Der erweiterte Zugang zu telemedizinischen Besuchen trug dazu bei, den steigenden Bedarf an psychiatrischer Versorgung während der Coronavirus-Pandemie zu decken, wie eine Studie mit mehr als 100 Millionen ambulanten Besuchen in den Vereinigten Staaten zeigt.
Für die Studie verglichen die Forscher Trends in der ambulanten psychiatrischen Versorgung vor der Pandemie – von 2016 bis 2018 – mit dem, was im Jahr 2020 geschah, als die Anordnung, zu Hause zu bleiben, den Zugang zur Versorgung einschränkte. Die Zahl der persönlichen Besuche ging im März 2020 im Vergleich zum gleichen Zeitraum in den Jahren vor der Pandemie um 22 Prozent zurück, gefolgt von Einbrüchen um 50 Prozent im April und 56 Prozent im Mai.
Aber ab April 2020 überstieg das Gesamtvolumen der psychiatrischen Besuche das Niveau vor der Pandemie, was auf Zuwächse bei telemedizinischen Terminen zurückzuführen war, die den Verlust persönlicher Begegnungen mehr als wettmachten, berichteten Forscher in Gesundheitsangelegenheiten. Die kombinierte Anzahl persönlicher und virtueller Besuche war im April 2020 um 10 Prozent höher als im selben Monat in den untersuchten Jahren vor der Pandemie.
Laut der Studie fand Ende 2020 fast die Hälfte aller psychiatrischen Besuche virtuell statt.
„Unsere Studie deutet darauf hin, dass Telegesundheitsdienste für die psychische Gesundheitsberatung erheblich zugenommen haben und wahrscheinlich bleiben werden“, sagte der Hauptautor der Studie. Jane Zhu, MDein Assistenzprofessor für allgemeine innere Medizin und Geriatrie an der Oregon Health and Science University School of Medicine in Portland, in a Aussagen.
4 von 10 litten während der Pandemie unter Angstzuständen und Depressionen
Die Pandemie schränkte gleichzeitig den Zugang zu persönlicher Betreuung ein und erhöhte den Bedarf an psychiatrischen Diensten. Während der Pandemie litten 4 von 10 Erwachsenen unter Angstzuständen und Depressionen, gegenüber 1 von 10 Personen zuvor. ein früheres Studium gefunden.
Basierend auf der durchschnittlichen monatlichen Anzahl von Patientenkontakten insgesamt – einschließlich persönlicher und virtueller Besuche – legt die neue Studie nahe, dass das Potenzial der Telemedizin, den steigenden Behandlungsbedarf zu decken, je nach Diagnose des Patienten variieren kann.
Beispielsweise stiegen die durchschnittlichen monatlichen Gesamtkontakte mit Angstzuständen und angstbedingten Störungen während der Pandemie um 12 Prozent. Aber die durchschnittliche monatliche Gesamtzahl der Begegnungen ging bei Depressionen um 8,2 Prozent, bei Schizophrenie und psychotischen Störungen um 8,5 Prozent und bei bipolaren Störungen um 10,6 Prozent zurück.
Die Unterschiede könnten dadurch erklärt werden, wie sehr virtuelle Besuche dazu beigetragen haben, den verlorenen Zugang zur persönlichen Betreuung auszugleichen. Bei Schizophrenie stieg der Anteil der über Telemedizin durchgeführten Besuche während der Pandemie von 1,7 Prozent zuvor auf 2,7 Prozent. Zur Besorgnis stieg der Anteil der durchgeführten Besuche während der Pandemie von 25,5 Prozent zuvor auf 27,5 Prozent.
Diskrepanzen beim Zugang zu virtuellen psychiatrischen Diensten
Bestimmte gefährdete Bevölkerungsgruppen schienen auch weniger geeignet zu sein, psychosoziale Dienste virtuell in Anspruch zu nehmen, stellte die Studie ebenfalls fest. Ältere Erwachsene, schwarze und hispanische Patienten, allein lebende Personen und Menschen mit niedrigem Einkommen griffen mit geringerer Wahrscheinlichkeit online auf psychische Gesundheitsbehandlungen zu.
Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass sie sich unverhältnismäßig auf die Ereignisse in Kalifornien, Oregon und Washington konzentrierte. Es ist möglich, dass diese Ergebnisse in anderen US-Bundesstaaten nicht dieselben sind, stellt das Studienteam fest.
Den Forschern fehlten auch Daten zu einzelnen Patienten, um festzustellen, ob die Menschen vorbestehende psychische Erkrankungen hatten oder zum ersten Mal während der Pandemie psychische Probleme entwickelten.
Telemedizin dürfte auch nach der Pandemie beliebt bleiben
Die psychische Gesundheitsversorgung war vor der Pandemie der Hauptgrund für telemedizinische Besuche, und die Studienergebnisse deuten darauf hin, dass virtuelle Besuche auch jetzt noch beliebt sein werden, da die persönliche Betreuung wieder breiter verfügbar ist, sagt Michael Barnett, MDein Assistenzprofessor für Gesundheitspolitik und Management an der Harvard TH Chan School of Public Health in Boston.
„Es gibt viele Vorteile für die Telemedizin für die psychische Gesundheit – weniger Reisen, eine potenziell breitere Auswahl an Anbietern und in gewisser Weise mehr Privatsphäre für Patienten“, sagt Dr. Barnett, der nicht an der neuen Studie beteiligt war. Der Nachteil könnte sein, dass Patienten den therapeutischen Wert verpassen, mit jemandem von Angesicht zu Angesicht zu sein, oder dass Patienten in ihren Häusern keine Privatsphäre haben, um auf Online-Pflege zuzugreifen, fügt er hinzu.
Aus der Studie geht nicht hervor, ob die Telemedizin letztendlich mehr Menschen Zugang zu psychischen Gesundheitsdiensten verschaffen kann, die sonst ohne Betreuung auskommen würden, sagt Barnett.
„Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass einige Menschen ohne Telemedizin keinen Zugang zur Versorgung hätten, aber die Frage ist, ob ebenso viele oder mehr von der Versorgung ausgeschlossen werden, weil sie keine Telemedizin durchführen können oder wollen“, sagt Barnett.