Thanksgiving ist seit langem mein Lieblingsfeiertag. Ich schätze seine Inklusivität, seine Feier der Gaben, die Möglichkeit, Stunden mit geliebten Menschen am Tisch zu verbringen, wobei die zugrunde liegende Strömung darauf ausgerichtet ist, Dank zu sagen.
Donnerstag wird das erste Jahr sein, in dem wir seit Jahrzehnten kein Thanksgiving-Essen veranstalten. Der Grund ist seltsam und bedarf einiger Erklärung. Bereits im März, kurz nachdem ich mir das Bein gebrochen hatte und nicht mehr laufen konnte, zogen wir von unserem fast 20 Jahre lang geliebten Zuhause in ein neues Zuhause in einer neuen Stadt. An unserem zweiten Abend im neuen Haus war ich das Gegenteil von Thanksgiving.
Um ehrlich zu sein, tat ich mir selbst leid. Ich konnte nicht um all die Kisten, Kleinkram und Taschen in unserem neuen Zuhause herumlaufen oder navigieren. Ich konnte nichts in der Unordnung finden, die mein Leben und mein Zuhause war, und ich war mir nicht sicher, wie oder wann die Dinge besser werden würden.
Ich holte tief Luft und erinnerte mich daran, dass schwierige Momente nicht von Dauer sind. Wir würden unser Haus bekommen und zusammenleben. Ich würde alles Notwendige ausfindig machen – und ich würde wieder laufen.
Trotzdem wusste ich, dass es meine Stimmung heben würde, etwas Lustiges vorwegzunehmen. Während mein erschöpfter Mann neben mir fast einschlief, fing ich an, auf meinem Handy nach der Reise zu suchen, die ich seit Monaten in Erwägung gezogen hatte. Wir hatten mehrmals darüber gesprochen, aber es lag so viel in der Luft, dass wir nicht dachten, dass es das Richtige wäre, eine große Reise zu buchen.
Mein Zögern war vorbei. Innerhalb weniger Minuten hatte ich diese Reise gebucht und meinem quasi wachen Ehemann mitgeteilt, dass wir im November nach Istanbul und Griechenland fahren würden. Er murmelte: „Klingt gut.“
Ich war mir nicht sicher, was 2022 bringen würde, aber ich wusste, dass ich etwas Spaßiges brauchte, auf das ich mich konzentrieren konnte. Meine Strategie ging auf. Helle Dinge am Horizont helfen. Meine hellen Lieblingsdinge sind Reisen und Abenteuer.
Der einzige Fehler, der sich aus meiner schnell gebuchten Reise ergab, kam, als ich ein paar Tage später feststellte, dass wir auf unseren Reisen Thanksgiving Day mit Freunden und Familie verpasst hatten. Also feiern wir ein paar Tage zu spät. Ich nutze die Gelegenheit, um daran zu erinnern, dass es beim Danken nicht um einen Tag geht. Es ist eine Denkweise.
Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass Dankbarkeit uns in vielerlei Hinsicht hilft – emotional und sogar körperlich. Ich verfolge seit zehn Jahren die Forschung von Robert Emmons, Professor für Psychologie an der University of California, Davis. Er ist ein führender Experte für Dankbarkeit und definiert Dankbarkeit als zwei Teile.
Emmons sagt, der erste Teil der Dankbarkeit ist das, was er „eine Bestätigung des Guten“ nennt – im Grunde genommen können Menschen die Segnungen und guten Dinge um sich herum wahrnehmen, indem sie auf ihr Leben achten und sich auf Dankbarkeit konzentrieren. Emmons sagt, der zweite Teil der Dankbarkeit ist eher äußerlich und kommt aus der Erkenntnis, dass die Quelle dieser Güte außerhalb von einem selbst liegt. Wir erhalten Geschenke von anderen oder von einer höheren Macht, dem Schicksal oder der natürlichen Welt.
Die Vorteile der Dankbarkeit sind laut einer von „Psychology Today“ zusammengestellten Studie reichlich vorhanden. Dankbarkeit kann helfen, bessere Beziehungen aufzubauen, die körperliche Gesundheit zu verbessern, die psychische Gesundheit zu verbessern, die Empathie zu verbessern, Aggressionen zu reduzieren, den Schlaf zu verbessern, das Selbstwertgefühl zu verbessern und die mentale Stärke zu steigern.
„In der Geschichte der Ideen hat Dankbarkeit überraschend wenige Kritiker gehabt“, Giacomo Bono, Emmons und Michael McCullough schreiben in ihre Forschung. „Es ist tugendhaft angenehm, weil es nicht nur die Person erhebt, die es erlebt, sondern auch die Person, an die es gerichtet ist, erbaut „Nicht immer kommen natürlich oder leicht. Dankbarkeit muss und kann kultiviert werden. Und durch die Kultivierung der Tugend scheint es, dass die Menschen das Vergnügen der Dankbarkeit und alle anderen damit verbundenen Vorteile umsonst genießen können.“