Vor welchen Herausforderungen der Alzheimer-Krankheit steht die LGBTQ-Community?
Das Alter ist der größte Risikofaktor für die Alzheimer-Krankheit, und geschätzte 2,7 Millionen LGBTQ-Personen sind über 50 Jahre alt.
Vierzig Prozent dieser Bevölkerung berichten, dass ihre Unterstützungsnetzwerke nach einer Demenzdiagnose im Laufe der Zeit kleiner geworden sind; 34 % leben allein, und bis zu 30 % erleben geringere Zugangsquoten zur Pflege. Darüber hinaus kann die Angst vor Diskriminierung den Zugang zur Gesundheitsversorgung verzögern, und 40 % der LGBTQ-Personen geben an, dass ihre Gesundheitsdienstleister ihre sexuelle Orientierung nicht kennen. Darüber hinaus geben 51 % der älteren LGBTQ-Erwachsenen an, nach einer Alzheimer- oder einer anderen Demenzdiagnose sehr besorgt darüber zu sein, genug Geld zum Leben zu haben (Alzheimer’s Association).
Viele ältere LGBTQ-Erwachsene haben möglicherweise keine Beziehung zu ihren legalen oder biologischen Familien und werden stattdessen von ihren Familien ihrer Wahl unterstützt. Wenn LGBTQ-Personen älter werden, dienen diese ausgewählten Familienmitglieder, Freunde und Gemeindemitglieder oft als Betreuer; Da LGBTQ-Älteste seltener Kinder haben, die ihnen helfen, und eher alleinstehend sind, sind erwachsene Kinder und Partner oft nicht Teil der Betreuungsmischung. Infolgedessen können Betreuer älterer LGBT-Erwachsener Altersgenossen der Person sein, die sie betreuen. (KARTE & SALBEI, 2010).
Nach einer Demenz-Diagnose suchen LGBTQ-Betroffene am meisten nach Angeboten, die LGBTQ-inklusive sind; Mitarbeiter und medizinisches Fachpersonal zu haben, die sensibel sind und die Bedeutung der Geschlechtsidentität und der sexuellen Orientierung verstehen.
Die persönlichen Belastungen durch die Suche nach Dienstleistungen, die den Stress der Pflegekräfte verringern könnten, und der beschwerliche Weg der Alzheimer-Krankheit werden durch die Tatsache verstärkt, dass Pflegekräfte oft tief und negativ davon betroffen sind, was andere über ihre Angehörigen mit der Krankheit denken. Eine LGBTQ-Person wendet sich möglicherweise nicht an Unterstützungsdienste, weil sie aufgrund ihrer LGBTQ-Identität einer schlechten Behandlung ausgesetzt ist oder Angst hat, weil sie das Stigma fürchtet, mit der Krankheit diagnostiziert zu werden, oder beides. In ähnlicher Weise befürchten LGBTQ-Betreuer möglicherweise eine ungleiche Behandlung für sich selbst oder ihre Angehörigen, fühlen sich aus Angst, sich zu outen, nicht in der Lage, ihr persönliches Unterstützungsnetzwerk in die Pflegeplanung einzubeziehen, oder haben möglicherweise ein verinnerlichtes Stigma im Zusammenhang mit der Krankheit. Obwohl immer mehr Menschen LGBTQ-Identitäten nicht als unerwünscht oder stigmatisiert betrachten, deuten jüngste Daten darauf hin, dass die Zunahme der sozialen Akzeptanz von LGBTQ-Personen in den USA möglicherweise ein Plateau erreicht hat und sich möglicherweise sogar umkehrt. (GLAAD, Gay and Lesbian Alliance Against Diffamation, 2018)
Kämpfe mit sozialer Isolation und Einsamkeit sind bei Menschen mit Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen und ihren Betreuern üblich und können bei älteren LGBTQ-Erwachsenen verstärkt werden. Darüber hinaus gaben in einer SAGE-Umfrage von 2014 51 % der LGBTQ-Personen an, sehr oder äußerst besorgt darüber zu sein, „genug Geld zum Leben zu haben“, im Vergleich zu 36 % der Nicht-LGBTQ-Personen. Ältere LGBTQ-Erwachsene und People of Color sind einem erhöhten Armutsrisiko ausgesetzt, da die Alzheimer-Krankheit die teuerste Krankheit des Landes ist und geschätzte Lebenszeitkosten von mehr als 340.000 US-Dollar verursacht.
Weitere Informationen und Ressourcen zur Bewältigung der Herausforderungen von Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen, mit denen die LGBTQ-Bevölkerung konfrontiert ist, finden Sie auf der Website der Alzheimer’s Association unter www.alz.org.
Fragen zur Alzheimer-Krankheit oder verwandten Erkrankungen können an Dana Territo, Autorin von „What My Grandchildren Taught Me About Alzheimer’s Disease“, gerichtet werden [email protected].