter von psychischen Erkrankungen im ländlichen Amerika zu rekrutieren und zu halten.
„Die Sicherstellung der stetigen und optimierten Einstellung von Anbietern psychischer Gesundheit ist eine Schlüsselkomponente in unserem anhaltenden Bestreben, die Belegschaft von VA in ländlichen Bundesstaaten wie Montana zu stärken“, sagte Vorsitzender Tester. „Deshalb ist diese Änderung so wichtig – sie wird einen Prozess etablieren, um kritische Stellen zu besetzen, qualifizierte Talente zu halten und mehr Menschen in schwer zugänglichen Gebieten mit der qualitativ hochwertigen psychischen Gesundheitsversorgung zu verbinden, die sie brauchen und verdienen.“
„Zugelassene professionelle Berater für psychische Gesundheit und Ehe- und Familientherapeuten helfen dabei, unseren Veteranen die Dienstleistungen und Pflege zu bieten, die sie benötigen.“ sagte Ranking-Mitglied Moran. „Nach vielen Jahren des Eintretens mit meinen Kollegen für eine Änderung der Art und Weise, wie VA diese Kategorie von Therapeuten einstellt, plant die VA die Einrichtung einer Berufsreihe, die dazu beitragen wird, den Einstellungsprozess dieser Angehörigen der Gesundheitsberufe zu rationalisieren. Durch diese Änderung werden Veteranen haben besserer Zugang zu den Diensten, die von Therapeuten und Beratern über die VA angeboten werden.“
Die Senatoren setzten sich für ihre Überparteien ein Commander John Scott Hannon Veterans Mental Health Care Improvement Act (Hannon Act)– ein wegweisendes Gesetz zur Stärkung des Personals für psychische Gesundheit in Virginia und zur Verbesserung des Zugangs ländlicher Veteranen zu medizinischer Versorgung. Das Gesetz wurde im Oktober 2020 unterzeichnet Hannon-Gesetz forderte VA und OPM auf, eine Berufsreihe für lizenzierte professionelle Berater für psychische Gesundheit und Ehe- und Familientherapeuten bei VA zu entwickeln, um Veteranen eine zeitnahere psychische Gesundheitsversorgung zu bieten. Eine Berufsserie ist eine OPM-Klassifizierung, die es Personalspezialisten erleichtert, Stellenangebote zu veröffentlichen und qualifizierte Kandidaten auf offene Stellen zu vermitteln. Gemäß dieser neuen Ankündigung werden aktuelle Mitarbeiter bis spätestens 9. Januar 2023 in die neue Berufsreihe überführt. Die neue Berufsreihe wird auch verwendet, um die Einstellungsbemühungen der Abteilung für psychische Gesundheit zu unterstützen.
Seit Jahren führen Tester und Moran den Aufruf an, die Einstellung von Fachkräften für psychische Gesundheit zu rationalisieren, um kritische Stellen für psychische Gesundheit bei VA zu besetzen. 2017 die Senatoren führte die Anklage bei der Forderung nach vernünftigen Lösungen, um Stellenangebote an die damals amtierende OPM-Direktorin Kathleen McGettigan zu richten. Im Juni 2022, die Senatoren forderten beide Agenturen auf unter der Biden-Administration, „mit Eile zu handeln“, um eine Berufsreihe für diese Positionen zu schaffen.
„Wir begrüßen die parteiübergreifenden Bemühungen von Senatoren Tester und Moran, das Ministerium für Veteranenangelegenheiten und das Amt für Personalmanagement dazu zu bringen, eine separate Berufsreihe für Ehe- und Familientherapeuten und Berater für psychische Gesundheit in der Bundesbeschäftigung zu schaffen.“ so die Exekutivdirektorin Joy Alafia von der California Association for Marriage and Family Therapists und die Exekutivdirektorin der American Association for Marriage and Family Therapy Tracy Todd. „Durch diese Aktion erkennt die Bundesregierung die wichtige Rolle an, die diese Berufe bei der Bereitstellung dringend benötigter psychischer Gesundheitsdienste für unsere geehrten Soldaten und Soldaten spielen.“
„Die Schaffung der neuen Berufsserie für LPMHCs und MFTs wird sicherstellen, dass VA in der Lage ist, mehr Fachkräfte für psychische Gesundheit einzustellen und zu halten, um die qualitativ hochwertige Versorgung zu gewährleisten, die die Veteranen unseres Landes verdienen“, sagte Dr. Kylie Dotson-Blake PhD, NCC, LCMHC, Präsidentin und CEO des National Board for Certified Counselors. „Wir applaudieren Sen. Tester und Sen. Moran für ihr Engagement, den Zugang zu medizinischer Versorgung für Veteranen zu gewährleisten, und für ihre jahrelange Arbeit an diesem wichtigen Thema.“
„Die Einstellung und Bindung qualifizierter Anbieter für psychische Gesundheit, einschließlich Ehe- und Familientherapeuten, ist für die VA von entscheidender Bedeutung, um den Veteranen unseres Landes, insbesondere denen in ländlichen Gebieten – wie in meinem Heimatstaat – eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung und andere soziale Dienste anbieten zu können von Montana – wo es oft an Fachkräften dieser Art mangelt“, sagte behinderter amerikanischer Veteranen nationaler Kommandant Joe Parsetich. „Der DAV freut sich, innerhalb der nächsten 90 Tage von der Schaffung einer neuen Berufsreihe speziell für diese Art von Beratern und Therapeuten zu erfahren. Diese Entwicklung ist ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der Rekrutierungskapazitäten der Abteilung, die an der Modernisierung arbeitet, um den sich entwickelnden Bedürfnissen der Veteranen unserer Nation besser gerecht zu werden. Wir begrüßen den Vorsitzenden Tester und das Ranking-Mitglied Moran für ihre Führung und ihre Bemühungen, eine ausreichende Zahl von Arbeitskräften für die psychische Gesundheit und einen verbesserten Zugang zur Versorgung für ländliche Veteranen sicherzustellen.“
„Der Zugang zu psychiatrischen Diensten in Montana wird durch eine begrenzte Anzahl von Arbeitskräften erheblich beeinträchtigt. Die überparteilichen Bemühungen von Senator’s Tester und Moran, das Department of Veterans Affairs und das Office of Personnel Management dazu zu bringen, eine Berufsreihe für lizenzierte professionelle Mental Health Counselors und Ehe- und Familientherapeuten bei VA einzurichten, werden den Zugang für Veteranen verbessern.“ sagte Executive Director of Mental Health America von Montana Shellie Aune in Verbindung mit dem Vorstand. „Mental Health America of Montana unterstützt diese Änderung, die dazu beitragen wird, Berater für psychische Gesundheit in Montana zu halten und einzustellen und dadurch mehr Veteranen den Zugang zu psychischer Gesundheitsversorgung zu ermöglichen.“
„Wir haben diese Nachricht seit Monaten sehnsüchtig erwartet“, sagte Präsident der Veterans Coalition of Northwest Montana Michael Shepard. „Bei der Veterans Coalition of Northwest Montana unterrichten wir einen proaktiven Kurs zur Identifizierung von Veteranen-Tendenzen für eine mögliche Suizidprävention. Aber ohne angemessenes VA-Personal für psychische Gesundheit reichen unsere Bemühungen nur so weit. Wir schätzen die Bemühungen von Senator Tester und sind optimistisch, dass diese Änderung verhindern wird, dass mehr Veteranen durch das Raster fallen.“