Pressesprecher Mike Seaney verabschiedet sich von der Mail Tribune-Presse vor ihrem letzten Lauf am Donnerstag. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Ein erfahrenes Team aus Druckmaschinenbedienern und Produktions- und Vertriebsmitarbeitern hat am Donnerstagabend zum letzten Mal seine Arbeit geleistet.
Ohne sie hätte nichts, was im letzten Jahrhundert von den Nachrichtenmitarbeitern der Mail Tribune geschrieben oder fotografiert wurde, in die Hände der Leser gelangen können.
Die meisten der am längsten beschäftigten Mitarbeiter in der Druckerei der Mail Tribune haben ihr Leben rund um die täglichen Nachrichten gelebt. Während die Druckmaschinen ein letztes Mal aufgeheizt wurden, warteten Spediteure auf ihre letzten Stapel Zeitungen und die Mitarbeiter der Produktionsstätte starrten ein letztes Mal auf Andenken, Erinnerungen, Insiderwitze und die abgenutzten Maschinen des Drucksaals.
Poststellen-„Kids“, die aufgestiegen sind, sind jetzt die Chefs, nur wenige Jahre vor dem Rentenalter. Karen Redfield, Assistentin der Produktionsabteilungsleiterin, begann 1991 als Anzeigeneinlegerin. Ihre Söhne, jetzt erwachsen, waren 1 und 9 Jahre alt. Diese Woche sollte ihr Ältester, jetzt 39, am Freitag heiraten. Ein Dutzend Flaggen, die in den Fenstern des Druckereigebäudes aufgehängt waren, als er Wochen nach dem 11. September zur Marine ging, filtern immer noch das Außenlicht.
„Jeder fängt als Inserter an, also habe ich das gemacht“, sagte Redfield und stellte fest, dass sie alles getan hatte, vom Gabelstaplerfahren und der Wartung bis hin zur Verwaltung von Vorabdrucken bei den Ashland Daily Tidings.
„Es war gut, weil ich nachts arbeiten konnte, während meine Babys zu Hause schliefen. Ich habe in diesem Gebäude alles gemacht, außer einen Ballen in der Ballenpresse zu machen, weil sie so schwer sind.“
Redfield sagte, die Mitarbeiter der Produktionsstätte seien nicht ganz schockiert über die Ankündigung Anfang dieses Monats, dass die Mail Tribune den Druck der Zeitung am 30. September nach 134 Jahren im Druck einstellen werde.
„Wir sind ziemlich pragmatisch. Die meisten von uns sind auf der richtigen Seite von 50+, und wir alle verstehen, dass das Leben bis zu einem bestimmten Punkt geht, und dann gibt es neue Teile des Lebens und Veränderungen“, fügte sie hinzu.
Redfield sagte, die zunehmende Verbreitung digitaler Zeitungen in den letzten Jahren sei eine wachsende Erinnerung daran, dass die Tage der Printmedien gezählt seien. Dennoch waren Redfield und seine Crew stolz auf ihre Hingabe, im Laufe der Jahre, insbesondere in den letzten zwei Jahren, ein Qualitätsprodukt herauszubringen.
„Wir alle in diesem gesamten Gebäude mussten eine Wahl treffen, und jeder unserer Mitarbeiter blieb während der gesamten Pandemie und arbeitete. Jede Schicht. Wir waren alle zusammen dabei“, sagte sie.
„Wir hatten alle Sicherheitsvorkehrungen, die wir treffen konnten – Maskierung und Distanzierung –, aber wir haben nie einen Schlag verpasst, nie eine Zeitung verpasst. Wir wussten, dass wir uns für unsere Familien schützen mussten, aber wir haben uns auch verpflichtet, es für die Gemeinschaft am Laufen zu halten.“
Sie fügte hinzu: „Das Engagement der Menschen, die in der Zeitungsbranche arbeiten, spricht für sich.“
Redfield erinnerte sich an die Vor- und Nachteile der Herausgabe der Tageszeitung, an massive Thanksgiving-Werbebeilagen und das Warten auf politische Schlagzeilen in letzter Minute bei zu engen Rennen. Neuere Änderungen beinhalten weniger Drucktage, die im August 2021 von sieben auf vier Tage gesunken sind.
