Das Pre-Orientation Service Trips (POST)-Programm von Cornell erfreute sich im August einer gewissen Normalität vor der Pandemie, mit einer größeren Gruppe teilnehmender Schüler und einer Rückkehr zur Boynton Middle School als Gastgeber während der fünftägigen Hilfsprojekte mit Gemeinschaftsorganisationen in der Region Ithaka.
Ein Programm der David M. Einhorn Zentrum für gesellschaftliches Engagement, POST bietet ankommenden Erstsemester- und Wechselstudenten eine gegenseitige Einführung, wiederkehrende Studentenführer und Möglichkeiten für Freiwilligenarbeit außerhalb des Campus. Seit seiner Gründung im Jahr 1996 hat POST 1.500 freiwillige Studententeilnehmer mehr als 32.000 Stunden in der Gemeinde gehabt.
Vom 13. bis 17. August arbeiteten insgesamt 43 neue Studenten in Teams, die von zwei oder drei ausgebildeten Studentenführern geleitet wurden, die selbst als Incoming-Studenten an dem Programm teilgenommen hatten. Enthaltene Arbeitsprojekte:
- Hilfe bei der Ernte und Mischung von Heiltees bei OJI:SDA‘ Sustainable Indigenous Futures;
- Verbringen Sie den Tag mit einer Gruppe lokaler Jugendlicher, die neu im Big Brothers Big Sisters-Programm sind;
- Vorbereitung der örtlichen Schulen auf den Beginn des neuen Jahres; Sonstiges
- Beseitigung invasiver Arten und Sortierung von Samen zur Vermehrung einheimischer Pflanzen in den State Parks Robert H. Treman und Taughannock Falls.
Sage Clemenco, Programmassistent für Gemeinschaftsinitiativen des Einhorn Centers und Co-Koordinator von POST, sagte, dass die fünf Tage des Programms einen beträchtlichen Einfluss auf Organisationen haben können.
„All diese Dinge, die für ein kleines Hausmeisterpersonal große Aufgaben sind – Unkraut jäten, Fenster putzen, Kaugummi von Schreibtischen kratzen oder Schließfächer ausräumen – können mit einer Gruppe von 10 oder 12 Schülern an einem Tag erledigt werden, und das wirklich macht einen großen Unterschied“, sagte Clemenco.
Zwei Teams arbeiteten an Wiederverwendung von Finger Lakes, die gebrauchte Baumaterialien, Haushaltswaren, Geräte und Kleidung für den Wiederverkauf verwertet und ein Berufsausbildungsprogramm in den Bereichen Einzelhandel, Kundendienst und Technologie betreibt. In Vorbereitung auf den jährlichen Zeltverkauf von ReUse verarbeiteten die Schüler gespendete Kleidung und prüften die Qualität der Artikel.
„Wie man sich gut vorstellen kann, ist dies eine zeitaufwändige und sorgfältige Operation“, sagte Marissa McKown, Freiwilligenkoordinatorin von ReUse. „Die POST-Teams haben dazu beigetragen, die Belastung unserer schlanken, gemeinnützigen Mitarbeiter zu verringern, um sofort mehr Ressourcen für die Gemeinde von Tompkins County bereitzustellen. Es waren nicht nur die helfenden Hände bei der Beschleunigung unserer Bearbeitung, sondern beide Veranstaltungen waren auch erstaunliche Teambuilding-Möglichkeiten. Die Studenten und Mitarbeiter lernten sich gut kennen und erzählten Geschichten.“
Für Summer Hardy ’23, die in den letzten zwei Jahren eine POST-Studentenleiterin war, war das Programm eine grundlegende Erfahrung als Studentin im ersten Jahr, bei der sie Klassenkameraden kennenlernte, die beste Freunde wurden (darunter drei ihrer fünf Mitbewohner), und Studentenleiter, die weitermachen ihre Mentorenschaft anzubieten, nachdem sie ihren Abschluss gemacht haben.
„Ich bin immer noch mit meinen Anführern befreundet und stelle ihnen so ziemlich jede Woche Fragen zu Dingen wie dem Pre-Med-Track“, sagte Hardy. „Es war also ein großartiges Unterstützungssystem und eine großartige Möglichkeit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und mehr soziale Interaktion mit den Menschen zu haben, bevor der Unterricht beginnt.“
Clemenco sagte, dass die Studentenführer für den Erfolg des Programms wesentlich sind, nicht nur, um sicherzustellen, dass die täglichen Aktivitäten reibungslos verlaufen, sondern auch in den Reflexionen am Ende des Tages, die stattfinden, wenn alle nach Boynton zurückkehren.
„Sie sprechen ständig mit ihren Teams darüber, was es bedeutet, Dienst zu leisten, Teil einer Gemeinschaft zu sein und Beziehungen zu gemeinnützigen Organisationen aufzubauen“, sagte Clemenco. „Die ganze Woche über findet eine Menge Sinnstiftung statt, und die Studentenführer tragen maßgeblich dazu bei, warum POST tiefer geht, als nur Studenten in die Gemeinde zu bringen, sich freiwillig zu melden und sie am Ende des Tages nach Hause zu bringen.“
EC Barrett ist freiberuflicher Autor für das David M. Einhorn Center for Community Engagement.