Die Zwillingssquaw Lakes im Applegate Valley wurden in Acorn Woman Lakes umbenannt, um die anstößige Beleidigung zu entfernen. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Viele neue Namen haben ihre Wurzeln in der Kultur der amerikanischen Ureinwohner
Als Brook Colleys Vater 1994 ein Buch über Badestellen in Oregon schrieb, weigerte er sich, den Namen Squaw Lake für einen malerischen See zu verwenden, der von bewaldeten Bergen im Applegate Valley umgeben ist.
„Er nannte es ‚Lovely Lady Lake’“, sagte Colley, außerordentlicher Professor und Vorsitzender des Native American Studies-Programms der Southern Oregon University.
Jetzt haben zwei Seen, die von weißen Siedlern in Applegate Squaw Lakes genannt werden, einen neuen Namen – Acorn Woman Lakes.
Das US-Innenministerium kündigte diesen Monat Namensänderungen für 650 geografische Merkmale an, die die abfällige Beleidigung für indianische Frauen verwenden. Die Liste umfasst 53 Seen, Bäche, Berge und andere geografische Merkmale in Oregon, darunter mehr als ein Dutzend in den Grafschaften Jackson und Josephine.
Die Welle der Namensänderungen markiert den letzten Schritt in den Bemühungen, die Beleidigung aus dem Bundesgebrauch zu entfernen, sagte das Innenministerium.
„Ich fühle mich zutiefst verpflichtet, meine Plattform zu nutzen, um sicherzustellen, dass unsere öffentlichen Ländereien und Gewässer zugänglich und einladend sind“, sagte Deb Haaland, Sekretärin des Innenministeriums, in einer Erklärung, die der Ankündigung beigefügt war. „Das beginnt damit, dass rassistische und abfällige Namen entfernt werden, die Bundesstellen viel zu lange geziert haben.“
Colley, ein eingeschriebenes Mitglied der Eastern Band of Cherokee mit Verbindungen zu den Warm Springs- und Wasco-Stämmen, sagte, die Beseitigung des Bogens von geografischen Namen sei längst überfällig.
„Es ist unglaublich wichtig und weit über die Zeit hinaus, diese Änderungen vorzunehmen“, sagte sie. „Ich habe lange gedacht, dass dieses Wort verschwinden muss. Es ist sehr schmerzhaft und schädlich, wenn es gesagt wird, besonders wenn es nachlässig gemacht und als Ortsname verwendet wird.“
Colley sagte, die Beleidigung trage zur Entmenschlichung der Frauen der amerikanischen Ureinwohner und zur Gewalt gegen sie bei.
Angesichts der Tatsache, dass die Änderung geografischer Namen oft umstritten ist, sagte Colley, sie schätze die Arbeit des Innenministers in dieser Angelegenheit.
„Es kann sehr schwierig sein, Namen zu ändern, wie wir in Süd-Oregon mit Namen wie Dead Indian Memorial Road hier gesehen haben“, sagte sie.
1855 fanden weiße Siedler zwei tote amerikanische Ureinwohner in der Gegend östlich von Ashland, wo später die Straße gebaut wurde. Nachdem die Straße gebaut war, nannten sie sie Dead Indian Road. Der Name wurde 1993 in Dead Indian Memorial Road geändert, bleibt aber umstritten. Im Jahr 2017 entschied sich das Jackson County Board of Commissioners dagegen, Maßnahmen zur Änderung des Namens zu ergreifen.
Was Acorn Woman Lakes betrifft, so lehnt sich der Name an die Mythologie der amerikanischen Ureinwohner an und ist auch eine Hommage an die Arbeit, die Frauen geleistet haben, um ihr Volk mit Nahrung zu versorgen.
Der Name Acorn Woman Lakes stammt von einer mächtigen mythologischen Figur der Takelma. [Jamie Lusch / Mail Tribune]
Acorn Woman war eine mächtige mythologische Figur für die Takelma im Rogue Valley, sagte der Historiker und Archäologe Jeff LaLande, der die Geschichte und Stätten der amerikanischen Ureinwohner ausgiebig erforscht hat.
„Sie kam von dort herunter, wo sie die meiste Zeit des Jahres auf dem Mount McLoughlin lebte, und riss sich Stücke ihres Fleisches ab und warf sie auf Eichen. Sie würden zu Eicheln heranwachsen“, sagte er.
Eicheln waren ein Grundnahrungsmittel der amerikanischen Ureinwohner. Aber in ihrem natürlichen Zustand enthalten Eicheln Tannine, eine Gruppe von Pflanzenstoffen, die in großen Mengen schädlich sein können. Laut medizinischen Experten gelten Tannine als Antinährstoffe, was bedeutet, dass sie die Fähigkeit des Körpers verringern, essentielle Nährstoffe aus der Nahrung aufzunehmen.