Drucksaal-Manager Tim Grogan, in seinem marineblauen Pressemann-Hemd – Maler tragen Weiß, Drucker tragen Blau – war am Dienstagabend damit beschäftigt, die Mittwochszeitung zusammenzustellen, zu beschäftigt damit, immer noch „eine Zeitung herauszubringen“, um herauszufinden, was als nächstes kommen würde.
Der heute 52-jährige Grogan begann im Alter von 17 Jahren mit dem „Stopfen von Einlagen“. Kurz darauf zog er nach Portland und arbeitete etwas mehr als ein Jahr in einer Druckerei, bevor er nach dem Umzug der Produktionsmaschinen zurückkehrte und den Bau der beiden „neuen“ vorwegnahm. Mail Tribune-Gebäude in der Innenstadt von Medford in den frühen 1990er Jahren.
„Während meiner Abwesenheit zwischen ’88 und ’91 ist es nach Bryan Way umgezogen. Ich fing wieder an, in der Poststelle zu arbeiten, mit dieser Einsteckmaschine am Bryan Way. Das tat ich bis Mai 1993, bevor ich als Auszubildender der untersten Ebene in den Drucksaal wechselte und 60 % dessen verdiente, was die anderen verdienten“, sagte Grogan.
Der frühere langjährige Pressechef John Aldridge wartete eine gefühlte Ewigkeit, bevor er Grogan die 30 Tonnen schwere, dreistöckige Presse, einen 1988er Goss Metroliner 2, der einst vom Wall Street Journal genutzt wurde, überlassen ließ.
„Er fühlte sich sehr wohl bei den Jungs, die wussten, was sie taten – sie es tun zu lassen. Ich war fast acht Jahre hier, bevor ich jemals die Presse leiten durfte. Steve Wilson, einer der älteren Jungs hier zu der Zeit, der unser Hauptdrucker war, entschied eines Tages, dass dies der Tag war, an dem ich mit dem Laufen beginnen würde. Steve sagte: „Okay, John, Tim wird heute die Presse leiten. Also kam John heruntergekommen und sagte: ‚Tim wird dieses Ding in Gang bringen. Ich werde das beobachten.‘ Er stand mit verschränkten Armen da und ich war so nervös“, erinnerte sich Grogan.
„Ich habe ihn gestartet – keine Bahnen ausgeblasen – und mit dem Drucken begonnen. Ich ging hinüber, schnappte mir ein Papier und ging zurück, um mit meinen Einstellungen zu beginnen, und ich hörte, wie John sich zu Steve beugte und sagte: ‚Er hat es wie ein Profi angefangen!‘
Ich sagte: ‚Nun, ich saß acht Jahre lang da und sah zu, wie es gemacht wurde!’“
Grogan sagte, jeder in den Printmedien wäre nachlässig gewesen, wenn er nicht mit einer eventuellen Verlangsamung der Druckausgaben gerechnet hätte. Ob bei der kreativen Beschaffung von Ersatzteilen für die Druckmaschine oder der Tatsache, dass sich die Tinten- und Papierpreise in den letzten Jahren fast verdoppelt haben, Grogan war sich bewusst, dass die alte Druckmaschine irgendwann den Weg der alten Linotype nehmen würde, die an der Vorderseite des Gebäudes stand.
„Vor ein paar Jahren fing ich fast im Scherz an, dass dies wahrscheinlich nicht lange genug hier sein wird, um mich zurückzuziehen. Und wir wussten nie genau wann, aber wir hatten immer diesen Gedanken im Hinterkopf. Es war eine kleine Überraschung, dass es plötzlich passierte. Aber ich verstehe voll und ganz, warum“, sagte er.
„Ich bestelle das ganze Zeitungspapier und die Tinte und alles. Zeitungspapier ist in nur etwa zwei Jahren, oder nicht einmal ganz so lange, von weniger als 500 $ pro Tonne auf jetzt fast 1.000 $ gestiegen. … Es gibt nur noch eine Papierfabrik zu kaufen, wo früher drei waren.“
Grogan sagte, er werde sich etwas Zeit nehmen, um herauszufinden, „was als nächstes kommt“.
