COEUR d’ALENE – Die Führung von Kootenai Health steht kurz vor der Entscheidung, ob der Krankenhausbezirk von einer staatlichen zu einer gemeinnützigen Organisation werden soll.
Kreiseigene Krankenhäuser in Idaho haben seit langem die Möglichkeit, von öffentlichen zu privaten gemeinnützigen Organisationen überzugehen. Eine Aktualisierung des Gesetzes, die am 1. Juli in Kraft getreten ist, bietet Krankenhausbezirken wie Kootenai Health die gleichen Optionen, die bereits Bezirkskrankenhäusern zur Verfügung standen.
Die Änderung der bestehenden Gesetzgebung wurde von den Gesetzgebern in Idaho, einschließlich denen in Nord-Idaho, fast einstimmig angenommen.
„Wir haben die Verantwortung, zumindest die Vor- und Nachteile abzuwägen“, sagte Jon Ness, CEO von Kootenai Health.
Diese Bewertung wurde vor einigen Monaten durchgeführt, und diese Woche veröffentlichte Kootenai Health ein Whitepaper, in dem die Vorteile, Nachteile und Erwägungen für den Übergang zu 501(c)3 dargelegt werden. Das Whitepaper ist unter KH.org/501c3 verfügbar.
Die Bewertung zeigt, dass das Non-Profit-Modell bestimmte Vorteile bietet, wie z. B. die Kontinuität der Governance ohne die Einschränkungen eines zweijährigen Wahlzyklus. Das Modell würde auch den Zugang zu Kapital und diversifizierten Investitionsmöglichkeiten verbessern, die durch die Krankenhausbezirksstruktur verboten sind.
Durch die Umwandlung in eine gemeinnützige Organisation würde Kootenai Health, das seit 1956 ein Krankenhausbezirk ist, seine Steuerhoheit, seine souveräne Immunität und seine Macht über einen bedeutenden Bereich aufgeben.
Die Treuhänder des Kootenai Hospital District werden letztendlich entscheiden, ob diese Vor- und Nachteile den Übergang wert sind.
Steve Matheson, der sowohl Schatzmeister des Kootenai County als auch Treuhänder des Kootenai Hospital District ist, sagte, er denke, dass mehr Zeit und öffentliche Beiträge erforderlich seien, bevor eine Entscheidung getroffen werde.
Tatsächlich sagte Matheson, er glaube, dass die Angelegenheit einer öffentlichen Abstimmung unterzogen werden sollte.
„Der Gemeinde wurde zugetraut, die Entscheidung 1956 zu treffen“, sagte er. „Lasst uns das Vertrauen zurückgeben und die Community neu entscheiden lassen.“
Allerdings sieht die Satzung eine öffentliche Abstimmung nur für den Fall vor, dass ein Krankenhausbezirk an eine private Einrichtung verkauft werden soll. Die Entscheidung über den Übergang zu einer gemeinnützigen Organisation kann nur von den Treuhändern des Krankenhausbezirks getroffen werden, die von den Einwohnern des Landkreises gewählt wurden.
Wenn ein an eine gemeinnützige Körperschaft übertragenes Krankenhaus nicht mehr als gemeinnütziges Krankenhaus genutzt wird, geht es in das Eigentum des Krankenhausbezirks über. Das bedeutet, dass es für Kootenai Health unmöglich wäre, von einem privaten Unternehmen gekauft zu werden, wenn es zu einer gemeinnützigen Organisation wird.
Matheson gab an, dass er die Vor- und Nachteile des gemeinnützigen Modells sieht. Aber er hat nicht das Gefühl, genug Zeit gehabt zu haben, um die Fakten zu prüfen und sich eine Meinung zu bilden.
„Ich denke, die endgültige Schlussfolgerung, zu einem 501(c)3 zu wechseln, ist wahrscheinlich die richtige“, sagte er. „Ich bin einfach noch nicht bereit, dorthin zu gehen.“
Angesichts der Zeit, sich über das gemeinnützige Modell zu informieren, sagte Matheson, er denke, dass die Community die Änderung wahrscheinlich unterstützen würde.
