Seit fast 15 Jahren hat ein Einwanderer ohne Papiere, der Opfer einer Straftat in den USA wird, die Möglichkeit, ein spezielles Aufenthalts- und Arbeitsvisum zu erhalten, das sogenannte a U Nichteinwanderungsstatus Visum oder U-Visum, solange sie mit der Polizeidienststelle kooperieren, die das Verbrechen untersucht.
Aber in San Diego County hängen die Chancen einer Person, tatsächlich ein U-Visum zu erhalten, weitgehend davon ab, welche Polizeidienststelle das Verbrechen untersucht hat. Eine KPBS-Überprüfung von U-Visa-Anträgen zeigte, dass die Polizeidienststelle von San Diego (SDPD) lehnt Anträge mit einer deutlich höheren Rate ab als andere lokale Abteilungen.
Zwischen 2017 und 2020 lehnte die SDPD 40 % aller von der Behörde bearbeiteten Zertifizierungsanfragen ab, laut Aufzeichnungen, die KPBS über die erhalten hat California Public Records Act. Im gleichen Zeitraum wurde die Polizeibehörde von Chula Vista verweigert 21% und die Sheriff-Abteilung des San Diego County 19%
das Polizeidienststelle El Cajon hat seit 2017 keinen einzigen Antrag abgelehnt.
Das Programm, das 2008 vom Kongress verabschiedet wurde, ist so beliebt geworden, dass es derzeit einen Rückstand von mehr als 170.000 bereits genehmigten Antragstellern gibt, die darauf warten, das Visum zu erhalten. Das San Diego Police Department erhält jedes Jahr mehr als 200 Zertifizierungsanfragen. Trotz ihrer hohen Ablehnungsrate genehmigt die Polizeibehörde insgesamt mehr Anträge als jede andere Strafverfolgungsbehörde im Landkreis.
Und obwohl das U-Visum für alle Einwanderer gilt, war es für viele Menschen ohne Papiere ein Rettungsanker.
„Es soll Menschen ohne Papiere eine Art Zusicherung geben, dass sie ein Verbrechen anzeigen können“, sagte Einwanderungsanwältin Paula Gonzalez. „Es ist vielleicht der einzige Weg, wie jemand schließlich seine Green Card bekommen kann, also ist es ein sehr wertvolles Werkzeug für Menschen ohne Papiere.“
Um das Visum zu erhalten, müssen Antragsteller ein von einer örtlichen Strafverfolgungsbehörde unterzeichnetes Beglaubigungsformular erhalten. Das Formular bestätigt, dass ein Verbrechen stattgefunden hat und dass der Antragsteller mit der Polizei kooperiert hat. Ohne dieses Formular ist es fast unmöglich, ein U-Visum zu bekommen.
Technisch gesehen, US-Zoll- und Einwanderungsbehörden ist die Bundesbehörde, die entscheidet, welche Antragsteller letztendlich das Visum erhalten. Lokale Strafverfolgungsbehörden können jedoch den Prozess stoppen, bevor er überhaupt begonnen hat, indem sie das Zertifizierungsformular nicht unterschreiben. Es ist unmöglich, ein U-Visum ohne dieses Beglaubigungsformular zu bekommen, sagte Gonzalez.
„Sie sind nur einen Schritt weiter“, sagte sie. „Sie treffen nicht die Entscheidung über das U-Visum. Aber es ist eine Voraussetzung für das U-Visum. Wenn Sie keine Zertifizierung haben, erhalten Sie kein U-Visum.“
Die hohe Ablehnungsrate der SDPD kam für die Einwanderungsanwältin Tessa Cabrera nicht überraschend.
„Ich denke, es gab gerade einen deutlicheren Anstieg der Ablehnungsraten von SDPD“, sagte sie. „Es scheint, als wäre SDPD ein Ausreißer, was die anderen Behörden in San Diego angeht.“
Cabrera sagt, dass viele der Ablehnungen auf die Richtlinien zur Aufbewahrung von Aufzeichnungen der SDPD zurückzuführen sind. „Wir hatten Fälle, die abgelehnt wurden, weil die SDPD sagte, sie könnten das Maß an Hilfsbereitschaft und Zusammenarbeit des Opfers bei der Untersuchung nicht überprüfen, nur aufgrund der Tatsache, dass ihr Bericht gelöscht worden war.“
Cabrera weist auf einen Vorfall mit häuslicher Gewalt im Jahr 2001 hin – sieben Jahre bevor das U-Visum erstmals angeboten wurde.
In diesem Fall lehnte SDPD eine Anfrage ab, weil die Aufzeichnungen gelöscht worden waren. Cabrera legte Berufung ein – diesmal mit Gerichtsunterlagen, aus denen hervorgeht, dass ihr Mandant nach einem Gespräch mit der SDPD eine einstweilige Verfügung erlassen hatte. Die Abteilung lehnte den Zertifizierungsantrag immer noch ab.
Ohne das U-Visum hat ihr Mandant keinen anderen Weg zum Rechtsstatus. „Es bringt sie einfach dazu, im Schatten zu leben“, sagte sie.
SDPD-Capt. Jeff Jordon sagte, die Behörde führe Aufzeichnungen bis ins Jahr 2004 zurück – dem Jahr, in dem die Polizeibehörde von Papier- auf Computeraufzeichnungen umstellte.
Die meisten Bewerbungen werden abgelehnt, weil sie einfach nicht korrekt ausgefüllt sind, sagte Jordon.
Zum Beispiel qualifizieren sich nur bestimmte Gewaltverbrechen für das U-Visum. Die häufigsten sind Übergriffe, häusliche Gewalt, Sexualverbrechen, Fälle von Kindesmissbrauch und Verstöße gegen einstweilige Verfügungen. Opfer gewaltfreier Verbrechen wie Einbrüche kommen nicht in Frage, sagte er.
„Die Leute sollten sich bewusst sein, und ich hoffe, diese Geschichte vermittelt, dass diese Pakete vollständig sein müssen“, sagte Jordon. „Sie müssen über eine ordnungsgemäße Dokumentation verfügen, und es besteht eine gewisse Verantwortung für die Leute, diese Dokumente bereitzustellen.“
Jordon fuhr fort, dass es üblich ist, dass eine Person ein Formular erneut einreicht und mehrere Ablehnungen erhält. Er glaubt, dass die hohe Ablehnungsrate von SDPD darauf zurückzuführen ist, dass die Abteilung mehrere Anträge einer einzelnen Person abgelehnt hat.
Cabrera ist es unvernünftig, von Opfern von Einwandererkriminalität zu erwarten, dass sie Polizeiakten von vor 2004 behalten.
„Ich denke, es sendet ehrlich gesagt eine ziemlich demoralisierende Botschaft“, sagte Cabrera. „Speziell in diesem Fall war sie 2001 ein Opfer. Das U-Visum war zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal eine Option. Als sie sich meldet, ist es einfach zu spät. Sie wusste nicht, dass sie zum SDPD gehen und eine Kopie ihres Polizeiberichts anfordern und ihn dann 21 Jahre lang aufbewahren musste.
Nach einem Interview mit KPBS sagte Jordon, dass die SDPD anerkenne, dass sie der Öffentlichkeit besser mitteilen kann, welche Informationen erforderlich sind, um eine Zertifizierung zu erhalten. Die Abteilung wird auf ihrer Website einen speziellen Abschnitt mit nützlichen Informationen für Personen haben, die Anträge auf U-Visa-Zertifizierung stellen möchten, sagte er.