Suchscheinwerfer von Santa Cruz im Jahr 1964

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Suchscheinwerfer von Santa Cruz im Jahr 1964

Es war Dezember 1964, und meine Familie lebte in den Ausläufern der Sierra Nevada in der Nähe von Auburn. Ich war 9 Jahre alt und meine Schwester Kati 7, als Mama und Papa uns in den Weihnachtsferien zu Großmutter nach Santa Cruz fuhren. Es war eine lange Fahrt, und wir überquerten nach Sonnenuntergang die Santa Cruz Mountains auf dem Highway 17. Die Stadt war nicht nur wie ein Weihnachtsbaumdorf erleuchtet, sondern es gab auch zwei Suchscheinwerfer, die wie eine Hollywood-Skyline über den Himmel fegten.

Natürlich befanden sich diese normalerweise bei Autohändlern, und ich hatte einmal einen überzähligen LKW-Scheinwerfer aus dem Zweiten Weltkrieg gesehen, der bei einer örtlichen LKW-Vermietung gemietet werden konnte. Autohändler nutzten Scheinwerfer, um die Ankunft der neuesten Modelle für das kommende Jahr zu signalisieren, ein Ereignis für sich. Automobil-Heckflossen schienen eine fliegende Auto-Zukunft vorherzusagen, wie in der Zeichentrickserie „Jetsons“ von 1962 bis 1963. Aber auch Heckflossen wurden immer spitzer, und ich erinnerte mich an die Zeit, als ich zwischen geparkten Autos auf dem Bürgersteig hindurchging wurde von einer Schwanzflosse aufgespießt.

Im Stadtbild nach Einbruch der Dunkelheit war es schwer zu erraten, wo sich die Suchscheinwerfer befanden, und als jeder ins Blickfeld kam und wieder ausser Sichtweite war, änderte sich unsere Orientierung ständig. Anscheinend befand sich einer auf der Eastside Terrace und der andere auf der Ocean Street, also hatten wir den Eindruck, dass wir an ihnen vorbeigegangen waren. Wir fuhren im Stoßverkehr die Pacific Avenue hinunter (Pacific Avenue war zu der Zeit in beide Richtungen befahrbar), und die Straße war die ganze Straße entlang mit festlichen Zwickeln geschmückt, mit Lametta-Schnörkeln und rot beleuchteten Sternen und Glocken. Zu unserer Überraschung schien der Suchscheinwerfer direkt vor uns auf der Pacific Avenue zu sein! War es einer der Händler am Fuß der Avenue, wie Prolo Chevrolet? Aber nein, es schien näher. Als wir uns näherten, sahen wir ein Schild am Musikgeschäft, das ankündigte, dass alle neuesten Hammond-Orgeln jetzt verfügbar seien, mit einer langen Schlange davor.

„Sie bekommen alle Organe?“ fragte ich in Verzweiflung.

die Quelle

Mama sagte: „Schau dir das Kinozelt an.“ Das Del Mar Theatre lag direkt südlich des Musikladens und schien der Ausgangspunkt der Linie zu sein. Ich war fassungslos, als ich sah, dass das Schild ankündigte, dass „Mary Poppins“ gespielt wurde. „Auf keinen Fall!“ rief ich aus. Der Film lief bereits einige Monate, Kinder sangen „Supercalifragilisticexpialidocious“ auf dem Schulhof und spielten „Chim-Chiminy“ auf dem Klavier. Wir waren daran gewöhnt, dass große Kinofilme den Kleinstadtmarkt erst erreichten, wenn sie in den großen Städten liefen. Doch hier in Santa Cruz war ein Oscar-Anwärter mit der lokalen Fanfare einer Hollywood-Premiere.

Der Filmpalast Del Mar mit 1.500 Sitzplätzen war 1964 anders, als Kulisse für Luxus, Fanfaren und eine Tour-de-Force der Kunst. (Sammlung Ross Eric Gibson).

Wir gingen weiter zum Haus der Großmutter, weil wir befürchteten, dass die teureren Tickets unsere Eltern abschrecken würden. Schließlich war es kein 90-Minuten- oder zweistündiges Feature, sondern eine zweieinhalbstündige Show, bei der der Eintritt für Kinder von 30 ¢ auf 55 ¢ erhöht wurde und ein Erwachsenenticket 1,05 $ kostete. Meine Eltern hatten noch nie mehr als einen Dollar für eine einzelne Kinokarte ausgegeben, insbesondere für einen einzelnen Film ohne Zusatzfunktionen, also erwarteten wir nicht, den Film zu sehen, bis die Preise gesenkt wurden.