Am Dienstagmittag wird das Kuratorium zu einer Sondersitzung zusammentreten, um das Weißbuch zur Bewertung von 501(c)3 zu überprüfen.
Der Joint Chamber Public Policy Committee, der die Handelskammern Coeur d’Alene, Post Falls, Hayden und Rathdrum vertritt, wird das Weißbuch zur Bewertung von 501(c)3 ebenfalls während einer moderierten Informationssitzung prüfen.
Die Sitzung findet am Donnerstag, den 8. Dezember, von 17:30 bis 19:00 Uhr im Best Western Plus Coeur d’Alene Inn, 506 W. Appleway Ave., Coeur d’Alene, statt. Die Veranstaltung ist kostenlos und öffentlich zugänglich.
Die Treuhänder treffen sich am 13. Dezember erneut, um zu entscheiden, ob der Krankenhausbezirk an eine gemeinnützige Organisation übertragen werden soll.
Matheson sagte, er werde das Ergebnis akzeptieren, wie auch immer es aussehen mag.
„Ich habe größtes Vertrauen in Jon Ness und sein Team“, sagte er. „Ich vertraue dem Prozess. Ich werde mich dem anschließen, was der Vorstand entscheidet.“
Die Situation von Kootenai Health ist einzigartig, sowohl innerhalb des Staates als auch regional. Unter den acht Krankenhausbezirken von Idaho ist es der einzige, der seine Steuerhoheit nicht ausübt.
Die anderen Krankenhausbezirke von Idaho sind hauptsächlich ländliche Einrichtungen mit Zugang zur Intensivpflege, die viel kleiner sind als Kootenai Health. Keiner ist in der Lage, den Wechsel zu gemeinnützigen Organisationen vorzunehmen.
Im pazifischen Nordwesten sind nur zwei große Krankenhäuser mit mehr als 300 Betten Krankenhausbezirke: Kootenai Health und Evergreen Health in Kirkland, Washington.
„Kootenai Health ist heute eine andere Organisation als in der Vergangenheit“, sagte Ness.
Das ist vor allem auf das Wachstum in Nord-Idaho zurückzuführen. Kootenai Health ist dem Bezirkskrankenhausmodell entwachsen, sagte Ness.
Kootenai Health ist nicht nur ein örtliches Krankenhaus. Es ist das regionale Überweisungszentrum für ganz Nord-Idaho, mit etwa einem Drittel der stationären Patienten, die von außerhalb des Landkreises kommen.
Wenn der Krankenhausbezirk Kootenai seine Steuerhoheit ausüben würde – was seit 1995 nicht mehr geschehen ist – würden die Steuerzahler des Bezirks Kootenai die Rechnung für ein Krankenhaus bezahlen, das Patienten aus 10 Bezirken versorgt.
Darüber hinaus müssen im Rahmen des Distriktkrankenhausmodells alle Treuhänder von Kootenai Health Einwohner von Kootenai County sein. Ness sagte, das gemeinnützige Modell würde es ermöglichen, qualifizierte Treuhänder aus einer breiteren geografischen Region einzusetzen, die besser mit der Bevölkerung übereinstimmt, der das Krankenhaus dient.
Kootenai Health operiert auch in einem wettbewerbsintensiven Markt, sagte Ness.
Als Krankenhausbezirk unterliegt Kootenai Health den Anforderungen für offene Versammlungen und Offenlegungen. Das bedeutet, dass jeder Wettbewerber in Idaho oder anderswo zuhören kann, wenn der Vorstand seine Zukunftspläne diskutiert.
„Wir haben einen Wettbewerbsnachteil“, sagte Matheson.
Die Umwandlung in eine gemeinnützige Organisation würde diesen Nachteil beseitigen.
Das ursprüngliche Kuratorium wäre die gleiche Gruppe, die derzeit im Amt ist.
