Es war die beängstigendste Art zu leben für ein Kind, nicht zu wissen, ob Guerillasoldaten in ihr Haus stürmen, alles nehmen und alle töten würden. Sie hatte gehört, wie sie versuchten, ganze Städte zu übernehmen und Menschen, meist junge Männer, für ihre Gruppen zu rekrutieren. Obwohl sie manchmal Frauen und Kinder sah, die Maschinengewehre trugen.
Jeden Tag rannte sie inmitten explodierender Bomben von der Schule nach Hause und war sich bewusst, dass Kugeln manchmal direkt durch die Wände ihres Hauses schlugen. Es war Anfang der 1980er Jahre und der Bürgerkrieg in El Salvador drohte ihr Leben zu beenden, noch bevor er begonnen hatte.
Manchmal, wenn sie nachts die Augen schloss, erhaschte sie einen kurzen Blick auf das glückliche Leben, das sie mit ihrer Familie vor Kriegsbeginn genossen hatte.
Als ihre Familie einmal spät aus einer anderen Stadt nach Hause kam, wo ihr Vater Zuckerrohr verkauft hatte, holten die Guerillas die Kinder aus ihrem Lastwagen und brachten ihren Vater woanders hin und sagten: „Wenn Sie unseren Lastwagen reparieren können, können Sie ihn nehmen deine Familie und geh.“ Ihr Vater hat es geschafft.
Als Esmeralda Montenegro Owen 1985 nach Kalifornien kam, entschieden sie und ihr Bruder, dass sie ihr bestes Leben aufbauen wollten, indem sie bei allem, was sie taten, das Beste geben wollten, was sie konnten. Beginnend mit dem richtigen Englisch lernen. Sie wollten jede erdenkliche Bildungschance nutzen und dann ihrer Gemeinde etwas zurückgeben, indem sie es „weitergaben“, wo immer sie konnten.
Sie setzte ihre Ausbildung an der USC fort, wo sie zwei Bachelor-Abschlüsse erwarb, einen in Rundfunkjournalismus und den anderen in Spanisch, bevor sie an der Universität Notre Dame de Namur mit einem Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung begann.
Montenegro Owen arbeitete 10 Jahre lang als Nachrichtensprecher und Reporter für Telemundo und Univision, bevor er Marketing und Öffentlichkeitsarbeit für das National Steinbeck Center und das Hartnell College übernahm und dann die Leitung des gemeinnützigen Jugendorchesters Salinas übernahm. 2011 kam sie als außerordentliche Professorin zum Gavilan College und unterrichtete Kurse zur Einführung in öffentliches Reden, interkulturelle Kommunikation und Kommunikation in kleinen Gruppen.
Und dann hat sie ein Buch geschrieben.
Eine größere Reichweite
„Beautiful – 7 Steps to the Best Version of You“, veröffentlicht im Jahr 2019, ist ein glaubensbasiertes Buch über die Überwindung von Hindernissen und die Inspiration anderer, zu vertrauen, zu glauben und ihre Vision für ein besseres Leben niemals loszulassen.
„Ich habe das Buch ‚Schön‘ betitelt, weil ich möchte, dass die Leser verstehen, egal wie Ihr Leben war, ob Sie durch die Dunkelheit gegangen sind oder nicht“, sagte sie, „man kann innerlich immer noch schön sein. Und dies wird sich nach außen widerspiegeln und ein besseres Leben lenken. Wir können entscheiden, ob wir Hindernisse und Traumata überwinden wollen, damit wir die Schönheit unseres Lebens spüren können.“
In der Numerologie symbolisiert 7 innere Weisheit, Selbstbewusstsein, Intuition und Mystik. Es soll die perfekte Mischung aus Spiritualität und Praktikabilität darstellen. Die sieben Schritte von Montenegro Owen, die in sieben Kapiteln vorgestellt werden, sollen die Leser ermutigen, in sich selbst und die Umstände oder Situationen in ihrem Leben zu schauen, die die Segnungen und Möglichkeiten blockieren können, die ihnen zur Verfügung stehen sollten.