Wir hatten bis 1960 keinen Fernseher, eine gute Quelle für alte Filme, also waren Theaterfilme eher ein Leckerbissen für einen besonderen Anlass, normalerweise ein Disney-Film oder ein Musical von Rogers und Hammerstein. Als wir von den Scheinwerfern wegfuhren, kommentierte Mom, dass Julie Andrews die Rolle der Eliza Doolittle in dem Broadway-Musical „My Fair Lady“ gespielt hatte, aber als Unbekannte brüskiert worden war, als „My Fair Lady“ für die Leinwand adaptiert wurde Ausgabe vom Oktober 1964. Audrey Hepburn war nicht glücklich darüber, dass ihre Stimme von einer Offscreen-Sängerin, Marni Nixon, synchronisiert wurde, und während der Film sofort zu einem Klassiker wurde, freute sich Mom, dass Andrews in einem Musical, das als größter Oscar-Herausforderer des Spitzenreiters „My schöne Dame.“ Als unsere Eltern darüber diskutierten, beschlossen sie, dass wir uns alle „Mary Poppins“ als Weihnachtsgeschenk ansehen sollten.

Ich war so aufgeregt, dass ich hineinstürmte und es meiner Großmutter Hopie erzählte. Am nächsten Tag, gerade als wir uns zur Abreise fertig machten, kamen meine drei Cousins ​​​​aus der Bay Area an, um Weihnachten zu verbringen. Ich befürchtete, das würde bedeuten, dass wir den Film nicht sehen würden, da wir Familienzeit mit unseren Gästen haben würden. Aber Mom erzählte meiner Tante Jean von dem Film, und Jean sagte, wir sollten uns alle den Film ansehen. Aber Jean wollte zuerst meine Cousins ​​​​füttern. Mom sagte, sie könnten alle Hot Dogs an der Delmarette-Mittagstheke des Theaters bekommen, aber Jean sagte, ihre Kinder bräuchten jetzt etwas zu essen, also sagte Mom, sie würde sich für die Tickets für die 17-Uhr-Show anstellen und sie treffen im Theater. Kati und ich sind mit meiner Mutter losgefahren, um die Tickets zu holen, wahrscheinlich weil wir immer noch nicht geglaubt haben, dass es wirklich passiert. Es hatte den ganzen Abend ab und zu geregnet, also standen wir unter der Stoffmarkise des Musikgeschäfts in der Schlange, lauschten drinnen den Hammond-Orgeln, gingen dann unter die Markise des Delmarette, bemerkten aber, dass die Mittagstheke so voll mit Kunden war, dass die Leute es nicht konnten Treten Sie ein.

Ross, Dana und Kati Gibson drängten sich 1964 in der Fotokabine des Boardwalk.  (Ross Eric Gibson-Sammlung)
Ross, Dana und Kati Gibson drängten sich 1964 in der Fotokabine des Boardwalk. (Ross Eric Gibson-Sammlung)

Nachdem wir uns auf den Weg zur Abendkasse gemacht hatten, erfuhren wir, dass die Vorstellung um 17 Uhr ausverkauft war. Kati und ich waren uns sicher, dass wir die Show deshalb nicht sehen konnten, da Mama nur einmal genug Geduld hatte, um in einer langen nassen Schlange zu stehen. Und wir beneideten die sich schnell bewegende Schlange glücklicher Menschen mit Tickets, die bereits in das Theater eingingen. Aber zu unserer Überraschung kaufte Mom Karten für die 19:30-Show, weil sie dachte, wir könnten zuerst in der Innenstadt zu Abend essen. Also gingen wir zum Teacup Chinese Restaurant, oben im alten Flatiron Building, gleich gegenüber vom Postamt. Wir riefen Großmutter an, um ihr mitzuteilen, dass wir für alle Karten für eine spätere Vorstellung besorgt hatten, und sagten, unsere Cousins ​​könnten uns im Theater treffen.

Magie der Innenstadt

Als wir das Restaurant verließen, war es dunkel, der Regen hatte nachgelassen und Weihnachtslichter und Neonreklamen glitzerten in den spiegelnassen Straßen. Wir gingen an Schaufenstern mit Feiertagsausstellungen vorbei, sahen durch die vorderen Fenster den Baum in der Lobby des St. George Hotels, mit Weihnachtsliedern auf dem Flügel, während die Leute an einem warmen Kamin saßen. Das Kaufhaus von Leask hatte animierte Displays in seinen Schaufenstern, und im Schaufenster von Woolworths Kaufhaus stand eine Reihe von Kindern, um mit dem Weihnachtsmann zu sprechen. Als wir das Läuten der Handglocke hörten, gab Mama uns Münzen, die wir in den Wasserkocher der Heilsarmee stecken sollten.

Als wir uns dem Theater aus der Ferne näherten, sahen wir das bunte Neon des Del Mar in einer Sequenzanimation blinken. Die Schlange, um Tickets für die späteren Vorstellungen zu kaufen, erstreckte sich jetzt um die Ecke auf die Soquel Avenue. Wir mussten uns für den schnellen Einlass in das Theater in die Schlange der Karteninhaber stellen, während über uns laufende Stehlampen unter dem Festzelt uns wie eine elektrische Flut hereinzuleiten schienen.

