Da der März-Wahnsinn dem April gewichen ist und das Frauen-Basketballteam von UConn sein Ziel knapp verfehlt hat, respektiere ich die Athletik unserer talentiertesten Spielerinnen aus der ganzen Nation. Frauen messen sich in der Leichtathletik auf einem höheren Niveau als je zuvor. Aber auch wenn wir diese großartigen Errungenschaften feiern, sollten wir uns damit auseinandersetzen, wie Frauen einzigartigen Gesundheitsrisiken ausgesetzt sind, die von Trainern, Wissenschaftlern und medizinischen Anbietern nicht angemessen angegangen wurden.
In gewisser Weise könnte dies ein Produkt des Fortschritts sein. Aber große Fortschritte erfordern oft große Wachsamkeit, um unbeabsichtigte Folgen zu vermeiden.
Das berichtete 2019 die National Collegiate Athletic Association 47 Prozent der Athleten in allen NCAA-Meisterschaftssportarten waren Frauen. Es gibt jetzt 10.660 weibliche Sportteams, die mit der NCAA verbunden sind, und 9.226 männliche Teams. Titel IX, der 1972 in Kraft trat, verbietet Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in staatlich finanzierten Bildungsprogrammen. Folglich, Die Zahl der College-Athletinnen ist um 545 Prozent gestiegenund ab 2016, 2 von 5 Frauen im College treiben Sport verglichen mit 1 von 27 vor Titel IX.
Sportlerinnen verwenden wie ihre männlichen Kollegen häufig Nahrungsergänzungsmittel, um ihre sportliche Leistung und ihre allgemeine Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu verbessern. Das hat eine Studie von Athleten der NCAA Division I an zwei kalifornischen Universitäten im Jahr 2020 ergeben 45 Prozent aller Athleten nahmen jede Woche Nahrungsergänzungsmittel ein
Eine kürzlich veröffentlichte Metaanalyse von mehr als 1.800 Studien über die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln durch Sportler zeigt jedoch, dass solche Nahrungsergänzungsmittel und ihre Auswirkungen hauptsächlich bei Männern untersucht wurden. Nur 23 Prozent der Teilnehmer dieser Studien waren Frauen. Weniger als 1 Prozent der Studien nahmen Klassifizierungen vor oder analysierten die Auswirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln auf den weiblichen Körper in Bezug auf die Menstruation. Darüber hinaus konzentrierten sich Studien, die eine Datenanalyse für Frauen beinhalteten, mehr auf die Leistung als auf die gesundheitlichen Auswirkungen.
Während die Forschung darauf hindeutet, dass diese Nahrungsergänzungsmittel für Männer sicher und wirksam sein können, fehlt es an umfassender Forschung zu ihren Auswirkungen auf Frauen, sodass Sportlerinnen keine soliden Daten zur Anleitung ihrer Trainingsdiät haben.
Weibliche Athleten sind auch einem einzigartigen Risiko für die sogenannte weibliche Athleten-Triade ausgesetzt, eine Erkrankung, bei der drei gesundheitliche Probleme auftreten: Essstörungen, Amenorrhoe (Ausbleiben der Menstruation) und geringe Knochenmasse – triangulieren, um eine große, langfristige Bedrohung für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden darzustellen. Daten zur Inzidenz der vollständigen Trias bei Sportlerinnen sind weiterhin unklar. Aber Essstörungen oder Amenorrhoe könnten bei mehr als 60 Prozent der weiblichen College-Athleten vorhanden sein. Wenn ein Teil dieser Triade vorhanden ist, haben Sportlerinnen ein größeres Risiko, mindestens einen der anderen beiden zu entwickeln. Und jeder kann schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Essstörungen betreffen viel mehr Frauen als Männerund der langfristige Folgen können Unfruchtbarkeit, Herzstillstand und Krampfanfälle sein. Belastungsbedingte Amenorrhoe kann nachhaltige Auswirkungen auf die Gesundheit von Knochen und Herz haben. Niedrige Knochenmasse ist ein Verlust der Knochendichte, der eine Erkrankung namens Osteoporose verursacht, bei der schwache Knochen leicht brechen können. Frauen müssen sich in ihrer Jugend gut aufstellen, um Osteoporose zu vermeiden, die bei älteren Frauen völlig schwächend und sogar lebensbedrohlich sein kann. Ältere Frauen, die sich Knochen (wie ihre Hüften) brechen, haben möglicherweise ein stark erhöhtes Risiko, innerhalb eines Jahres nach dem Bruch zu sterben.
Sportler sind aufgrund ihrer sportlichen Intensität häufig mit Gewichtsdruck, Leistungsdruck und sozialer Isolation konfrontiert. Geschlechterspezifische gesellschaftliche Erwartungen können den Druck auf Frauen erhöhen, ein ideales Körperbild auch über sportliche Erwartungen hinaus zu erreichen.
Trainer, Eltern, sportliche Mentoren und weibliche Athleten sollten sich der Risiken bewusst sein, die von ungetesteten Nahrungsergänzungsmitteln und der Triade der weiblichen Athleten ausgehen. Wir brauchen weitere Forschung. Aber wir sollten auch mehr Gespräche anregen, um gesunde Essgewohnheiten und kontrollierte Trainingspläne zu fördern, damit die Gesundheit und das Wohlbefinden von Frauen Priorität haben. Wenn ein Hauptzweck der Leichtathletik darin besteht, die allgemeine Gesundheit zu fördern, dann sollten wir Frauen die Unterstützung bieten, die sie benötigen, um ihre sportlichen Ziele auf sichere, informierte und effektive Weise zu erreichen.
Gillian Clouser ist Juniorin an der Yale University und Fellow bei Women’s Health Research in Yale.