Als Real Madrid am vergangenen Samstag im Bernabeu gegen Real Betis spielte, versuchte einer der besten Stürmer der LaLiga, seine Vier-Tore-Bilanz in der noch jungen Saison zu steigern.
Wir sprechen jedoch nicht von Karim Benzema – er bleibt bei drei Ligatoren – sondern von Betis-Stürmer Borja Iglesias, der knapp hinter Barcelonas Robert Lewandowski und Celta Vigos Iago Aspas liegt Pichichi Rennen (beide mit fünf Toren).
Iglesias, 29, ist schon eine Weile dabei. Er kam durch die Akademie von Celta Vigo, glänzte als Leihgabe bei Real Zaragoza und schaffte seinen Durchbruch in der höchsten Spielklasse bei Espanyol, wo 17 Ligatore 2018-19 Betis davon überzeugten, ihn für 30 Millionen Euro zu verpflichten.
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Aber er hatte noch nie einen solchen Start in die Saison: Er traf beim 3:0-Eröffnungssieg von Betis gegen Elche, verwandelte zwei Elfmeter beim 2:1-Sieg auf Mallorca und erzielte das einzige Tor beim 1:0-Sieg gegen Osasuna. Es ist die Art von Form, bei der die Leute von einer überraschenden Einberufung für Spanien bei der Weltmeisterschaft 2022 für einen Spieler sprechen, der noch nie für sein Land gespielt hat, auf keiner Ebene.
Iglesias – von seinen Teamkollegen wegen seiner Vorliebe dafür „Panda“ genannt Designer-Song, der dir 2016 nicht mehr aus dem Kopf ging – war noch nie ein konventioneller Fußballer.
Als Junge war er so besessen von Fußball, dass er sich von seinen Eltern spät in der Nacht zum nahe gelegenen Flughafen von Santiago de Compostela bringen ließ, in der Hoffnung, dass sie mit LaLiga-Teams zusammenfallen würden, die nach einem Abendspiel gegen Celta Vigo nach Hause flogen, um nach Fotos zu fragen und Autogramme.
Im Jahr 2020 begann er, seine Fingernägel schwarz zu lackieren und sagte, dies sei eine kleine Geste, die ihn daran erinnern solle, seine Position im Kampf gegen Rassismus und Homophobie zu nutzen. „Ich muss auch zugeben – ich mag es.“ hallo hat getwittert.
Während er zum ersten Mal nicht hinter seinem engen Freund Thibaut Courtois punkten konnte – die beiden teilen die Liebe zu Videospielen und haben gemeinsam in das eSports-Team DUX Gaming investiert –, leisteten Iglesias und Co. im 2. 1 Niederlage, bei der Betis nur sein Spiel der Saison verloren hat (Streamen Sie die Wiederholung auf ESPN+ in den USA.)
Vor dem Spiel sprach Iglesias mit Martin Ainstein von ESPN für eine neue Folge von Die FahrradtagebücherEr sprach über seine Form, seine geistige Gesundheit und seine Bewunderung für Benzema.
Anmerkung des Herausgebers: Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet.
ESPN: Wie lässt sich diese Verbesserung beim Torerfolg erklären?
Iglesias: Es ist unglaublich. Manchmal, wenn Sie sitzen und zu viel darüber nachdenken, wird Ihnen etwas schwindelig.
ESPN: Es ist schwer, die Dinge in einem so professionellen Umfeld zu genießen, mit so viel Druck, so viel Stress.
Iglesias: Total. Manchmal denke ich, dass es für mich schwieriger war, mein Bestes zu geben, weil ich es nicht genoss. Der Druck, den ich auf mich selbst ausübte, verlangte so viel von mir, dass ich es mir nicht erlaubte, es zu genießen. Ich habe mich nicht mit meinem wahren Selbst verbunden, mit dem, was ich mag, nämlich Fußball spielen, richtig? Natürlich erbringen Sie nicht Ihre beste Leistung. Ich war gestresst. Manchmal ging ich ins Bett und sagte, ich hätte meinen Tag nicht genossen. Es ergab keinen Sinn, weil ich tat, wovon ich seit meiner Kindheit geträumt hatte.
