Ein Wettbewerb zur Entwicklung von Lösungen für große Herausforderungen, die kürzlich von den Unternehmern und Wissenschaftlern von EU TalentOn ins Leben gerufen wurden.
durch HORIZON-PERSONAL
Die Stadt Leiden (120.000 Einwohner) ist von einem Netzwerk aus Kanälen durchzogen und liegt nur 16 km nördlich der niederländischen Hauptstadt Den Haag. Seit Ende des 16. Jahrhunderts wurde hier die erste Universität der Niederlande gegründet.
Seit dem 17. Jahrhundert als Zentrum wissenschaftlicher Studien anerkannt, ist es passend, dass Leiden in diesem Jahr das ist Europäische Stadt der Wissenschaft 2022 und die Stadt öffnete ihre Türen für den allerersten EU-TalentOn-Wettbewerb, eine Veranstaltung, bei der junge Akademiker aus ganz Europa gegeneinander antreten, um die besten Lösungen für große Herausforderungen zu finden.
Bei der dreitägigen Intensivveranstaltung arbeiten vierköpfige Teams zusammen, um in kurzer Zeit neue Lösungen für einige der wichtigsten Herausforderungen der Gesellschaft zu entwickeln.
Das Schnellkochtopf-Format bedeutet, dass die Zeit begrenzt ist, sodass der normalerweise abwägende Ansatz von Wissenschaftlern zugunsten einer schnellen Bearbeitungszeit von der Idee zur Lösung über Bord geworfen wird.
Große Herausforderungen
Die Herausforderungen wurden aus den fünf EU-Missionen „Anpassung an den Klimawandel“, „Krebs“, „Wiederherstellung unserer Ozeane und Gewässer“, „100 neutrale und intelligente Städte“ und „Bodenabkommen für Europa“ abgeleitet. Die EU-Missionen bündeln Ressourcen, um konkrete Lösungen für einige unserer größten Herausforderungen bis 2030 zu entwickeln. Folgen Sie dem Link für Weitere Informationen zu den Horizon EU-Missionen.
Viererteams kämpften in jeder Missionskategorie um Geldpreise, während der Gesamtsieger des ersten EU TalentOn, das von einer 18-köpfigen Jury entschieden wurde, ein Projekt namens ROOTED des SoilFix-Teams war.
„Wir haben eine Plattform entwickelt, die es den Menschen ermöglicht, städtische Böden in ihrer Nachbarschaft oder in der Nähe ihrer Gebäude wiederherzustellen“, sagte Roberta Gatta, Sprecherin von SoilFix, die das Projekt gegenüber dem Horizon Magazine erläuterte.
Bodengemeinschaft
Sie beschreibt den Zweck der SoilFix-Plattform. „Dies ist ein gemeinschaftsbasiertes Projekt, damit die Menschen ein Gebiet in ihrer Nachbarschaft ausfindig machen können, in dem sie der Meinung sind, dass eine Art Sanierung des Bodens erforderlich ist. Sie melden es, starten Crowdfunding und setzen die Transformation um.“
Die Plattform bringt Bürgerinnen und Bürger in städtischen Gemeinden in Kontakt mit Bodenexperten, die wissenschaftlich beraten, und Partnern, die das Projekt planen und koordinieren. Das Engagement der Gemeinschaft und die Beratung durch Experten sind der Schlüssel zur Verbesserung der Bodengesundheit, denn selbst in städtischen Gebieten bildet der Boden ein komplexes Ökosystem, das im Gleichgewicht gehalten werden muss.
So haben zum Beispiel auch Bodenbakterien Gemeinschaften und es ist viel besser, wenn diese Mikroorganismen aus der lokalen Umgebung stammen. „Unsere Idee war, die Biodiversität dieser Böden irgendwie wiederherzustellen und den Boden mit lokalen (mikrobiellen) Stämmen zu versorgen“, sagte Roberta.
Es gab auch unglückliche Fälle, in denen Bäume, die in einem Stadtgebiet gepflanzt wurden, um es zu begrünen, anfangs begrüßt wurden, aber innerhalb weniger Jahre die wachsenden Wurzeln nahe gelegene Häuser untergruben.
Innerhalb weniger Tage kombinierten diese vier wissenschaftlichen Fremden ihr Wissen, arbeiteten die Wissenschaft und die Geschäftsmodelle der Plattform aus und bauten eine Demonstrations-App, die sie ROOTED nannten, um zu zeigen, wie sie funktioniert. Sie enthielten pädagogische Elemente, um Studenten anzuziehen, da sie wahrscheinlich an solchen Gemeinschaftsprojekten beteiligt sind.
„Unser Hauptanliegen ist es, den Beton in unseren Städten zu reduzieren und unsere Städte grüner zu machen“, sagte Roberta, „und mehr wie Leiden, sagen wir mal“, sagte sie halb im Scherz.
