„Um die Art von Studien durchzuführen, die sie auf diese Weise einbeziehen wollen, wird es Jahrzehnte dauern“, sagte Michael Grey, der Rehabilitationsneurowissenschaften an der University of East Anglia in England lehrt. „Sollen wir Jahrzehnte warten und Zehntausende von Menschen an Neurodegeneration leiden lassen, wenn wir jetzt etwas dagegen tun könnten?“
Eine Konferenzregel erlaubt nur 7 der 29 Autoren, die Sprache in der Erklärung zu blockieren, was möglicherweise eine weitere Barriere für die Gruppe schafft, die zustimmt, dieses linke Kopftrauma in CTE zu formulieren. Zu den Verfassern der Konsenserklärung gehören viele Ärzte, die sich nicht auf degenerative Hirnerkrankungen spezialisiert haben, aber die NHL, die Australian Football League und andere Ligen beraten.
Cantu, einer der führenden CTE-Forscher, folgte Iverson mit einer 15-minütigen Präsentation, in der er der Gruppe sagte, dass sie das Thema CTE in ihren letzten beiden Konsenserklärungen, die 2013 und 2017 veröffentlicht wurden, „auf den Weg gebracht“ habe. Er sagte, dass sich die mit CTE verbundenen kognitiven, Verhaltens- und Stimmungsprobleme mit vielen anderen Krankheiten überschneiden, was eine klinische Diagnose erschwert.
Aber seit 2016, sagte er, wurden mehr als 100 Artikel pro Jahr auf CTE veröffentlicht, darunter einen, den er dieses Jahr gemeinsam mit Chris Nowinski, einem Ph.D. in Verhaltensneurowissenschaften, Mitbegründer der gemeinnützigen Concussion Legacy Foundation, und andere Forscher. Darin legten sie detailliert ihre Ergebnisse dar, dass eine hohe Wahrscheinlichkeit bestand, dass wiederholte Kopfverletzungen CTE verursachen. Ihr Papier, sagte er, half dabei, die NIH davon zu überzeugen, ihre Haltung zu ändern.
Nowinski und sein Kollege von der Concussion Legacy Foundation, Adam White, verspotteten die Leiter der Konferenz, indem sie bei ihrer Ankunft satirische Zeichnungen hochhielten.
Ihre Plakate zeigten lächelnde Ärzte in Laborkitteln, die Zigaretten hielten, mit „Genieße wiederholte Kopfstöße“ und „Mach dir keine Sorgen um CTE!“. eine Parodie auf Werbung in den 1940er und 1950er Jahren, in der Ärzte für das Rauchen warben.
„Ich bin da, um sie daran zu erinnern, dass viel mehr Menschen verletzt werden und ihr Ruf ruiniert wird, wenn sie eine Ursache-Wirkungs-Beziehung nicht anerkennen“, sagte Nowinski. „Das Problem ist, wenn sie sagen, dass Ursache und Wirkung nachgewiesen sind, wird dies die Organisatoren der Konferenz in Gerichtsverfahren viel Geld kosten.“