ESPN: Sie sind einer der wenigen Fußballer, die sich geöffnet haben, die den Beruf humanisieren, und das ist nötig. Da Fußballer dort sind, wo sie sind, verdienen, was sie verdienen, eine hochkarätige Position in der Gesellschaft einnehmen, wird von ihnen erwartet, dass sie ein Roboter sind, dass sie in absolut allem nahezu perfekt sind. Und das kann kontraproduktiv sein.
Iglesias: Ja, die Wahrheit ist, ich denke, es ist etwas, das wir normalisieren müssen, und nicht nur innerhalb des Sports. Geistiges Wohlbefinden ist so wichtig, aber natürlich ist es manchmal schwer zu sagen, dass es einem nicht gut geht. Denn manchmal ist es wie ‚Wie geht es ihm nicht, wenn er Fußballer ist, Geld verdient und die Fans ihn lieben?‘ Nun, manchmal, aus welchen Gründen auch immer, geht es dir nicht gut. Manchmal fühlt es sich an, als ob es dir finanziell gut geht, oder du bist in den Nachrichten, oder du tust, was dir wirklich Spaß macht, oder was auch immer, aber es geht dir nicht gut. Manchmal erlauben dir all diese Faktoren nicht, in Ordnung zu sein. Es fühlt sich an wie etwas, das man nicht sagen kann, aber die Realität ist, dass es manchmal passiert.
ESPN: Du hast gesagt, dass du in Therapie warst, dass du bei einem Psychologen warst.
Iglesias: Ich habe mich immer unterstützt gefühlt von [my teammates], und das Trainerteam und die Fachleute, die Ihnen bei diesen Dingen helfen, weil sie darin geschult sind und die Werkzeuge haben, die Ihnen helfen, wieder mit sich selbst in Verbindung zu treten und sich wieder glücklich zu fühlen, sich zu amüsieren. Für mich, [the psychologists] haben mir eine Sichtweise auf das Leben gegeben, die ich mir nicht erlaubt habe zu sehen, weil ich zu anspruchsvoll war.
ESPN: Es ist, als müsstest du stark sein, alles gut machen, denn irgendwie habe ich dies, wenn ich das habe …
Iglesias: Natürlich, wie kann es dir nicht gut gehen, wenn du alles hast? Und die Wahrheit ist, dass ich mich manchmal so gefühlt habe. Ich habe immer gesagt: „Ich kann nicht krank sein.“ Und natürlich kann es dir schlecht gehen. Natürlich kannst du eines Tages aufstehen und nicht zum Training gehen wollen, oder an einem anderen Tag gehst du ins Bett und sagst: „Was für ein S—– Tag“, verzeihen Sie den Ausdruck. Manchmal passiert es, und man braucht diese Tage auch, um die wirklich guten Dinge zu schätzen. Wenn alles gut wäre, wäre es zu einfach, oder? Sie werden keine großen Fortschritte machen, wenn es nicht schwierig wird. Ich habe in diesem Prozess gelitten, aber ich schätze es auch sehr.
Ich finde es schön, vom typischen Interview wegzukommen und nur über Fußball zu sprechen. Ich würde gerne sehen, dass Teamkollegen so etwas tun, weil sie viel zu bieten haben. Manchmal will man nicht, oder die Situation lässt es nicht zu, oder was auch immer, aber es nervt mich sehr, das Klischee, dass Fußballer nichts zu bieten haben. Offensichtlich gibt es Menschen, die aufgrund ihrer Lebensumstände qualifizierter sind. Jeder hat eine andere Erfahrung. Es gibt Erfahrungen, die meine Teamkollegen gemacht haben, über die sie sprechen könnten, und dann kann ich über andere sprechen. Es ist schön, anderen zuzuhören. Oft versetzen Sie sich in ihre Lage und, wie gesagt, Sie sehen, dass es Menschen sind, die Sie aus irgendeinem Grund vergöttern oder bewundern könnten, aber sie haben auch Ihre Probleme.
