Lokale Forscher überwachen die Gesundheit des Mündungsökosystems

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Lokale Forscher überwachen die Gesundheit des Mündungsökosystems

Byron Toothman ist Forscher für das North Carolina Coastal Reserve und das National Estuarine Research Reserve. Er überwacht ständig Dinge wie Salzgehalt, pH-Wert und Temperatur.

Wenn einige dieser Werte zu hoch werden, kann dies Anlass zur Sorge geben. Beispielsweise verfolgte er nach dem Hurrikan Florence die Entstehung eines schädlichen Bakteriums, vibrio vulnificus.

„Und wenn Sie also ein großes Sturmereignis haben, das ein bestimmtes Salzfenster ins Landesinnere bringt, wo Menschen damit in Kontakt kommen können, und bei warmen Temperaturen beginnt es an Orten zu wachsen, wo Menschen normalerweise kein Vibrio aufnehmen würden Infektion“, sagte Toothman.

Dieser Erreger kann tödliche Folgen haben.

„Es gab eine Person, die nördlich von Wilmington lebte, die hinter Florence Sturmtrümmer beseitigte, sich am Bein kratzte und eine verheerende Vibrio-Infektion bekam. Und die Studie, für die ich Daten zur Verfügung gestellt habe, ergab, dass es nach einem großen Sturmereignis wie Florence eine deutliche Zunahme von Vibrio-Infektionen, Menschen, die eine Behandlung suchen, und Opfern gibt“, sagte er.

Toothman überwacht auch die Gesundheit des Sumpfes angesichts des Anstiegs des Meeresspiegels.

„Wenn das Wasser steigt, wollen wir wissen, ob der Sumpf mithalten wird? Wird es ertrinken? Wird es in der Lage sein, rechtzeitig zurück ins Hochland zu wandern, um sich selbst zu retten, wenn der Meeresspiegel zu steigen beginnt oder weiter steigt?“ fragte Zahnmann.

Das erhofft er sich von den Daten, die er alle 15 Minuten sammelt, das ganze Jahr über National Estuary Research Reserve-System wird dazu beitragen, Entscheidungsträger, Forscher und Pädagogen zu informieren.

„Können wir uns hier entwickeln? Was passiert, wenn wir nicht zulassen, dass der Sumpf hierher zurückwandert? Der Sumpf selbst ist eine äußerst wertvolle natürliche Ressource. Es wurde immer wieder gezeigt, dass es Wellenbewegungen dämpft; Es nimmt einige der zusätzlichen Nährstoffe auf, die durch Regenwasser freigesetzt werden, es erfüllt viele wertvolle Funktionen, und wir können es uns daher nicht leisten, es zu verlieren“, sagte er.

Und als Folge der zunehmenden Bebauung und der versiegelten Oberflächen rund um diese marinen Lebensräume kommt es zu einer deutlichen Zunahme von Nährstoffen oder Abflüssen, die in die Wasserstraßen umgeleitet werden. Dieser Vorgang wird als Eutrophierung bezeichnet.

Wenn dies geschieht, so Toothman, „wird es das Wachstum verschiedener Organismen fördern. Und eine der Veränderungen ist die Abkehr von Mikroalgen, die ein wichtiger Bestandteil der Nahrungskette sind. Es ist eine sehr nahrhafte Nahrung für kleine Organismen, und wir verlagern uns mit zunehmenden Nährstoffen zu größeren Makroalgen, die viel weniger nahrhaft sind.“

Toothman sagte, er sei dankbar für das Masonboro Island Reserve, da Forscher wie er untersuchen können, wie sich die Umwelt auf einer unbewohnten 8 Meilen langen, 5.600 Hektar großen Insel verhält.

Er sagte, diese Mündung, die Masonboro umgibt, und die meisten Mündungsökosysteme, „ein unglaublich großer Teil unserer kommerziell und für die Erholung wertvollen Arten kommt und reproduziert sich in dieser Umgebung. Und es sind nicht nur kommerziell und für die Freizeit wertvolle Fischarten, sondern diese sind wesentliche Bestandteile der Nahrungsnetze im aquatischen Lebensraum“, sagte Toothman.

Nachfolgend finden Sie ein Beispiel für die Arten von Wasserqualitätsmetriken, denen Toothman folgt. Diese Daten wurden kurz nach dem Vorbeiziehen des Hurrikans Florence im Jahr 2018 aufgezeichnet.