„Es war eine großartige Karriere. Ich habe hier seit 31 Jahren einen festen Job. … Der Gedanke, das Licht auszuschalten und zu gehen und nie wieder zurückzukommen, ich bin mir nicht sicher, wie sich das anfühlen wird. Ich weiß noch nicht, wie man arbeitslos wird, aber zu glauben, dass Papiere eines Tages nur noch digital sein könnten und nichts Gedrucktes … scheint nicht richtig zu sein.“
Matt Talley, jüngster von vier Pressemännern bei der Mail Tribune, begann vor sieben Jahren als „18-jähriger Junge“ und lernte, „alles von Grund auf zu tun“. Als er am Dienstag zusammen mit dem Pressemann Bob Caldwell die erste von drei Abschlussarbeiten erstellte, war er nostalgisch über das „Erwachsenwerden“ im Drucksaal – und dankbar für diese Erfahrung.
„Ich fühle mich zufrieden, um ehrlich zu sein. Ich habe alles von meiner Liste abgehakt. Ich habe schon als Kind angefangen, und ich kann sagen, dass ich einer der letzten Leute war, die im Tal eine Zeitung gedruckt haben“, sagte er.
„Ich bin mein ganzes Erwachsenenleben hier gewesen – früher habe ich das Abonnement meines Großvaters bezahlt, bis er starb. … Ich werde diesen Ort wirklich vermissen.“
Am Donnerstag heizten die Druckmaschinen ein, die Pressemänner Grogan, Talley, Bob Caldwell und Mike Seaney arbeiteten ein letztes Mal wie eine gut geölte Maschine. Seaney, der am längsten im Drucksaal tätig war, war nostalgisch in Bezug auf seine Wurzeln bei der Zeitung. Sein Vater begann in den 1950er Jahren als Drucker mit der alten Linotype.
„Mein Vater hat den Typ festgelegt und so weiter. Und meine Mutter – ich war wahrscheinlich in ihrem Bauch, als sie Papiere lieferte. Ich erinnere mich, als ich 16 oder 17 war, brüllte Dale Erickson, der damals für den Vertrieb zuständig war, meine Mutter an und sagte: ‚Wann bekommst du diesem Typen einen Job?‘“, sagte Seaney und bemerkte, dass er anfing Auflage 1977 und startete 1981 im Drucksaal.
Anlässlich seines 45-jährigen Jubiläums im August war Seaney traurig, aber dankbar, beim „letzten Lauf“ anwesend zu sein.
„Ich hatte vor, bis 67 zu gehen, aber als sie auf vier Tage die Woche gingen, wurde mir klar, dass wir wirklich an Auflage verloren. In der Blütezeit hatten wir rund 30.000 Abonnenten. Freitags und sonntags war es sogar noch höher. Jetzt laufen wir ungefähr 8.000. Wir wussten, dass die Digitalisierung die Oberhand gewinnt“, sagte er.
„Die Dinge haben sich sicherlich sehr verändert, seit ich zum ersten Mal hier gearbeitet habe, aber ich bin sicher dankbar für all die Jahre, die ich hatte … Es wird hoffentlich ein neues Abenteuer.“
Erreichen Sie Reporterin Buffy Pollock unter 541-776-8784 oder [email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter @orwritergal.
Karen Redfield, die 1991 als Anzeigeneinlegerin begann, fährt am Mittwoch einen Gabelstapler im Pressegebäude der Mail Tribune. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Mail Tribune-Presseraummanager Tim Grogan startet die Presse am Mittwoch. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Matt Talley, jüngster von vier Pressemännern bei der Mail Tribune, lädt einen Teller auf die Presse. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Papiere fliegen aus der Presse in der Innenstadt von Medford. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Die Presse der Mail Tribune lief am Donnerstag zum letzten Mal. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Werkzeuge des Handels. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Jeanne Ames, links, und Janis Bryan, Produktionsmitarbeiter, laden Papiere auf eine Palette im Produktionsgebäude von Mail Tribune. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Janis Bryan stapelt Papiere. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Papiere bewegen sich entlang der Greiferförderer. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Papiere bewegen sich auf Greiferförderern durch den Produktionsprozess. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Die Presse der Mail Tribune lief am Donnerstag zum letzten Mal. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Der Goss Metroliner 2 von 1988 wurde einst vom Wall Street Journal verwendet. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Die Presse der Mail Tribune lief am Donnerstag zum letzten Mal. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Die Straßenboxen von Mail Tribune warten auf neue Verwendungszwecke. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Die letzten gedruckten Exemplare von Tempo gehen am Donnerstagabend über die Linie. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Bob Caldwell überprüft während eines Drucklaufs eine Zeitung.