ESPN: Was war für Sie ein Schlüsselmoment?
[Betis captain] Andres Guardado hat mich in einer schwierigen Zeit stark beeinflusst [last season]. Wir haben zu Hause gegen Sevilla gespielt, die Mannschaft hat wirklich gut gespielt und ich war wirklich schlecht. Ich habe ein paar Mal den Ball verloren, als ich praktisch über den Ball gestolpert bin. An diesem Tag ging ich nach Hause und fühlte mich wirklich niedergeschlagen. Er hat es bemerkt und mir eine Nachricht geschickt. Ich erinnere mich, dass er zu mir sagte: „Du erreichst deinen Höhepunkt als Fußballer und wir alle glauben an dich. Mach weiter, denn du hast es fast geschafft.“
Und zwei Wochen später traf ich zweimal (gegen Real Sociedad in der Copa del Rey am 26. Januar). Seit diesem Moment hatte ich zwei Staffeln, oder anderthalb plus den Anfang dieser, die wirklich gut waren. Ich denke, diese Nachricht hat mir sehr geholfen, denn an diesem Tag brauchte ich jemanden, der mir genau das sagte. Und natürlich, wenn Andres Guardado Ihnen das erzählt, wer bei seiner fünften Weltmeisterschaft (mit Mexiko) gespielt hat oder spielen wird, ist das erstaunlich.
ESPN: Die Ausgeglichenheit, die man in der Umkleidekabine hat, wird zum Teil durch Spieler mit viel Erfahrung erreicht, die wissen, wie man etwas einbringt, um die Gruppe zu stärken.
Iglesias: Total. Was sie uns auf dem Platz geben, und das ist viel, ist nichts im Vergleich zu dem, was sie uns außerhalb des Platzes geben. Sie sehen die Dinge anders, und sie sind Menschen, die die Fähigkeit haben, es auszudrücken und Ihnen mit drei Worten zu helfen, in einem Moment, in dem Sie nicht einmal wissen, was passiert. Sie waren ein grundlegender Teil des Wohlbefindens der Gruppe, denn in den guten Momenten wissen sie, wie wir alle unsere Füße auf dem Boden halten, und in den schwierigen Momenten wissen sie, wie sie uns helfen können, zu wachsen.
ESPN: Wie ist es, gegen einen Stürmer wie Karim Benzema anzutreten?
Iglesias: Die Wahrheit ist, er ist einer der [players] Ich genieße es, zuzusehen. Ich beobachte ihn seit Jahren gerne. In gewisser Weise war er ein bisschen ein Vorbild für mich, da er kritisiert wurde, dass es viele Zweifel an ihm gab. Bewundernswert finde ich auch seine Fähigkeit, sich an die Bedürfnisse der Mannschaft anzupassen. Mehr als das, was er wirklich möchte – weil ich sicher bin, dass er der Hauptmann sein möchte, immer Tore schießt und all das – hat er sich angepasst.
ESPN: Ist es das, was Sie an ihm hervorheben würden – diese Reife, Intelligenz und Anpassungsfähigkeit?
Iglesias: Ja, ich denke, diese drei Dinge haben Karim in den letzten Jahren geholfen, diesen Schritt nach vorne zu machen. In Bezug auf die Technik sprechen wir über den vielleicht technischsten Stürmer, den es gibt, mit einer enormen Fähigkeit, Tore zu erzielen. Es ist eine Freude, ihm dabei zuzusehen, denn wenn man ihn live sieht, merkt man, dass er keinen einzigen Ball verliert. Jede Berührung ist gut, jede Berührung macht Sinn. Er sieht nicht schnell aus, aber er ist schnell. Er ist wirklich gut, wirklich gut.