Lackierung im Grünen
Die vier Mitglieder von SoilFix hatten sich noch nie getroffen, bevor sie sich für EU TalentOn beworben hatten. Sie kommen aus verschiedenen Ländern und wissenschaftlichen Disziplinen, aber während der ersten Brainstorming-Sitzungen stellten sie fest, dass sie eine Sache gemeinsam hatten. Sie kommen jeweils aus Städten, die einen ausgeprägten Grünmangel aufweisen.
„Das war das erste, was uns aufgefallen ist, als wir in Leiden ankamen. Die ganze Idee basiert auf dem Unterschied zwischen Leiden und unseren Städten.“
Über die wissenschaftlichen Elemente hinaus bestand die eigentliche Herausforderung für das SoilFix-Team darin, ein Produkt zu entwickeln. Das EU TalentOn ist einzigartig in der Art und Weise, wie es hochspezialisierte Akademiker in die Geschäftswelt einführt und sie herausfordert, verbraucherorientierte Lösungen zu entwickeln.
„Wir haben uns entschieden, hinter die Wissenschaft zu gehen und zu versuchen, etwas zu schaffen, das jeder verstehen kann, nicht nur Wissenschaftler. Und für uns war das die Herausforderung“, sagte Roberta. „Probieren Sie etwas aus, das nicht ausschließlich Wissenschaft war, aber die Wissenschaft mit Menschen teilen kann.“
Komfortzonen
„Viele der Wissenschaftler stehen vor der Herausforderung, ihre Komfortzone zu verlassen, weil sie normalerweise mehrere Monate oder sogar Jahre Zeit haben, um ihre Forschungsprojekte weiterzuentwickeln“, sagte Henrik Scheel, der „Mission Navigator“ und Cheftrainer der Teams bei EU TalentOn . „Und jetzt werden sie gebeten, innerhalb von zwei Tagen ein Problem zu definieren und eine weltverändernde Idee zu entwickeln.“
Scheel hat seinen Sitz im Silicon Valley, dem Hightech-Innovationszentrum in Kalifornien, in dem Technologieunternehmen wie Apple, Google und Intel ansässig sind. „Silicon Valley“ ist ein Synonym für transformative, schnelle Innovation. Er arbeitet als Investor und Unternehmensgründer, aber auch als Pädagoge, Coaching von Studenten in unternehmerischen Fähigkeiten.
„Ich verbringe die meiste Zeit damit, mit jungen Innovatoren auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, um ihnen dabei zu helfen, ihre Ideen zum Leben zu erwecken“, sagt Scheel, „und große Probleme in ihren Gemeinden und in ihren Ländern und Regionen zu lösen.“
Gab es aus seiner Sicht unter anderem angesichts der Auswirkungen der Pandemie und des Klimawandels in den letzten Jahren spürbare Veränderungen in der Innovationswelt?
Veränderte Innovation
Eines ist ihm klar: „Die Leute sind jetzt viel ehrgeiziger“. Investoren und Unternehmer haben eine neue Einstellung, sie wollen Unternehmen aufbauen, die Geld verdienen und gleichzeitig Gutes tun, „nicht nur eine weitere App erstellen, um Pizza zu bestellen oder ein Taxi zu rufen“, sagte Scheel.
Ein weiteres Merkmal, das er sieht, ist, dass europäische Start-ups in den USA und anderswo tätig sein werden, aber in Europa verwurzelt bleiben. „Es gibt viel Zusammenarbeit und die Welt ist viel stärker globalisiert worden“, sagte Scheel. „Teams werden global geboren und bleiben es auch, mit verteilten Teams, die viel schneller wachsen und agiler sein können.“
Das Ziel von EU TalentOn ist es, eine unternehmerische Denkweise bei Wissenschaftlern zu fördern. Das SoilFix-Team entwickelt seine Idee aktiv weiter, um seine Idee auf die nächste Stufe zu heben. Sie sind es gewohnt, Herausforderungen in einem Labor zu lösen, und lernen, wie sie sich im Labyrinth von Geschäftsregeln und gesetzlichen Anforderungen zurechtfinden.
Aber es ist, wie Scheel seinen Schülern sagt: „Je größer die Herausforderung, desto größer die Chance.“ Er ist ein großer Fan des EU-TalentOn-Formats, in dem Akademiker stärker wie Unternehmer denken müssen.
„Ich denke, eine der großen Chancen hier ist die Verschmelzung dieser beiden Welten, der Start-up-Welt und der eher akademischen, wissenschaftlichen Welt“, sagte er. „Und wenn Sie diese Dinge zusammenbringen, können Sie echte wissenschaftliche Projekte haben, die viel schneller getestet und zum Leben erweckt werden als das, was derzeit getan wird.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich in veröffentlicht Horizontdas EU-Magazin für Forschung und Innovation.
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