Durch Versuch und Irrtum entdeckten die amerikanischen Ureinwohner, dass sie die Tannine mit Wasser aus Eicheln auslaugen konnten. Zu den Methoden gehörte, die Eicheln zu schälen, ihr Inneres zu Mehl zu zerdrücken und dann Stunden damit zu verbringen, Wasser über das Mehl zu gießen, um die Tannine auszuwaschen. Andere Techniken beruhten laut Experten für einheimische Lebensmittel darauf, Eicheln in schnell fließende Bäche zu stecken.
„Es bedurfte einer enormen Menge an Experimenten über Generationen hinweg“, sagte LaLande. „Es war eine wichtige Entdeckung, dass bittere, fast giftige Eicheln in nahrhafte, proteinreiche Lebensmittel umgewandelt werden können.“
Er sagte, die Takelma und andere Gruppen in Oregon und Kalifornien hätten herausgefunden, wie man Eicheln verarbeitet und isst.
„Bevor wir auf der ganzen Welt geboren wurden, gab es alle möglichen Experimente. Menschen experimentierten mit Pflanzen, um herauszufinden, ob sie hilfreich oder nicht hilfreich waren – oder tödlich. Das Leben vor uns hat so viel Mut gekostet. Daran denken wir nicht“, sagte LaLande.
Nördlich der Acorn Woman Lakes in Applegate wurden Squaw Peak und Squaw Mountain in Acorn Woman Peak und Acorn Woman Mountain umbenannt.
Squaw Creek, der durch die Seen fließt und dann in den Applegate Lake mündet, wurde in Téel Creek umbenannt.
Laut dem Innenministerium bedeutet Téel Gelbjacke.
An den Westflanken des ruhenden Vulkangipfels Mount McLoughlin ist North Squaw Tip jetzt Wilámxa Tip und South Squaw Tip ist Máalsi Tip. Beide Punkte ragen mehr als 7.000 Fuß in den Himmel, aber sie werden von der fast 9.500 Fuß hohen Höhe des Mount McLoughlin in den Schatten gestellt.
Wilámxa, was „Der schwimmende Berg“ bedeutet, war laut Thomas Doty, einem Geschichtenerzähler, der sich auf die Traditionen der amerikanischen Ureinwohner stützte, ein indigenes Wort für Mount McLoughlin selbst. Er starb 2020.
Zwei Hügel an den Flanken des Mount McLoughlin wurden in Wilámxa Tip und Máalsi Tip umbenannt. [Bureau of Land Management photo]
Die Leute von Takelma, Shasta und Klamath nannten den Berg laut LaLande alle mit unterschiedlichen Namen.
Nördlich des Lost Creek Lake heißt Squaw Prairie neu Moolock Prairie. Moolock ist ein Begriff für Elch im Chinook-Jargon, einer Mischung aus indianischer und europäischer Sprache, die einst von weißen und indigenen Völkern weit verbreitet war. Mit unzähligen Sprachen und Dialekten im pazifischen Nordwesten halfen die gemischten, vereinfachten Begriffe des Chinook-Jargons den Menschen, miteinander zu kommunizieren und zu handeln.
Squaw Creek nördlich des Lost Creek Lake wurde zu Ehren einer wichtigen traditionellen Nahrungsquelle in Huckleberry Creek umbenannt.
In Josephine County wurden geografische Merkmale mit dem Bogen in Takelma Creek, Yulum (Adler) Ridge, Lapam (Frosch) Gulch, Nihwik (Schwarzbär) Mountain und Kailapa (Frau) Mountain umbenannt, so das Innenministerium.
Robert Kentta, Direktor für kulturelle Ressourcen der Konföderierten Stämme der Siletz-Indianer und Mitglied des Siletz-Stammesrates, sagte, er schätze die Bemühungen, die im Laufe der Zeit unternommen wurden, um die Beleidigung von Namen zu beseitigen.
In den 1850er Jahren wurden die meisten indigenen Völker im Rogue Valley zwangsweise von ihrem Land in die Reservate Siletz und Grand Ronde im Nordwesten von Oregon umgesiedelt.
„Die Mehrheit des Stammes ist der Meinung, dass das Schwert anstößig ist und offensiv gegen Stammesangehörige eingesetzt wurde, um unser Volk zu entmenschlichen. Es ist kein lokales Wort. Es wurde hierher gebracht und für diesen rassistischen Zweck verwendet“, sagte Kentta.
Er sagte, indigene Völker seien seit langem an Bemühungen beteiligt, anstößige Namen zu entfernen, aber sie seien bei früheren und aktuellen Bemühungen nicht immer konsultiert worden. Manchmal werden anstößige Namen mit indianischen Wörtern ausgetauscht, die eigentlich nicht zum Ort passen. Beispielsweise könnte ein Takelma-Wort in einem Gebiet verwendet werden, in dem die Takelma nie gelebt haben.
