Heute beginnt Nationale Zeitungswochesieben Tage, die jedes Jahr reserviert werden, um die Bedeutung von Zeitungen in Gemeinden in den Vereinigten Staaten anzuerkennen.
„Lokale Nachrichten in lokalen Zeitungen sind meistens die einzige Möglichkeit, wie die Leser wissen, was in ihren Gemeinden passiert. Nachrichten und Sportartikel in Ihrer Zeitung sollen die Leser informieren, sie mit ihren Nachbarn verbinden, sie motivieren und vor allem unsere Leser zum Handeln auffordern.“ schreibt Harry HartmannVorsitzender der Pennsylvania NewsMedia Association.
Jüngste Nachrichten in unseren Zeitungen und Websites unterstreichen dieses Engagement:
– In Berks County kam es während der Vorwahlen im Frühjahr zu einer Störung und Verlangsamung der Stimmenzahl in Berks County durch eine Reihe von Pannen innerhalb der Wahlabteilung des Landkreises. Reading Eagle-Reporterin Karen Shuey den Gründen nachgegangen hinter den Störungen, informiert die Leser und inspiriert die Bezirkskommissare, eine Überprüfung der Praktiken mit dem Ziel der Verbesserung anzuordnen.
– In Upper Pottsgrove Township, Montgomery County, entdeckte Mercury-Reporter Evan Brandt durch eine Reihe von Right-to-Know-Anfragen Pläne der Gemeinderäte für ein Township-Gebäude im Wert von 5,5 Millionen US-Dollar auf einem Grundstück, das als Freifläche ausgewiesen und mit Freiflächengeldern bezahlt wird, die durch eine von den Wählern genehmigte Steuer generiert werden. Die Pläne der Kommissare wurden nicht veröffentlicht, bis Brandts Berichterstattung sie enthüllte.
— In Towamencin, Norristown und Bucks County löste die Berichterstattung über die Pläne der Kommunen, öffentliche Wasser- oder Abwassersysteme an gewinnorientierte Unternehmen zu verkaufen, einen öffentlichen Aufschrei aus und veranlasste Beamte, die Verkäufe in Norristown und Bucks abzubrechen. Der Towamencin-Verkauf ging durch, aber die Gegner bekämpfen ihn mit Kandidaten für die Gründungskommission nach Hausordnung bei der Wahl im November. Die Verkaufsvorschläge wurden zuerst von Dan Sokil in The Reporter und Rachel Ravina gemeldet im Times Herald Die Nachricht veranlasste die Anwohner, in Scharen zu protestieren.
In den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie waren lokale Zeitungen die Quelle für aktualisierte Informationen des Landkreises zu Teststandorten, geänderten Maskenanforderungen und Maßnahmen des Landkreises zur Eindämmung des Virus. Als sich die Pandemie ausbreitete, informierte die Berichterstattung über Schulen mit hitzigen Vorstandssitzungen, in denen über Maskenanforderungen diskutiert wurde, die Menschen und lieferte genaue Berichte über den Dialog, wie er von beiden Seiten von einem neutralen Reporter gesehen wurde.
Diese Art der lokalen Berichterstattung ist der Kern der Mission lokaler Zeitungen, aber sie ist nicht der einzige Beitrag für die Gemeinschaft. Zeitungen berichten nicht nur über ihre Communities, sie sind auch Teil von ihnen. Im Jahr 2020 beliefen sich die landesweiten wirtschaftlichen Auswirkungen der Zeitungsindustrie in Pennsylvania auf 1,3 Milliarden US-Dollar, wie aus einem im vergangenen Jahr von PNA veröffentlichten Bericht hervorgeht.
„Lokale Verlage zahlen Steuern und stellen Einwohner der Gemeinde für ihre Nachrichtenredaktionen, Geschäftsbüros, Presseräume und Lieferbetriebe ein. Diese Mitarbeiter wiederum sind Hausbesitzer und Wohnungsbewohner, die im örtlichen Lebensmittelgeschäft einkaufen, an der Tankstelle um die Ecke tanken und mit ihren Hunden im Gemeindepark Gassi gehen. Sie sind freiwillige Tutoren, Baseballtrainer, Helfer von Tafeln“, schreibt Brad Simpson, Präsident der Pennsylvania News Media Association.
Im Jahr 2020 belief sich die kombinierte Wirkung von wohltätigen Spenden und Freiwilligenarbeit der Zeitungsbranche in Pennsylvania laut Simpson auf insgesamt 6,4 Millionen US-Dollar.
Die Zeitungen dieser Region sind ein Teil davon: Im Jahr 2021 sammelten unsere Zeitungen eine Rekordsumme von 122.000 US-Dollar im Rahmen von Operation Holiday, einem saisonalen Spendenprogramm, das Geschenke und Mahlzeiten für Kinder in bedürftigen Familien vor Ort bereitstellt. Das Programm umfasst die Gebiete, die von Reading Eagle, The Mercury, The Reporter, The Times Herald und den Daily Local News bedient werden, und sammelt Spenden ausschließlich durch Leserbeiträge. Der Rekordbetrag des letzten Jahres ermöglichte es Operation Holiday, im Januar 2022 auch Beiträge in Höhe von 60.000 USD an lokale Lebensmittelvorräte zu leisten.
Lokalzeitungen sind die Vorkämpfer und Wächter ihrer Gemeinden, ein Streben, das das Herz und die Seele des Journalismus ist. Wir feiern diese Woche die Leser und Inserenten, die dieses Streben möglich machen und unser Engagement stärken, die Mission am Leben zu erhalten – jetzt und für viele kommende Jahre.