Der KMS Science Club erhält eine staatliche Auszeichnung für die Untersuchung von Mikroplastik am Foys Lake

Startseite » Der KMS Science Club erhält eine staatliche Auszeichnung für die Untersuchung von Mikroplastik am Foys Lake
Der KMS Science Club erhält eine staatliche Auszeichnung für die Untersuchung von Mikroplastik am Foys Lake


Der Kalispell Middle School Science Club hat kürzlich einen landesweiten Preis für seine Arbeit in Bezug auf Mikroplastik in lokalen Seen gewonnen.

Der Club, der sich aus Schülern der sechsten bis achten Klasse zusammensetzt, war ein Gewinner der SMART-Schule-Herausforderung (Saving Money and Resources Today) des Montana Department of Environmental Quality und erhielt 2.000 US-Dollar.

Science Club-Beraterin Annie Gustafson sagte, dies sei das erste Mal, dass die Kalispell Middle School an der SMART Schools Challenge teilnehme.

Zu den Hauptprojekten des Clubs gehörten die Erforschung und Aufklärung der Gemeinde über Mikroplastik in lokalen Seen und über einheimische Pflanzen. Mitglieder des Clubs organisierten auch einen einheimischen Pflanzengarten in der Schule und veranstalteten eine „Trash Bash“-Gemeinschaftsreinigung zum Tag der Erde.

Die Achtklässler Rita Henshaw, Dylan Bauer und Sam Syverson taten sich zusammen und entschieden sich, die Mikroplastikstudie am Foys Lake durchzuführen. Was ihr Interesse weckte, war ein Artikel der Hungry Horse News vom Oktober 2021, in dem berichtet wurde, dass der Fischereibiologe des Glacier National Park, Chris Downs, Mikroplastik im Lake McDonald fand.

Die National Oceanic and Atmospheric Administration definiert Mikroplastik als „kleine Plastikteile mit einer Länge von weniger als 5 Millimetern“, die für Wasserlebewesen schädlich sein können.

Die Schüler kontaktierten Downs, um sie durch die gleichen Verfahren und Protokolle zu führen, die er zum Sammeln und Testen von Wasserproben aus dem Lake McDonald verwendete. Die Gruppe wählte den Foys Lake wegen seiner Nähe zur Mittelschule und weil er ein beliebtes Ziel im Tal zum Angeln, Bootfahren, Schwimmen und Wasserskifahren ist. Der Standort verfügt auch über Wohnbebauung.

„Es gibt auch viele Winteraktivitäten zum Angeln“, sagte Syverson.

Die Gruppe war zuversichtlich, Mikroplastik zu finden.

„Unsere Einstellung war: Wenn wir Mikroplastik finden, ist das sehr gut für unsere Studie, aber sehr schlecht für die Umwelt“, sagte Henshaw.

„Ich habe ziemlich viel Plastik erwartet, weil ich weiß, dass viele Leute dorthin gehen“, fügte Bauer hinzu.

THE GROUP begann das Projekt, indem sie ein Raster auf eine Karte von Foys Lake legte. Henshaw sagte, sie hätten einen Zufallszahlengenerator verwendet, um zu entscheiden, welche Punkte auf dem See sie beproben würden. Die Gruppe sagte, sie habe 11 verschiedene Punkte abgetastet, die etwa 20 % ihres Rasters abdecken.

Dann ließen sie ein Planktonnetz (ein Netz mit sehr feinen Maschen) ins Wasser.

„Sie lässt Wasser durch, fängt aber trotzdem das Zooplankton auf“, beschreibt Bauer die Maschenweite. „Wir hatten nur ein 25-Fuß-Seil, also gingen wir ungefähr 20 Fuß hinunter. Einige der tiefsten Stellen liegen etwas über 100 Fuß.“

Nachdem die Wasserproben durch Kaffeefilter gelaufen waren, waren sie bereit, unter das Mikroskop zu gehen. Die Schüler verwendeten die „Hot Pinning“-Technik von Downs, um festzustellen, ob das, was sie unter dem Mikroskop beobachteten, aus Plastik war oder nicht. Dies bedeutete, Stifte über einer Flamme zu erhitzen und dann in etwas zu stechen, von dem sie vermuteten, dass es sich um Plastik handelte. Wenn es sich kräuselte, wurde es als Mikroplastik dokumentiert.

„Zuerst fanden wir einen sehr leuchtend rosa“, sagte Bauer.

„Es sah aus wie ein winziges rosa Quadrat“, sagte Syverson.

Andere Proben waren nicht so offensichtlich.

„Es gab wahrscheinlich durchschnittlich fünf Mikroplastik in jeder Probe“, sagte Syverson.

Die Gruppe wurde gefragt, ob das, was sie gefunden hätten, wenig oder viel für einen See dieser Größe sei. Gustafson erinnerte sie daran, an dieser Stelle keine Quantifizierung vorzunehmen.

„Wir haben keine Grundlage dafür, was ein durchschnittlicher See aus Plastik haben würde, weil es normalerweise nicht in einem See ist“, sagte Bauer. „Wirklich, jedes Plastik im See ist viel, weil es ein Fremdkörper ist. Ich denke, sie klassifizieren es als städtischen Schutt.“

Angesichts der Besorgnis, dass schädliche Kunststoffe in die Nahrungskette gelangen, war die Gruppe neugierig, ob sie Mikroplastik im Verdauungssystem von Fischen finden könnten, die in der Winterpause gefangen und eingefroren wurden.

„Wir dachten, es wäre ein lustiges Experiment, während wir darauf warteten, dass Foys wieder auftaut“, sagte Gustafson.

Wie bei vielen Experimenten gibt es Erfolge und Misserfolge. Die Sektion war chaotisch.

„Da waren 16 Shiner drin“, sagte Syverson. „Wir haben auch einen kleinen Tannenzapfen und einige Sonnenblumenkerne gefunden, die von Natur aus nicht hineingelegt wurden.“

Die Gruppe würde ihre Forschung gerne fortsetzen, entweder weiterhin Foys Lake beproben oder Bitterroot Lake testen.

Aus dem Projekt ging ein Gesamteindruck hervor.

„Wir müssen mehr tun, um dies zu verhindern“, sagte Henshaw, was bedeutet, die Öffentlichkeit aufzuklären.

Die Gruppe reiste dann zum State Capitol in Helena, um auf dem SMART Schools Symposium zu präsentieren, wo Gouverneur Greg Gianforte anhielt, um sich ein Stück Mikroplastik unter einem Mikroskop anzusehen.

Die Gruppe präsentierte ihre Ergebnisse auch dem Kuratorium der Schule in der Hoffnung, dass ein bezirksweites „grünes Team“ zusammengestellt werden könnte. Der Kader würde sich aus Studierenden- und Personalvertretern zusammensetzen.

„Dieses Team würde sich auf die Reduzierung von Einwegplastik in unseren Schulen konzentrieren und daran arbeiten, Abfall zu reduzieren und Energie zu sparen“, sagte Henshaw. „Das grüne Team würde aus repräsentativen Schülern und Lehrern jeder Schule bestehen. Diese Gruppe würde mit der Gemeinde und der Schulbehörde zusammenarbeiten, um Energie zu reduzieren und zu sparen.“

Die Reporterin Hilary Matheson ist unter 406-758-4431 oder per E-Mail unter [email protected] erreichbar.

Die Reporterin Hilary Matheson ist unter 406-758-4431 oder per E-Mail unter [email protected] erreichbar.

Foto

Foto