Jeder, der das National 9/11 Memorial & Museum besucht, wird etwas sehen, was Besucher seit Jahren nicht mehr gesehen haben – ein Bild, auf dem einst eine Leerstelle über dem Namen Albert Ogletree war.
Er war ein Cafeteria-Arbeiter in einem der Türme des World Trade Centers, als sie zusammenbrachen, nachdem Flugzeuge in beide Gebäude in New York abgestürzt waren.
Ogletree ist weg, aber eine ehemalige Romulus-Erzieherin und Stadträtin sorgte dafür, dass er nicht vergessen wurde.
Dank Kathleen Abdo ist Ogletree kein Name mehr mit einem fehlenden Gesicht in einer Collage von 2.977 Opfern, die an diesem Tag, dem 11. September 2001, starben.
In seinen umfassenden Bemühungen, jedes Opfer mit einem Namen und einem Foto darzustellen, kontaktierte das Museum schließlich Linda Dethloff, eine Sekretärin der Romulus High School, um Hilfe bei der Suche nach einem Bild von Ogletree zu erhalten.
Die Schule hatte keine Aufzeichnungen über ihn, also wandte sich Dethloff an die beste Quelle, die ihr einfiel – Abdo.
Sie hat 40 Jahre im Distrikt auf ihrem Konto.
Abdo sagte, ihr sei gesagt worden, wonach das Museum suche, und sie habe sofort die Bedeutung dessen erkannt, worum sie gebeten wurde.
Es war eindeutig eine Herausforderung, aber Abdo war bereit dafür.
Sie engte den Zeitrahmen auf das wahrscheinlichste Jahrzehnt ein, in dem er in der High School gewesen wäre, und begann dann mit der sorgfältigen Recherche.
Sie ging zum Romulus Historical Museum, wo es für jedes Jahr ein Jahrbuch gibt.
Sie saß stundenlang da, blätterte eine Jahrbuchseite nach der anderen um und suchte nach Ogletrees Namen.
„Das ist das Mindeste, was ich tun konnte“, sagte Abdo und zog es vor, nicht weiter darauf einzugehen, wie schwierig oder anstrengend diese Aufgabe für sie war.
Das Bild der endlosen Wand von Namensbildern lastete schwer auf ihr, ebenso wie die Tatsache, dass die Repräsentation eines einheimischen Mannes in ihren Händen ruhte.
Anscheinend war das mehr als genug Motivation für sie, weiterzumachen.
Sie sah die vielen Bilder und sagte, sie dachte sich: „Ich kann nach Albert suchen.“
Endlich, nach stundenlanger erfolgloser Recherche, sah sie einen Hoffnungsschimmer.
„Ich bin auf einen Ogletree gestoßen und war begeistert“, sagte Abdo. Es war seine Schwester. Da wusste ich, dass ich nah dran war.“
Irgendwann danach war es unter den Hunderten von Seiten von Studenten, die sie durchgesehen hatte – Albert Ogletree – mit einem Bild von ihm als Erstsemester.
„Ich habe seinen Namen gesehen und gesagt: ‚Oh mein Gott, das ist er.'“
Sie traf Vorkehrungen, damit das Bild in das Gedenkmuseum gelangte.
„Ich war ziemlich aufgeregt für sie“, sagte Abdo.
Es scheint, dass Ogletrees Vermieter all seine Sachen weggeworfen hat, nachdem er gestorben ist.
Niemand konnte einen lebenden Verwandten finden.
Obwohl sie es als herzzerreißende Geste empfand, sagte Abdo, dass es wahrscheinlich viele Vermieter gibt, die dasselbe tun.
„Ich fühle mich jetzt mit Albert Ogletree verbunden“, sagte sie. „Wenn der 11. September kommt, werde ich an ihn denken.“
Abdo stieß in diesem Jahrbuch auch auf den Namen eines Freundes und fragte später, ob er sich an Ogletree erinnere.
Sie war überrascht, als sich herausstellte, dass er sich an ihn erinnerte.
Abdo nahm kürzlich an einer Spendenaktion in einer VFW-Halle teil und war überrascht zu sehen, dass die Leute von ihrer Recherche wussten, und lobten sie dafür, dass sie Ogletrees Foto an die Wand brachte.
Mehrere Leute machten es sich zur Aufgabe, zu ihr zu kommen und ihr zu danken.
Was über Ogletree bekannt ist, ist, dass er am 25. Dezember 1951 geboren wurde und bei seinem Tod 50 Jahre alt war.
In den 1980er Jahren zog er nach New York, um eine Karriere in der Gastronomie zu verfolgen.
Zum Zeitpunkt der Anschläge arbeitete er für Cantor Fitzgerald.
Jedes Mal, wenn Abdo für ihre Rolle gelobt wird, Ogletrees Foto an die Wand zu bringen, lautet ihre Antwort: „Du hättest dasselbe getan.“
Sie sagte, sie sei vor allem dankbar, dass sie das nötige Kleingeld habe, um daran zu denken, ins historische Museum zu gehen, um Hilfe zu holen.