Wir traten unter dem ägyptischen Plakatkasten mit ausgebreiteten Flügeln ein, der oben auf der Abendkasse stand. Aber das Auditorium war noch nicht geöffnet. Also hielten wir an, um Snacks zu kaufen und bestellten Orangengetränke, die aus der Glaskuppel der Soda-Urne sprudelten. In der Lobby stand ein Zigarettenautomat, aber sowohl Mom als auch Jean hatten das Rauchen aufgegeben.
Oben im Zwischengeschoss war es an den Fenstern kalt, weil die Raucher sie zum Lüften offen hatten, auch wenn ab und zu ein leichter Regen einsetzte. Kati und ich hielten aus den Fenstern Ausschau nach unseren Cousins ​​und riefen sie an, als sie auftauchten. Dann rannten wir hinüber zum Geländer im Zwischengeschoss mit Blick auf die Lobby, um zuzusehen, wie sie eintraten, und winkten sie die Treppe hinauf, die von Saturn-ähnlichen Lampen erleuchtet war.

Die Platzanweiser waren als Segler und Torero-Frauen verkleidet, und als sie die Türen des Auditoriums öffneten, war der Platz so voll, dass die Platzanweiser fragten, wie viele in einer Gruppe seien. Dann kommunizierten sie mit anderen Platzanweisern in einem überfüllten Raum und benutzten Handzeichen, um gemeinsam Plätze zu finden. Sie sahen aus wie Bieter auf dem überfüllten Boden der Börse, die alle zweieinhalb Stunden den Saal mit 1.500 Plätzen vollständig füllten. Unsere Lieblingsplätze waren die Loge unten rechts oder der mittlere Balkon über dem Quergang, und wir haben es geschafft, unsere erste Wahl zu treffen.

Die fünf Art-Deco-Kronleuchter des Auditoriums (mit drei kleineren unter dem Balkon) waren mit Sternen, Trompeten und Milchglasscheiben verziert, die an Springbrunnen erinnerten. Sie beleuchteten eine Deckenwand im WPA-Stil, die Löwen zeigt, die eine etruskische Königin flankieren, während auf beiden Seiten der Vorhänge geformte Paneele ägyptischer Mädchen zu sehen waren, die mehr von den Musicals von Busby Berkeley als von altägyptischer Kunst inspiriert waren.

Dann begann das Drama, als die Lichter für ein paar Minuten auf eine mittlere Einstellung abgesenkt wurden, damit die Nachzügler ihre Plätze finden und aufhören konnten zu quatschen, und dann dunkler wurden, als sich die Samtvorhänge teilten. Als der Film anfing, war es egal, ob wir zusammen saßen oder nicht, wir waren so in die Geschichte vertieft.

„Mary Poppins“ wurde für 13 Oscars nominiert und gewann fünf; während „My Fair Lady“ 12 Nominierungen hatte und acht Oscars gewann, darunter Bester Film. Zu den Oscars für „Mary Poppins“ gehörten „Beste Hauptdarstellerin“ (Julie Andrews), „Bester Song“ („Chim Chiminy“) und „Best Special Visual Effects“. Den Film auf einer riesigen Cinamascope-Leinwand zu sehen, verstärkte die Innovationen und Action des Films, besonders in so luxuriösen Ausstattungen wie dem Del Mar. Frisch aus seiner TV-Show (1961 bis 1966) war Dick Van Dyke dennoch ein herausragender als der Schornsteinfeger Bert von seinem kaum Cockney-Akzent. Dann musste ein widerstrebender Walt Disney überredet werden, Van Dyke eine zusätzliche Rolle des älteren Bankiers Mr. Dawes Sr. zu geben, was zu einer urkomischen Nebenrolle wurde; ebenso wie Ed Wynn, der sich an die Decke lachte.

Und als der Wetterwechsel kam, der Mary Poppins Abreise ankündigte, ließ man widerwillig diese erfundene Welt hinter sich, die im Del Mar lebte, und tauchte wieder in die Kälte eines nieseligen Abends und die Schlangen von Menschenmassen ein, die darauf warteten, in die nächsten beiden zu gelangen zeigt an. Aber die Magie blieb bei Ihnen, als das Schlusslied „Let’s Go Fly A Kite“ in der Erinnerung widerhallte.

Danke

Mein Dank gilt Daisy Gandolfi, einer ehemaligen Platzanweiserin von Del Mar, die Leute wie mich gebeten hat, frühe Erinnerungen an das Del Mar Theatre für ihre mündliche Überlieferung von 2002 „Theatre Del Mar: Now Playing In Santa Cruz“ zu erzählen.

Fassade des Del Mar Movie Palace mit dem Delmarette-Brunnen auf der linken Seite.  (Freunde der Sammlung Del Mar).
Fassade des Del Mar Movie Palace mit dem Delmarette-Brunnen auf der linken Seite. (Freunde der Sammlung Del Mar).