In einer Plenardebatte mit den Rats- und Kommissionspräsidenten Charles Michel und Ursula von der Leyen über den informellen Gipfel von Versailles (10.-11. März) und den bevorstehenden Europäischen Rat (24.-25. März) lobten die Abgeordneten die schnelle Reaktion der EU-Mitgliedstaaten unmittelbar nach dem Angriff beispiellose Sanktionen gegen Russland verhängt. Sie lobten auch die Art und Weise, wie Millionen von Flüchtlingen, die vor dem Krieg in der Ukraine geflohen sind, aufgenommen wurden.
„Russland ist für diesen Krieg verantwortlich“, betonte EU-Ratspräsident Charles Michel und verurteilte die Gewalt, die Tod, Zerstörung und Leid über das ukrainische Volk und seine Städte bringt. Michel versicherte den Abgeordneten, dass es keine Straffreiheit für die Verantwortlichen für Kriegsverbrechen geben werde, und lobte die internationale Koalition, die sich mit dem „gemeinsamen Ziel, Wladimir Putin zu besiegen“, zusammengeschlossen habe. Mit Frieden und Wohlstand als übergeordnetem Ziel müsse die EU ihre Energieabhängigkeit verringern, ihre Sicherheitsarchitektur verbessern und die Grundlagen ihrer Wirtschaft stärken, schloss er.
„Wenn Freiheit einen Namen hat, dann ist es die Ukraine, und die ukrainische Flagge ist heute die Flagge der Freiheit“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. Sie betonte, dass die EU diesen Krieg zu einem strategischen Fehlschlag für Putin machen würde. Die strengen Sanktionen schlagen bereits hart zu, und die Ressourcen, mit denen Putin diesen Krieg finanziert, müssen ausgeschöpft werden. In Bezug auf Energie machte sie deutlich, dass „Energiepolitik auch Sicherheitspolitik ist“ und dass die EU dies bereits getan hat und fortsetzen wird Maßnahmen ergreifen, um von russischen Gas- und Ölimporten unabhängig zu werden.
Die meisten Abgeordneten waren sich einig, dass die EU ihre strategische Autonomie in den Bereichen Verteidigung und Energie stärken muss und dass dies schnell geschehen sollte. Sie wiesen darauf hin, dass EU-Importe von russischem Gas indirekt Russlands Angriff auf die Ukraine finanzieren, und befürworteten eine Diversifizierung des Energieeinkaufs und Investitionen in erneuerbare Energien. Viele wiesen auf die Auswirkungen steigender Energiepreise auf die Wirtschaft und die Risiken für die Ernährungssicherheit hin und forderten Unterstützung für Familien und Unternehmen.
Auch die Aussichten auf einen EU-Beitritt der Ukraine und die Notwendigkeit, sich gegenüber anderen autokratischen Regimen wie China für die Demokratie einzusetzen, wurden in der Debatte angesprochen. Schließlich betonten mehrere Abgeordnete, dass alle Mitgliedstaaten die Verantwortung für den Schutz der aus der Ukraine fliehenden Menschen teilen müssten, und nicht nur Nachbarländer.
Das Video der gesamten Debatte ist hier verfügbar.