„Um unser Potenzial auszuschöpfen“, sagte sie, „müssen wir allem, was uns begegnet, mit Zuversicht, Selbstwertgefühl, Dankbarkeit, Ehrlichkeit und Integrität begegnen.“
Dies schafft die Perspektive und Haltung, um unser höchstes und bestes Leben zu erleben, sagt sie, und dies bei anderen zu fördern.
Während des gesamten Buches spricht Montenegro Owen offen und ehrlich über ihre eigenen Erfahrungen. Kapitel 6 konzentriert sich auf ihre unerbittlichen Fruchtbarkeitskämpfe, letztendlich nicht aufzugeben, sondern den Kampf loszulassen und präsent und verfügbar zu sein, als das Wunder geschah. Ihr Sohn ist jetzt 8.
„Letztendlich“, sagte sie, „habe ich mich ergeben. Ich sagte, keine Behandlungen mehr, keine Erwartungen, kein Druck, keine Angst mehr. Ich hatte ein Gespräch mit Gott und sagte: ‚Wenn ich keine Mutter sein soll, akzeptiere ich es.‘ Und ich habe es gelassen. Ich sage nicht, dass jeder die gleiche Erfahrung macht, aber ein paar Monate später hatte ich die Überraschung, dass ich mit Matthew Joseph gesegnet werden würde.“
Offen für Gelegenheiten
Montenegro Owen dachte zum ersten Mal, dass sie Schriftstellerin werden könnte, als sie 2004 an einem Programm in Los Angeles teilnahm, das vom Fulfillment Fund gesponsert wurde, dessen Mission es ist, das College für Studenten der ersten Generation, die in bildungsfernen und wirtschaftlich unterfinanzierten Verhältnissen aufwachsen, Wirklichkeit werden zu lassen Gemeinschaften.
„Ich wurde ausgewählt, um ein Stipendium zu erhalten, und wurde eingeladen, ein Stipendiat der Sun Valley Writer’s Conference zu sein. An diesem Ort zu sein, mit all diesen Autoren, ihre Geschichten zu hören und zu erfahren, wie ihre Bücher entstanden sind, hat in mir den Wunsch geweckt, mein eigenes Buch zu schreiben. Ich fing an, großartige Werke anderer Autoren zu lesen, die mir beibrachten, wie ich meine eigene Geschichte strukturieren, mit Verletzlichkeit schreiben und meine Botschaft vermitteln kann.“
„Beautiful“ ist das erste in einer Reihe von vier inspirierten Büchern, die Montenegro Owen geplant hat.
Ein Jahr nach der Veröffentlichung ihres Buches, im März 2020, war Montenegro Owen zwischen ihren Jobs und fragte sich, was ihr nächstes Abenteuer bringen würde. Eine Freundin schlug ihr vor, ihr eigenes Beratungsunternehmen zu gründen. Sie hatte immer noch Restängste, etwas Sicheres im Leben zu haben, und war sich unsicher. Doch mit der Sicherheit ihrer Freundin als ihrem ersten Kunden gründete sie „Precious Stone PR“, eine Anspielung auf den Spitznamen, den ihr Onkel ihr in El Salvador gab, da ihr Name Esmeralda Smaragd bedeutet.
„Als Kind war ich kein sicherer Mensch“, sagte sie, „aber mein Onkel, mein Tio Goyo, hat mir mit dem, was er mich nannte, Glauben eingeredet, der bis heute nachwirkt.“
Montenegro Owen nimmt an einer Vielzahl von gemeinnützigen Komitees und Gremien teil, die sich bemühen, Bildung, Gesundheit, Kunst und Selbstwertgefühl zu fördern. Ihre Beteiligung umfasste Noche Bohemia, Informed Choices, Hospice Giving Foundation, Girls Inc. of the Central Coast, Juntos Podemos (Together We Can), Pay It Forward through First Tee und die Salinas Valley Chamber of Commerce.
„Beautiful – 7 Steps to the Best Version of You“, veröffentlicht auf Englisch und Spanisch, ist über Amazon erhältlich.