Todd Jackson aus Anchorage führt das lokale Kontingent beim Ironman Alaska an

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Todd Jackson aus Anchorage führt das lokale Kontingent beim Ironman Alaska an

Als Todd Jackson herausfand, dass Ironman ein Event in Alaska abhielt, wusste er, dass es wahrscheinlich seine einzige Chance war, an einem Triathlon über die volle Distanz teilzunehmen.

Aber Jackson hat am Montagmorgen herausgefunden, dass er noch mindestens einen Termin in seinem Kalender haben wird.

Jackson belegte beim Ironman Alaska am Sonntag in Juneau den 15. Gesamtrang und den zweiten Platz in seiner Altersklasse, was ausreichte, um ihn für die Ironman-Weltmeisterschaft am 6. Oktober in Hawaii zu qualifizieren.

„Alaskaner werden immer einen Vorwand nehmen, um nach Hawaii zu gehen“, scherzte er am Montag während eines Telefoninterviews aus Juneau.

Jackson, ein 46-jähriger Einwohner von Anchorage, war mit einer Zeit von 10 Stunden, 7 Minuten und 4 Sekunden der beste Alaska-Finisher im Rennen.

Alex Whetman aus Riverton, Utah, gewann das Rennen der Männer in 9:11:17. Liz Cullen aus Gibson, BC, war die Gewinnerin der Frauen und beendete den Kurs in 10:23:03.

Kanadierin Liz Cullen
Alex Whetman vom Set Lake City Tri Club

Jackson sagte, er habe zuvor eine Reihe kürzerer Triathlons in Alaska gelaufen, sich aber nicht verpflichtet, aus dem Bundesstaat zu reisen, um ein größeres Rennen zu bestreiten.

„(Ironman) einen nach Alaska zu bringen, hat den Deal für mich besiegelt“, sagte er. „Ich dachte, ich habe keine Ausreden. Es ist in der Nähe. Ich melde mich an.“

Die Bedingungen in Juneau am Sonntag waren kühl und zeitweise regnerisch. Jackson, der in der Altersgruppe der 45- bis 49-Jährigen antrat, sagte, das Wetter habe den Alaskanern möglicherweise die Oberhand über ihre Konkurrenten außerhalb des Bundesstaates gegeben.

„Ich denke, ein Alaskaner zu sein und an einige der Bedingungen gewöhnt zu sein, mit denen wir gestern konfrontiert waren, hat wahrscheinlich ein bisschen zu meinen Gunsten gewirkt“, sagte er. „Viele Leute von anderen Orten sind vielleicht nicht an das gewöhnt, was wir erlebt haben (Sonntag). Ich entscheide mich nicht unbedingt dafür, die ganze Zeit in diesem Zeug unterwegs zu sein, aber zumindest habe ich es durchgemacht und dafür trainiert, also hat es mich nicht wirklich geschockt.“

Rund 1.000 Athleten traten am Sonntag an, darunter Teilnehmer aus 46 Bundesstaaten und 30 Ländern oder Territorien.

„Als ich dieses Rennen sah, wusste ich, dass ich es machen wollte, weil ich wusste, dass es ein cooler Marathon werden würde“, sagte Whetman dem Ironman in einer Rennmitteilung. „Die (Juneau Community) war unglaublich. Alle haben in der (Ironman Tracker)-App mitgemacht, ich habe meinen Namen zweifelsohne tausendmal gehört – nur die Unterstützung von allen war unglaublich.“

Verletzungen waren beim Ironman Alaska-Rennen vorprogrammiert

Das Rennen war auf insgesamt 140,6 Meilen angesetzt, darunter eine 112-Meilen-Radtour, ein 2,4-Meilen-Schwimmen in Auke Lake und ein 26,2-Meilen-Lauf über die Marathondistanz.

Aber das Wasser im See hatte nur 56 Grad und die Organisatoren halbierten das Schwimmen für eine 1,2-Meilen-Runde.

Jackson, der eine Versicherungsagentur in Anchorage leitet, sagte, es sei eine „Enttäuschung“, dass die Konkurrenten nicht in der Lage seien, die volle Länge zu schwimmen, aber er verstehe die Entscheidung.

