KLIMAKABEL | Seit zwei Jahrzehnten untersuchen Wissenschaftler immer besser und schneller die Zusammenhänge zwischen einzelnen Wetterereignissen und dem Klimawandel. Sie können jetzt alles von Hitzewellen bis hin zu Wirbelstürmen analysieren – und das in vielen Fällen fast in Echtzeit.
Allein in den letzten Wochen haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit erhöht hat katastrophale Überschwemmungen in Südafrika Sonstiges tödliche Hitze in Südasien – Ereignisse, die beide in diesem Frühjahr stattfanden.
Das als „Extreme Event Attribution“ bekannte Feld ist seit seinen Anfängen in den frühen 2000er Jahren einer der sich am schnellsten entwickelnden Bereiche der Klimawissenschaft. Und es beschleunigt sich immer noch.
Ein Gremium aus Wissenschaftlern und anderen Experten, einberufen von den National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, kam gestern zusammen, um die neuesten Fortschritte in der Attributionswissenschaft und die Möglichkeiten, wie sie weiter wachsen kann, zu diskutieren.
Es ist eine Art Update zur Entwicklung des Feldes in den letzten Jahren. Vor sechs Jahren veröffentlichte NASEM eine ausführliche Bericht B. zur Zuordnung von Extremereignissen, zur Bewertung des Stands der Wissenschaft und zur Empfehlung von Verbesserungsbereichen.
Der Bericht beschrieb ein noch junges, aber schnell voranschreitendes Gebiet. Wissenschaftler waren noch dabei, die Methoden zu verfeinern und zu standardisieren, mit denen sie Zuordnungsstudien durchführten.
„Im Jahr 2016 war die Zuordnung von Extremereignissen noch etwas sehr Neues“, sagte Friederike Otto, Klimawissenschaftlerin am Imperial College London und Co-Leiterin des Forschungskonsortiums World Weather Attribution. „Einer der Gründe für die Überprüfung war, dass Leute sagten: ‚Ist das wirklich echte Wissenschaft?’“
In den Jahren seit dem letzten Bericht ist das Feld gereift. Heute gibt es Hunderte von veröffentlichten Attributionsstudien in der wissenschaftlichen Literatur. Wissenschaftler haben ihre Methoden weitgehend standardisiert und können unterschiedlichste Wetterereignisse schnell einschätzen. Attributionsstudien werden in den Medien umfassend behandelt.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler eine Reihe von Ereignissen identifiziert, die ohne den Einfluss des Klimawandels wahrscheinlich nicht möglich gewesen wären. Sie sind auch bei der Analyse bestimmter Arten von Ereignissen schneller geworden. In einigen Fällen können Forschungsgruppen eine Untersuchung fast unmittelbar nach dem Eintreten eines Wetterereignisses abschließen.
Und das Feld wird weiter ausgebaut.
Wissenschaftler verbessern immer noch ihre Analysen einiger der komplexesten Arten von Klimaereignissen wie Waldbränden. Und sie beginnen, den Klimawandel nicht nur mit Wetterereignissen selbst in Verbindung zu bringen, sondern auch mit den wirtschaftlichen Schäden, die diese Ereignisse verursachen (Klimadraht, 18. Mai). Nur wenige Studien haben sich in den letzten Jahren an dieser Art von Analyse versucht, aber Experten sagen, dass wahrscheinlich weitere folgen werden.
Experten sagen auch, dass Attributionsstudien beginnen, die Klimapolitik, klimabezogene Klagen und die Art und Weise zu beeinflussen, wie die Öffentlichkeit das Problem des Klimawandels sieht.
In den letzten Jahren wurden in den USA und auf der ganzen Welt Hunderte von klimabezogenen Klagen eingereicht. Bürger haben ihre Regierungen verklagt, weil sie sie nicht vor dem Klimawandel geschützt haben. Die Staaten haben südliche Unternehmen für fossile Brennstoffe für ihren Beitrag zu den globalen Treibhausgasemissionen und die anhaltende Zunahme schädlicher Wetterereignisse.
„Zurechnungswissenschaft kommt in vielen dieser Fälle vor“, sagte Michael Burger, Executive Director des Sabin Center for Climate Change Law an der Columbia University.
Während viele dieser Fälle im Laufe der Jahre abgewiesen wurden, fügte er hinzu, liegt dies normalerweise nicht daran, dass die Wissenschaft nicht streng genug ist. Es hängt häufiger mit anderen rechtlichen Feinheiten zusammen.
In Zukunft wird die Attributionswissenschaft wahrscheinlich eine stärkere Rolle in Fällen spielen, die von Städten, Landkreisen und Bundesstaaten gegen Unternehmen für fossile Brennstoffe vorgebracht werden, um Schadensersatz für Schäden zu fordern, die durch den Anstieg des Meeresspiegels oder extreme Wetterereignisse verursacht wurden, schlug Burger vor.
„Dies ist der Bereich, in dem wir diese Fragen der Zuordnung von Extremereignissen am ehesten im Mittelpunkt sehen werden“, sagte er. „In Fällen, in denen Schadensersatz für den Beitrag bestimmter Akteure zum Klimawandel gefordert wird.“
Mit dem Aufhellen des Rampenlichts auf dem Gebiet der Ereigniszuordnung hatten die Diskussionsteilnehmer eine Reihe von Empfehlungen für die Zukunft.
Politiker sind manchmal verwirrt darüber, wie sie Attributionsstudien in ihre Klimaaktionspläne integrieren sollten, sagte Shannon Osaka, Klimajournalistin bei Grist und ehemaliger akademischer Forscher, der die soziale Wahrnehmung der Attributionswissenschaft untersucht hat. Es gibt Raum für weitere Diskussionen darüber, wie genau dieses Wissenschaftsgebiet die Klimapolitik in Zukunft beeinflussen kann.
Attributionsstudien können auch ihren Anwendungsbereich erweitern, um sich breiter auf Klimaauswirkungen und Schäden durch Extremereignisse zu konzentrieren. Und sie könnten die Gründe, warum einige Gemeinschaften anfälliger sind als andere, stärker betonen.
Attributionsstudien konzentrieren sich in der Regel auf die Art und Weise, wie der Klimawandel ein Wetterereignis schwerwiegender oder wahrscheinlicher gemacht hat. Aber es ist wichtig, alle anderen Gründe zu untersuchen, aus denen ein Ereignis die öffentliche Gesundheit und das Wohlbefinden beeinträchtigen könnte, einschließlich sozialer Ungleichheiten und lokaler Resilienz- und Anpassungsbemühungen.
Diese Art von Problemen kann die Anfälligkeit einer Gemeinschaft für sich verschlimmernde Klimakatastrophen beeinflussen. Sie können die Ergebnisse für bestimmte Personengruppen verbessern oder verschlechtern.
„In den letzten Jahren wurde meiner Meinung nach immer mehr über die Zuschreibung berichtet“, sagte Osaka. „Und manchmal geht diese Berichterstattung ein wenig zu Lasten der Konzentration auf die Verwundbarkeit und die Art und Weise, wie eine meteorologische Gefahr durch zugrunde liegende sozioökonomische Situationen zu einer Katastrophe werden kann.“
Es ist wichtig, der Öffentlichkeit gegenüber zu betonen, dass „es nicht nur der Klimawandel ist“, fügte sie hinzu. „Es gibt auch andere Gefahren.“
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