MCALLEN, Texas – Ein mexikanischer Staatsbürger wurde wegen seiner Rolle beim Schmuggel von Schusswaffen aus den Vereinigten Staaten nach Mexiko nach einer Untersuchung verurteilt, die von Homeland Security Investigations (HSI) zusammen mit dem Texas Department of Public Safety (DPS) durchgeführt wurde. Juan Jose Roque, 36, der sich illegal in Garland aufhält, wurde am 29. August von einem Bundesrichter zu 41 Monaten Gefängnis verurteilt und es wird erwartet, dass ihm nach seiner Inhaftierung ein Entfernungsverfahren droht.
Bei der Anhörung hörte das Gericht zusätzliche Beweise dafür, dass Roque monatelang an dem kriminellen Unterfangen teilgenommen hatte, bevor er erwischt wurde. Das Gericht hörte auch, dass seine Teilnahme den Kauf von Schusswaffen und Munition für den Export und das Beladen von Fahrzeugen für seine Frau umfasste, die als Anführerin/Organisatorin fungierte. Bei der Verhängung des Urteils stellte das Gericht fest, dass Roque ein durchschnittlicher Teilnehmer an dem Unternehmen war, obwohl er zu diesem Zeitpunkt auf Geheiß seiner Frau handelte. Roque bekannte sich am 29. April schuldig.
„Die Verurteilung dieses Angeklagten sendet eine strenge Botschaft, dass diejenigen, die Waffen und Munition kaufen, transportieren und den Schmuggel erleichtern, mit dem vollen Umfang des Gesetzes konfrontiert werden“, sagte Craig Larrabee, amtierender Sonderagent, der für HSI San Antonio verantwortlich ist. „Der erfolgreiche Ausgang dieses Falls ist ein direktes Ergebnis der unermüdlichen Bemühungen von Bundesagenten, zu verhindern, dass Schusswaffen und Munition in die Hände von kriminellen Übergangsorganisationen gelangen, die eine Bedrohung für die öffentliche Sicherheit in Mexiko und den Vereinigten Staaten darstellen.“
Laut Gericht führten die Strafverfolgungsbehörden am 17. Dezember 2020 eine Verkehrsbehinderung auf Roque durch, nachdem er Dokumente zur Verwendung eines Signals zum Spurwechsel versäumt hatte. Kurz darauf entdeckten die Behörden 13.000 Schuss Munition und eine Schusswaffe im Fahrzeug. Spätere Ermittlungen ergaben, dass Roque mit seiner Frau Brendalit Hernandez, 44, und Mitverschwörerin, und Juan Marvin Garcia, 25, zusammenarbeitete, die beide illegal in Garland lebten, um Munition und Schusswaffen nach Mexiko zu schmuggeln. Hernandez war auch romantisch mit Garcia verbunden, als er mit Roque verheiratet war. Hernandez erleichterte die Lieferung der Munition und Schusswaffen an Einzelpersonen in Mexiko. Sie wies Roque an, die Waffen und Munition zu kaufen, um sie dann in Fahrzeugen zu transportieren, während sie sich mit Garcia abstimmte, um Munition von Dallas in das Gebiet des Rio Grande Valley und schließlich nach Mexiko zu transportieren. Garcia war zuvor wegen seiner Rolle in der Verschwörung zu 36 Monaten Gefängnis verurteilt worden. Hernandez bekannte sich am 5. Juli schuldig und wird am 14. September verurteilt.
Roque bleibt in Haft und wird in Kürze in eine Einrichtung des US Bureau of Prisons verlegt. Der stellvertretende US-Staatsanwalt Colton Turner, Southern District of Texas, verfolgte den Fall.
Betrieb ohne Spur
Operation Without a Trace ist eine gemeinsame Anstrengung von HSI und US Customs and Border Protection (CBP), um den illegalen Waffen- und Munitionshandel von den Vereinigten Staaten nach Mexiko zu bekämpfen. Zusammen mit dem Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) des Justizministeriums identifizieren, zielen und untersuchen HSI und CBP die Finanzierungs-, Transport- und Kommunikationsmethoden, die von Schusswaffenbeschaffungs- und -schmuggelnetzwerken eingesetzt werden, um den illegalen Waffenhandel zu stören und zu unterbinden .
Vertrauliche Hinweise aus der Öffentlichkeit, die Vorfälle von illegalem Schusswaffenschmuggel melden, haben wesentlich zum Erfolg von Operation Without a Trace beigetragen. HSI, CBP und ATF haben eine Informationskampagne gestartet, um das öffentliche Bewusstsein dafür zu schärfen, wie man Strafverfolgungsbehörden vertrauliche Tipps geben kann, und ermutigen die Öffentlichkeit, alle Informationen über transnationale Netzwerke der organisierten Kriminalität und Akteure zu melden, die an grenzüberschreitenden Aktivitäten des Waffenhandels beteiligt sind.
Tipps können telefonisch unter 1-866-347-2423 aus den USA und Kanada, international unter 1-802-872-6199 oder online eingereicht werden. Erhaltene Informationen werden vertraulich behandelt und an HSI und Partner für angemessene Maßnahmen weitergeleitet. Zusätzliche Informationen über die Ermittlungsbemühungen des HSI sind verfügbar @HSI_SanAntonio.
HSI ist der wichtigste Ermittlungsarm des US-Heimatschutzministeriums (DHS), verantwortlich für die Untersuchung grenzüberschreitender Kriminalität und Bedrohungen, insbesondere jener kriminellen Organisationen, die die globale Infrastruktur ausnutzen, durch die sich internationaler Handel, Reisen und Finanzen bewegen. Die über 10.400 Mitarbeiter von HSI bestehen aus mehr als 6.800 Spezialagenten, die in 225 Städten in den Vereinigten Staaten und 86 Auslandsstandorten in 55 Ländern eingesetzt sind. Die internationale Präsenz von HSI stellt die größte investigative Strafverfolgungspräsenz von DHS im Ausland und eine der größten internationalen Präsenzen in der US-amerikanischen Strafverfolgung dar.