„Lass uns darüber reden. Gehen Sie nicht einfach los und verwenden Sie unsere Sprache so, wie Sie wollen“, sagte Kentta.
Er sagte, die meisten Stämme seien unterbesetzt und überarbeitet, und der Umgang mit neuen Namen, die kulturell nicht angemessen seien, könne sie von wichtigerer Arbeit ablenken.
Viele Stämme erholen sich immer noch von den verheerenden Verlusten, die sie während der COVID-19-Pandemie erlitten haben, sagte er.
Eine weitere Priorität für die konföderierten Stämme der Siletz-Indianer ist ein laufendes Projekt zur Rekonstruktion ihrer Geschichte und Kultur. Sie durchsuchen Quellen, die von alten handschriftlichen Feldnotizen von Archäologen bis hin zu Wachszylindern reichen, die zur Aufzeichnung mündlicher Überlieferungen verwendet werden, sagte Kentta.
„Die Bundespolitik war für Stammesgemeinschaften wirklich brutal. Es hat versucht, unsere Identitäten, Sprachen und Kulturen auszurotten. Wir versuchen, viele dieser Informationen über uns selbst wiederherzustellen“, sagte er.
Kenttas Ururgroßvater lebte im Applegate Valley und wurde während der Rogue-River-Kriege zwischen Weißen und amerikanischen Ureinwohnern von Bergleuten erschossen. Seine Ururgroßmutter wurde getötet, als sie versuchte, nach dem Tod ihres Mannes zu ihrer Seite der Familie zurückzukehren. Ihr Sohn, Kenttas Urgroßvater, erhielt den englischen Namen John Adams und wurde gezwungen, in einem Reservat zu leben.
„Das sind die Geschichten, mit denen wir aufgewachsen sind und die wir kennen und hören. Die Verbindung ist für uns persönlich“, sagte Kentta.
Mit Blick auf die Zukunft haben sich die Confederated Tribes of Siletz Indians mit SOU und anderen Partnern im Rahmen des Indigenous Gardens Network-Projekts zusammengetan, um den Zugang zu und die Nutzung traditioneller Lebensmittel wiederherzustellen.
„Wir hoffen, Eicheln im Rogue Valley auf Grundstücken zu sammeln, zu denen wir eingeladen sind. Wir wollen uns wieder vorstellen und uns wieder mit diesen Lebensmitteln verbinden“, sagte Kentta.
In der Zwischenzeit hat der Rogue River-Siskiyou National Forest damit begonnen, zu prüfen, welche Schilder, Karten, Websites, Veröffentlichungen und andere Materialien aktualisiert werden müssen, um die neuen Namen widerzuspiegeln. Viele der geografischen Merkmale befinden sich an Land, das vom Forest Service verwaltet wird.
Die neuen Namen sind nicht unbedingt in Stein gemeißelt. Einige Leute glauben vielleicht nicht, dass ein bestimmter neuer Name gut passt. Einige geografische Merkmale mit dem Bogen im Namen wurden einfach umbenannt, basierend auf anderen geografischen Merkmalen in der Nähe, die den Bogen nicht enthielten.
Zum Beispiel wurde Squaw Creek, der in den Applegate Lake mündet, in Téel (Yellowjacket) Creek umbenannt, weil Yellowjacket Ridge in der Nähe liegt, sagte das Innenministerium.
Die vom Innenministerium eingerichtete Task Force für herabwürdigende geografische Namen erhielt mehr als 1.000 Namensempfehlungen von der Öffentlichkeit sowie mehrere hundert weitere Empfehlungen nach Rücksprache mit 70 Stammesregierungen im ganzen Land, sagte das Innenministerium.
Personen können dem US Board on Geographic Names weiterhin Namensänderungen für natürliche Merkmale vorschlagen. Anweisungen finden Sie unter usgs.gov/faqs/how-can-i-propose-name-change-natural-feature.
Der Prozess des US Board on Geographic Names zur Änderung der Namen von Naturmerkmalen geht der Einrichtung der Task Force, die sich auf abwertende Namen konzentriert, durch das Innenministerium voraus.
Der Vorstand prüft, ob es einen zwingenden Grund gibt, einen Namen zu ändern, und ob der neue Name lokal verwendet und akzeptiert wird. Das Ändern eines Namens, um die historische Verwendung zu korrigieren oder wiederherzustellen, ist kein ausreichender Grund, einen Namen an und für sich zu ändern. Der Vorstand wird Änderungen an Namen als beleidigend oder herabwürdigend betrachten, gemäß den Anweisungen zum Vorschlagen einer Namensänderung an den Vorstand.
Erreichen Sie Mail Tribune-Reporterin Vickie Aldous unter 541-776-4486 oder vald[email protected]. Folgen Sie ihr auf Twitter @VickieAldous.