Wolverines erstaunliche Heilfähigkeit mag eine fiktive Mutantenkraft sein, aber sie wurzelt in wissenschaftlichen Fakten – und eines Tages kann die Menschheit sie nutzen.
Marvels Vielfraß ist nicht nur einer der beliebtesten X-Men aber einer der langlebigsten – und sein legendärer Heilfaktor, weit entfernt von einer weit hergeholten Comic-Erfindung, lässt sich tatsächlich wissenschaftlich erklären. Logans Mutantenkräfte ermöglichen es ihm, fast jede Verletzung zu überleben, und seine zusätzlichen Mutationen machen ihn zum perfekten Jäger, Kämpfer und Überlebenskünstler. Aber die moderne Wissenschaft enthüllt den Schlüssel zu Wolverines Mutantenfähigkeit: Stammzellen.
Wissenschafts- und Marvel-Comics vermischen sich selten; Allein die X-Men besitzen eine breite Palette von Kräften, die einen Naturwissenschaftslehrer dazu bringen würden, verzweifelt und verwirrt die Hände hochzuwerfen. Angel fehlt die richtige Flügelspannweite, um den Flug zu ermöglichen; Shadowcat kann durch die Luft gleiten und dennoch leicht atmen; Iceman kann sogar in warmen Gegenden seinen ganzen Körper in Eis verwandeln. Gelegentlich bietet die Wissenschaft eine verzweifelte Erklärung für eine Mutante, aber dann zerstören andere Mutanten wie Chamber alle bekannten Gesetze des Universums einfach durch ihre Existenz. Aber im Fall von Wolverine ist seine reduzierte Alterung ein wichtiger Hinweis auf das wahre Geheimnis hinter seinen Heilfähigkeiten.
Während die Version des Charakters in Earth 616 (dem Marvel-Hauptuniversum) nicht aus einer einzelnen Zelle wiederauferstehen kann (im Gegensatz zum Ultimativ Marvel-Variante) kann Wolverine riesige Wunden und ganze Gliedmaßen leicht nachwachsen lassen. Gelegentlich erfordert dies, dass Wolverine eine enorme Menge an Kalorien zu sich nimmt, aber das erklärt nicht die Methode der schnellen Regeneration, sondern nur die Mittel. Menschliche Zellen teilen sich wie die Zellen aller Organismen ständig, aber wenn sie die erreichen Hayflick-Limit, Zellteilung ist unmöglich. Die Zellen von Wolverine haben eindeutig kein Hayflick Limit – aber warum?
Stammzellen sind der Schlüssel zur Mutantenkraft von Wolverine
Jedes Mal, wenn sich eine Zelle teilt, wird die Telomere – Kappen an beiden Enden eines Chromosoms – werden immer kürzer und sterben schließlich vollständig ab. Stammzellen haben kein Hayflick-Limit; Sie können sich scheinbar unendlich oft teilen, verglichen mit der Grenze einer normalen menschlichen Zelle von 50. Das ist durchaus möglich Jede Zelle in Wolverines Körper ist eine Stammzelle; Dies erklärt auch den drastisch langsamen Alterungsprozess von Wolverine (er ist über 200 Jahre alt und scheint in den Dreißigern oder Vierzigern zu sein). Während die Stammzellen keine Erklärung für seine verbesserten Sinne liefern, liefern sie sicherlich eine für seine Heilung.
Natürlich regiert hier immer noch die Comic-Pseudowissenschaft; Wolverine kann sich von Schusswunden erholen Sekunden, etwas, das selbst ein Körper voller Stammzellen nach unserem heutigen Verständnis nicht leisten kann. Während die ferne Zukunft es Menschen möglicherweise nicht erlaubt, sich so leicht von Schrotflinten zu erholen wie von einer Knieprellung, könnte es möglich sein, den Heilungsfaktor von Wolverine im Laufe der Zeit zu replizieren und sogar die Uhr des menschlichen Alterns zurückzudrehen. Aufgrund seiner einzigartigen Physiologie, Vielfraß wird lange genug bleiben, um diese Entwicklungen zu sehen; er geht eindeutig nirgendwo hin.