Nach monatelanger Lobbyarbeit hat Gov. Phil Murphys Verwaltung, lokale Regierungschefs und Gewerkschaften in New Jersey wenden sich nun an die staatliche Legislative, um von zweistelligen Zinserhöhungen bei staatlichen Krankenversicherungsplänen befreit zu werden.
Die Prämien für Beschäftigte in der Kommunalverwaltung sollen am 1. Januar um 20 % steigen, nachdem eine staatliche Gesundheitsbehörde im September dafür gestimmt hat den Erhöhungen zustimmen. Gewerkschaftsführer und Kommunalverwaltungen haben monatelang gewarnt, dass die Zinserhöhungen zu Entlassungen und Erhöhungen der Grundsteuer führen könnten.
„Ein Großteil der positiven Arbeit, die der Gesetzgeber in den letzten Jahren zur Stabilisierung der Grundsteuern geleistet hat, wird an den Rand gedrängt, wenn nichts gegen diesen massiven Kostenanstieg in der kommunalen Krankenversicherung unternommen wird“, sagte Charles Wowkanech, Präsident des NJ State AFL-CIO sagte in einer Erklärung. „Es kommt nicht oft vor, dass Gewerkschaften und lokale Regierungsverwaltungen einer Sache auf Augenhöhe begegnen, aber in dieser Frage sind wir uns einig.“
Eine Koalition von Arbeitnehmervertretern und führenden Vertretern der lokalen Regierung hat am Montag einen politischen Vorschlag vorgestellt, der Kosteneinsparungsmaßnahmen und eine einmalige Bereitstellung von 350 Millionen US-Dollar umfasst, um die Erhöhungen bei den lokalen Regierungen und ihren Mitarbeitern auszugleichen.
Der Bürgermeister von Millstone Borough, Raymond Heck, forderte am Montag die Murphy-Regierung und die Gesetzgeber des Bundesstaates auf, „diese Lösung zum Nutzen unserer Beamten und unserer Grundsteuerzahler in Betracht zu ziehen und voranzutreiben“.
„Heute haben wir eine beispiellose Koalition, die sowohl Arbeitnehmer als auch Management vertritt, mit einer Stimme spricht und eine Lösung für eine beispiellose und verheerende Erhöhung der Gesundheitsbeiträge für Kommunalverwaltungen, örtliche Arbeitnehmer und Grundsteuerzahler anbietet.“ sagte Heck, der auch Präsident der New Jersey League of Municipalities ist.
Die 350 Millionen US-Dollar würden im Rahmen des Vorschlags aus dem allgemeinen Fonds des Staates an die Abteilung für lokale Regierungsdienste bereitgestellt, was nach Angaben der Staats- und Regierungschefs ab dem Planjahr 2024 jährliche Einsparungen von mindestens 100 Millionen US-Dollar garantieren würde.
Diese Einsparungen würden dem Vorschlag zufolge durch Maßnahmen zur Reduzierung der Kosten des kommunalen Teils des staatlichen Gesundheitsversorgungsplans, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, erzielt, ohne die Kosten auf Arbeitnehmer oder Arbeitgeber abzuwälzen.
Der Plan würde den Schatzmeister des Staates New Jersey ermächtigen, die Kosteneinsparungen einseitig umzusetzen, wenn sie sich nicht durch den normalen Planentwurfsprozess des Staates verwirklichen.
„Diese beispiellose Koalition zwischen Management und Arbeitnehmern bietet Lösungen mit gesundem Menschenverstand, um enorm negative Folgen für Steuerzahler und öffentliche Beschäftigte abzuwenden“, sagte Steve Tully, Executive Director des American Federation of State, County and Municipal Employees Council 63.
„Diese Empfehlungen bieten den Kommunalverwaltungen angemessene Mittel, um die drastischen Prämienerhöhungen für öffentliche Bedienstete auszugleichen und gleichzeitig die Faktoren anzugehen, die die Gesundheitskosten weiterhin in die Höhe treiben“, sagte Tully. „Das ist eine faire Lösung für Steuerzahler, Kommunalverwaltungen und öffentlich Bedienstete.“
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Derek Halle erreichbar unter [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @derekhall.