„Ich denke, das war der richtige Schritt“, sagte er. „Aber wenn du da stehst und sie das ankündigen, sagst du ‚Oh nein!‘ Aber du gehst ins Wasser und schwimmst ungefähr 30 oder 40 Minuten und sagst: ‚Okay, das war wahrscheinlich eine gute Wahl.‘ ”

Bethany Gollin aus Juneau wurde Zweite in der Altersgruppe der Frauen 25-29 mit einer Zeit von 11:28:32. Stacey Nieder aus Anchorage wurde ebenfalls Zweite in ihrer Altersklasse. Nieders Zeit von 12:32:32 brachte sie auf den zweiten Platz in der 50-54-Gruppe der Frauen.

Juneaus John Bursell

John Bursell aus Juneau gewann die 55-59-Gruppe der Männer und belegte den 21. Gesamtrang. Er hat an über 20 Ironman-Rennen teilgenommen.

„Das ist mein Favorit. Wirklich das Beste an diesem Rennen ist Juneau“, sagte er in einer Ironman-Veröffentlichung. „Die Unterstützung durch die Community war unglaublich. Der Kurs ist fantastisch, Auke Lake ist einfach ein tolles Bad; Das Wasser ist sauber und schön. Das Wasser war zuerst kälter, aber dann wurde es wärmer – so war es die letzten Tage.“

Jim Ustasiewski, ein Kollege aus Juneau, wurde hinter Bursell Zweiter in der Altersklasse.

Jackson, der in Kenai aufgewachsen ist, ist mit dem Schwimmen aufgewachsen und sagte, er mag alle drei Disziplinen des Triathlons. Aber er sagte, die ersten Momente nach der Radtour seien die dürftigsten des Rennens gewesen.

„Der gruseligste Teil ist zu wissen, welche Schmerzen Sie spüren werden, wenn Sie mit dem Laufen beginnen, weil Sie gerade eine 112-Meilen-Fahrt mit dem Fahrrad beendet haben“, sagte er. „Wenn man weiß, dass man am Ende einer 5-6-stündigen Radtour einen Marathon hinter sich hat, weiß man einfach nicht, wie sehr das weh tun wird.“

Jackson sagte, die Vorbereitung auf das Rennen bedeute, in den Elementen wie Winterradfahren zu sein und die natürlichen Trainingsgelände wie die nahe gelegenen Chugach Mountains zu nutzen.

„Ich denke, es gab ungefähr 100 Alaskaner, die an diesem Rennen teilgenommen haben, und die Repräsentation einiger der Top-Finisher in jeder Altersgruppe, und ich denke, das ist einfach super cool“, sagte er.

„Die Leute denken wahrscheinlich nicht unbedingt, dass Alaskaner all diese Dinge tun, weil sie es als Sport bei warmem Wetter betrachten. Wir machen diese Sachen im Winter auf unseren Fahrrädern und wenn das Wetter nicht gerade ideal ist.“

Amber Stull in Anchorage

Für die Ironman-Weltmeisterschaft in Kailua-Kona gab es 45 Qualifikationsplätze zu gewinnen. Da es so viele Qualifikationsrennen gibt, gibt es keinen einheitlichen Standard für den Einstieg.

„Ich schätze, jetzt habe ich eine Entschuldigung, um mindestens noch einen zu machen“, sagte Jackson.

Der lokale Künstler Crystal World entwarf das Logo für die Veranstaltung, das auch auf den Medaillen der Gewinner erschien.

„Ich bin begeistert, die Kunst- und Kulturwerte der Tlingit auf dem Territorium von Áak’w Ḵwáan zu teilen“, sagte World in einer Ironman-Veröffentlichung. „Der Lachs symbolisiert die Kraft, Belastbarkeit und Ausdauer, die es braucht, um auf der Heimreise zu laichen. Es ist dieser Lachs, der Stickstoff und Nährstoffe aus der Tiefsee in unser Land bringt, wodurch unser Land so üppig und grün geworden ist, wie es ist! Es ist mir eine große Ehre, das Ironman-Logo für meine Heimatstadt Juneau zu entwerfen.“