Jerry Lewis ist seit den 40er Jahren einer der größten Stars Hollywoods – und nun enthüllt ein neuer Kurzfilm, was seine Kollegen hinter den Kulissen alles durchgemacht haben sollen.
Mehrere Frauen erheben schwere Vorwürfe gegen den 2017 verstorbenen US-Comedian Jerry Lewis. Ehemalige Co-Stars und Kollegen des Hollywood-Stars werfen ihm in Interviews mit „Vanity Fair“ sexuelle Übergriffe und sexuelle Belästigung vor. Die Frauen trafen Lewis alle auf dem Höhepunkt seiner Karriere.
Die Geschichte und ein begleitender Kurzfilm basieren zum Teil auf Interviews, die Amy Ziering und Kirby Dick, Emmy-Gewinner von Allen v. Farrow, über den Regisseur Woody Allen geführt haben.
„Ich wollte da raus, aber ich konnte nicht“
Betroffen ist unter anderem Hope Holiday, die Anfang der 1960er-Jahre an der Seite von Lewis in dem Film „I’m Still Available“ spielte. Sie erzählt von einem Vorfall in seiner Garderobe. Dort soll er sie eingesperrt und angefangen haben, unzüchtig zu reden und zu masturbieren. „Ich wusste nicht, was ich tun sollte, also saß ich einfach da. Ich wollte so sehr weg. Ich wollte da raus, aber ich konnte nicht.“
Danach traute sie sich nicht, Lewis der US-Schauspielergewerkschaft zu melden. „Er war eine große Nummer bei Paramount. Ich war bei ihm und Paramount unter Vertrag, ich wollte das nicht gefährden, also habe ich besser den Mund gehalten.“
„Ich konnte sehen, dass er wütend war“
Auch Karen Shape, die einige Jahre später mit Lewis in „The Dude on Duty“ spielte, erzählt von missbräuchlichem Verhalten nach einer Generalprobe: „Er hat mich gepackt. Er hat angefangen, mich zu streicheln. Er hat seine Hose geöffnet Ich bin sprachlos“, sagte sie. „Ich hob meine Hand und sagte: ‚Moment mal. Ich weiß nicht, ob das eine Voraussetzung für Ihre Hauptdarstellerin ist, aber das mache ich nicht.‘ Ich konnte sehen, dass er wütend war. Ich hatte das Gefühl, dass ihm das nie wirklich passiert ist.“
Nach ihrer Ablehnung weigerte sich Lewis Berichten zufolge, weiter mit ihr zu proben, und verbot fast der gesamten Produktion, mit ihr zu sprechen. „Wenn jemand mit Ihnen spricht, werden wir mit einer Geldstrafe belegt“, soll ihr ein Besatzungsmitglied gesagt haben.
„Die dunkle Seite einer Hollywood-Ikone“
Weitere Frauen kommen im Film „Die dunkle Seite einer Hollywood-Ikone“ zu Wort: Jill St. John, die neben Lewis in „The Shopkeeper“ auftrat, Anna Maria Alberghetti, die mit ihm für „Aschenblödel“ arbeitete, der Oscar-Nominierte Autorin Renée Taylor und Sängerin Lainie Kazan.
Lewis ist seit den 1940er Jahren einer der größten Stars Hollywoods, auch dank seines erfolgreichen Duos mit Dean Martin. Mit 33 unterschrieb er einen Siebenjahresvertrag über 10 Millionen Dollar bei Paramount, was ihn zum teuersten Schauspieler Hollywoods machte. Er war zweimal verheiratet und hat sieben Kinder. Er starb im August 2017 im Alter von 91 Jahren.